出半点害主之念？”

    “话，说得倒是动听。在这宫里，用嘴皮子表忠心，谁不会？”

    宁梓韵的语气依旧冰冷，嘴角微抿，神色间透着毫不遮掩的怀疑。李鹤再怎么圆滑，此时也兜不住这一身逼人的气势，瞬间哑口无言，只觉得今日是叫天天不应，叫地地不灵。

    他在宫中也算是德高望重的太监总管，平日里那些小主哪个不尊称他一声“公公”？怎的到了这位贵妃面前，竟成了待审的窃贼。

    李鹤虽心中恼怒，却也明白宁梓韵的担忧并非无理。宫里动辄一举一动皆有人暗地算计，谁知是不是哪个处心积虑的王八羔子，趁他不备，故意栽赃嫁祸给他？他暗自咬牙，若让他查出真相，定叫那幕后黑手见不到明早的太阳！

    宁梓韵见其神态虽然惊恐却无闪躲之意，终于稍稍松了口气，视线重新落回榻上的男子：“朝阳殿里负责煎药、传菜的奴才，你都彻底查过了吗？”

    “回娘娘，皆是奴才一手亲自挑选的家底清白之人，三代之内的身家性命皆在奴才手里，查无异样。”李鹤连连点头。

    “若非有泼天的血海深仇，谁又敢动当今皇上一根毫毛？这可是要诛九族的谋逆大罪。”

    宁梓韵说话间，已轻轻从袖中取出一方绣着清冷寒梅的丝帕，亲自替亘安拭去额上层层叠叠的冷汗。她的动作极其轻柔，仿佛在触碰一件一碰即碎的琉璃。

    美人情深，帝王无情。

    在一旁冷眼旁观的李鹤，瞧着这一幕，心里不禁犯起了嘀咕。这位贵妃娘娘整颗心都扑在皇上身上，这三年来，无论皇上如何百般嘲讽、倍受冷落，她好像都不曾气馁。如今皇上刚一传出病讯，她便冒着违旨的风险闯宫，这份真心，这宫里又有谁能比得上？

    反观那位平日里恨不得把天都撒娇撒破了的淑妃娘娘，方才一听说是传染病，当场那俏脸就吓得惨白，装模作样地抹了两把眼泪便仓皇逃回庆和宫，至今连个打听的消息都没传过来。

    李鹤暗自叹息。若他还是个的男子，在这两位主子间，定会选贵妃这般同生共死的。但他只能低垂下头，暗下决心：若皇上真能度过此劫，他必得找个机会，在圣驾前替这位受尽委屈的娘娘美言几句。

    “国师大人，目前这情形，你如何看？”宁梓韵并未回头，眼神复杂地盯着亘安。

    入宫三年，这竟是他们距离最近、最宁静的一次。讽刺的是，这种亲近，竟然是建立在对方命悬一线的时刻。她心中苦笑，却更多的是一种无力感。

    国师望向她眼底那抹尚未散尽的幽思与苦涩，幽幽开口：“微臣无能。此蛊异变，单凭目前这些外在症状，仍极难断定具体的蛊毒种类。蛊虫入骨，微臣需再观察几日，辅以金针试探，方能确定解法。”

    “皇上已卧榻三日，国师觉得这消息还能瞒多久？皇权动荡，若消息走漏，边疆不稳、朝局浮动，这后果……恐怕不是你我可以担待得起的。”

    宁梓韵语声虽不高，语气却分毫不让。她话锋一转，将那抹哀恸敛入心头：“太上皇与太后那边，严令封锁消息，绝不可泄露半字。他们老人家在东南山林清修，好不容易得些清静，莫要让他们跟着挂心劳神。”

    李鹤缩了缩脖子，一时未敢应声。他下意识看向国师，见对方微微颔首，才小声应道：“喳，奴才这就去安排，定把那些多嘴的小太监嘴给缝死。”

    宁梓韵抬手，指腹轻抚过亘安紧锁的眉心。她试图让那道深深刻在帝王面容上的纹路舒展分毫，可那眉心却仿佛顽石般，怎么也抚不平。

    这一刻，她感到一种前所未有的挫败与气馁。

    但此刻容不得她感伤。宁梓韵深吸一口气，强迫自己在那阵阵疼惜中找回理智，沉声吩咐道：“皇上不知何时才能清醒，国师你必须片刻不离地守在这里。另外，李鹤，你得着手准备长期应对的章法了。”

    “去，悄悄挑两三位皇上平日里最信任的肱骨老臣，让他们进宫待命，暂代处理那些要紧的奏章。对外，只称皇上旧疾复发需静养，绝不可让‘蛊’这个字传出这道大门。”

    宁梓韵话音刚落，指尖下的毛巾已换了第三条。她手中的动作未停，却发现无论怎么努力，亘安额上的冷汗就象是断了线的珠子，怎么也止不住。

    宁梓韵心底一慌，正欲转头再次询问国师，眼角的余光却猛地捕捉到了一处惊人的异象。

    在那盖着锦被的龙袍之下，亘安裸露在外的苍白手背上，竟然出现了一个不自然的凸起。那物体呈现黑色长条状，正在皮肤之下疯狂地蠕动。

    “皇上的手背……有东西在动！象是……蛊虫浮现了！”

    宁梓韵惊呼出声，她并未像寻常女子那般被这景象吓退，反而果断地伸出双手，指甲用力扣住那异物窜动的两侧，试图将其阻截在原地。

    由于力道极大，亘安本就脆弱的皮肤迅速泛起了一道令人触目惊心的紫痕，画面骇人心魄。

    国师闻言神色