：“三哥言重了。既然事关我母亲，我身为女儿自然责无旁贷。只是……这秦都既然藏着能模仿我母亲笔迹的人，怕是比我想象中还要危险百倍。三哥回京后政务繁忙，我的事，若是顺手便帮一帮，若是不便，我自会想办法。”

    她没有说“我相信你”，只是用了“不便”和“想办法”这种将彼此划清界限的词汇。禾凛听出了那层意思，心中像被生生剜去了一块，面上却依旧维持着那副温润如玉、波澜不惊的笑意。

    ＊

    回到客栈时，夜色已深如重墨。

    宁梓韵神情惫极，一言不发地回了房。关上房门的那一刻，她没有去点灯，而是背靠着冰冷的门板，长长地吐出一口气。她颤抖着指尖，抚摸着领口下那枚琉璃坠子。脑海中不断回放着禾凛在石室中那副冷静得近乎冷酷的模样，以及他那轮椅背后隐藏的深沉杀机。

    那个男人，真的如他表现出来的这般光风霁月、单纯只是为了报恩吗？还是说，他一直在利用自己的身份，诱导她走向某个预设好的结局？

    而在另一侧的厢房内，禾凛推着轮椅停在窗前。他同样没有点灯，任由惨白的月光洒在他那双被厚重薄毯覆盖的腿上。

    确定四周已被暗卫死死封锁，绝无窥视之人后，禾凛缓缓伸手，掀开了那条象征着他“残废”与“软肋”的薄毯。

    他没有依靠任何外力，也没有借用轮椅的扶手。在那寂静无声的黑暗中，他稳稳地、缓慢地站了起来。

    由于长久以来的伪装，他的骨骼在舒展时发出了轻微的声响。他站得笔直，身形颀长健硕，脊背如松，在这黑暗的室内如同一柄终于出鞘的利剑，锋芒毕露。他试着在屋中缓慢地走了几步，步伐轻盈、沉稳且富有节奏感。

    早在三年前，他便在秦国边境的一处隐秘山谷中寻得了一位异世神医，配出了重续断脉的奇药。加之这些年来忍受着常人难以想象的剧痛，没日没夜地苦练内功底子，这双腿早就康复如初，甚至比受伤前更具爆发力。

    但他一直瞒着，瞒得密不透风，甚至瞒过了最亲近的阿元。

    她才刚刚逃离亘安那个牢笼。若他以一个毫无破绽、能翻云覆雨的摄政王形象出现，她只会逃得更远。所以，这场戏还得演下去。

    禾凛走到铜镜前，借着窗外的微光看着镜中那个面容清俊却眼神阴鸷的男人，无声地笑了笑，那笑容里带着一丝偏执的疯狂。

    “宁宁……别怪我。”他对着虚空低语，声音带着一种近乎病态的温柔与渴求，“若不以此法留你在身边，你又要逃到哪里去？”

    外头传来阿元极轻的叩门声：“主子，那幅画像后的夹层里的东西，已经取出来了。”

    禾凛在刹那间重新坐回轮椅，动作行云流水，快到肉眼难辨。他将薄毯仔细地盖好，每一处褶皱都调整到那个习惯性的、略显无力的姿势。

    “进来。”

    阿元推门入内，低着头，并未察觉主子方才那惊世骇俗的异样。他神色前所未有的凝重，递上一枚从石室夹层中搜出的木钉和一张残破的生辰八字：“主子，那上面的八字……是大周皇帝亘安的。而且，那八字上被涂满了黑狗血，还浸了腐蚀神魂的邪药。看来，这莲心镇背后的人，是想要亘安的命，而且是让他魂飞魄散的那种死法。”

    禾凛接过那枚刻满了恶毒咒文的木钉，嘴角勾起一抹残忍的弧度，指尖微微用力。

    “咯吱”一声，坚硬的桃木钉竟在他指间生生碎成了齑粉。

    “派人去秦都盯死醉芳斋。既然对方处心积虑把宁宁引向那里，那我们便顺了他们的心愿。告诉秦都府邸，给郡主准备的“秋水阁”要按王妃的规格暗自加等，所有的陈设都要宁宁喜欢的。本王要让她进城的那一刻起，就觉得这大秦都城，才是她唯一的家。”

    他的眼神在昏暗中明灭不定，像是一团终年不散的浓雾。

    阿元领命退下。屋内再次只剩下禾凛一人，他看着窗外的明月，心中却在计算着回到秦都后的每一步棋。

    ＊

    次日清晨，朝露尚未散去，马车便已整装待发。

    宁梓韵推开房门时，清晨的寒意扑面而来，冻得她缩了缩肩膀。她正撞见康腾在搀扶禾凛。由于“昨夜受了惊扰，旧疾复发”，禾凛此时看起来格外虚弱，额角甚至沁出了细细的冷汗，脸色苍白得近乎透明。

    宁梓韵心中原本筑起的那道高高的防线，在看到他这副“艰难”移向马车、仿佛随时都会倒下的模样时，终究还是在那瞬间裂开了一道缝隙。

    那种习惯性的关怀与愧疚再次涌上心头。她加快脚步，上前稳稳地托住禾凛的手臂：“三哥小心，康腾你慢点。”

    禾凛顺势将半个身子的重量都靠在了她的肩头。他闻着她身上那股沁人心脾的淡淡草木香，感受着她纤细却努力支撑自己的力量，在心底发出一声满足的轻叹。

    他虚弱地笑了笑，声音听起来有气无力：“劳烦宁宁了。这几