腊月廿八，樊楼年关大宴。

    三皇子赵珏做东，包下了樊楼整个五层。京城里有头有脸的权贵子弟，来了一个遍。

    李行安还是那身半旧棉袍，混在赴宴的人流里上了楼。

    他这样的角色，没人多看一眼。年关大宴，来蹭吃蹭喝的清客相公多了去了，多他一个不多。

    宴至半酣，好戏开场了。

    这一晚的樊楼五层，当真是纸醉金迷。名酒流水一样往上端，教坊司的姑娘轮番献艺，满堂锦袍玉带，醉生梦死。

    李行安缩在角落里，冷眼旁观。

    气运眼里，满堂的气五颜六色。有紫的，是皇亲；有青的，是官宦子弟；有灰黑的，是趋炎附势的清客。而最浓的一团紫气，属于主位上那位三皇子赵珏，紫气里缠着黑丝，跟皇城上空那团黑紫之气，同出一源。

    严良喝高了，搂着九皇子赵祯的肩膀，非要跟他赌酒。

    赌法很损。两人对饮，谁先说不能喝了，谁就钻桌子。

    赵祯推辞不过，只能陪着。

    三坛酒下肚，赵祯的脸白得像纸，身子直打晃，眼看就要栽倒。

    严良却还精神得很。他酒里下了东西，跟班的小厮手里端着解药，喝一口解一口，怎么可能醉。

    “九殿下，不行了？“严良凑到赵祯耳边，声音故意放大，“不行就钻桌子，钻完桌子，这账就一笔勾销。“

    满堂权贵子弟，齐刷刷看过来，等着看笑话。

    赵祯撑着桌子，摇摇晃晃，眼看就要弯下腰去。

    三楼角落里，李行安端着酒杯，气运眼看得分明。

    严良那小厮就站在他身后三步，袖口里藏着解药，每隔一刻，就借着斟酒递一颗。

    李行安屈指一弹。

    一粒花生米破空而出，无声无息，正中小厮膝弯的麻筋。

    小厮腿一软，扑通跪倒，手里的酒壶脱手飞出，一整壶酒，结结实实泼了严良满头满脸。

    满堂一静。

    紧接着，不知谁先笑出了声，然后满楼哄堂大笑。

    严良抹着脸上的酒水，狼狈得像只落汤鸡，一脚踹翻小厮：“瞎了眼的狗东西！“

    这一闹，赌酒的事自然不了了之。

    赵祯直起身，不动声色地擦了擦额角的汗，目光似有似无地，朝三楼角落扫了过来。

    李行安举杯，遥遥一敬，一饮而尽。

    四目相对，一触即分。

    宴席散时，已是三更。

    满堂权贵子弟东倒西歪，各自被随从搀着上车。三皇子临走前瞥了赵祯一眼，像看一条狗。

    李行安出了樊楼，不紧不慢地往甜水巷走。走到一条僻静的巷子口，身后传来一个醉醺醺的声音。

    “兄台，留步。“

    九皇子赵祯站在巷口，锦袍歪斜，手里还提着半壶酒，脸上挂着招牌式的傻笑。

    “方才楼上，是兄台出手相助？“

    “殿下说笑了。“李行安拱手，“在下江州商户陆安，哪会什么出手。“

    “哦？“赵祯晃着酒壶，一步一步走近，“那小厮膝弯里的花生米，是自己长脚跑进去的？“

    李行安看着他，不说话。

    走到近前，赵祯脸上的醉意忽然淡了几分，那双惺忪醉眼里，透出一点精光，快得像错觉。

    “兄台，京城里水深。“他压低声音，“严良那条疯狗，咬起人来不认人。你搅了他的局，他不会放过你。“

    “多谢殿下提点。“李行安笑了笑，“不过在下觉得，殿下袖子里的那只手，还是先松开的好。“

    赵祯一怔。

    “再攥下去，“李行安的目光落在他一直拢在袖中的左手上，“指甲该断了。“

    那一瞬间，赵祯脸上的傻笑，彻底消失了。

    巷子里静得可怕。

    良久，这位京城闻名的草包的皇子，缓缓松开了袖中那只攥得血肉模糊的拳头，一字一字道：“你到底是谁？“

    “故人之后。“李行安后退一步，拱手一揖，“殿下今夜喝高了，早些回府歇息。往后日子还长，咱们，还会再见的。“

    说完，他转身走入夜色，几个转折，没了踪影。

    赵祯独自站在巷口，望着那道消失的背影，久久未动。

    那只松开的手，掌心四个深深的指甲印，还在渗血。

    多少年了。母妃早逝，严党当道，兄弟如虎，他把自己活成了一个笑话，活得连自己都差点信了。

    今夜，头一回有人看穿了他。

    不是敌人，是递过来的一只手。

    故人之后。

    赵祯咀嚼着这四个字，忽然想起母妃临终前拉着他的手说的话，祯儿，若有一日走投无路，记住，镇北侯李家，欠咱们母子两条命，李家的人，可信。