一点。”

    禾凛闭上眼，眼前浮现的是七年前尚书府那场漫天的大火。那火光映红了半边天，也烧断了他所有的退路。那天，他忍受着腿骨在烈火的炙烤中再次碎裂的声音，不顾一切地催动全身内力冲进火场，将他的月亮背出了地狱。

    出了火场，他精疲力竭地倒在无人察觉的阴影里，看着亘安匆匆赶来接走了她，看着她睁开眼，对着那个卑劣的男人露出死而复生的笑容。那时候，他瘫倒在污泥里，看着自己那双血肉模糊的腿，那种由于再次透支而可能永远站不起来的恐惧，远比死亡更让他绝望。

    但他还是选择了沉默。因为那时的他，护不住她。

    “爷……”

    “够了。”禾凛低喝一声，声音虚弱却带着不容置疑的威严。

    他将最后一根金针刺入最后一个穴位，整个人无力地伏在石榻上喘息。

    “这些苦，比起她在大周受的那些委屈，算得了什么？”禾凛的声音平复了一些，透着一股死寂般的冷硬，“阿元，去看看她。她这两天在药房待得太久了，去把我前些日子寻来的冰晶草加在她的炉子里，别让她察觉。”

    阿元看着主子那双还在微微颤抖的手，此刻却只是在石榻上吃力地摸索着，想要去拿那条用来盖住双腿的薄毯。他的心里像是被塞了一把生锈的碎铁，又酸又疼。

    “爷，郡主回房之后，让青芜把灯全熄了，一个人在里头坐了很久，没有传膳，也没有出来。”

    禾凛没说话，他缓缓坐回轮椅，将那条薄毯重新盖在腿上。脸色比秋夜还要苍白。

    沉默了很久，他才开口：“那块令牌，她没有质问我，也没有当场发作。”他顿了顿，指尖在扶手上轻叩一下，“这比质问更难应付。”

    阿元低着头，没有接话。

    ＊

    次日清晨，锦城的秋雨稍歇，灰蒙蒙的天空透着一股沉闷的压抑。

    宁梓韵坐在衔芳阁中，看着那些如流水般送进来的华贵衣料。那些锦缎上用金线绣着繁复的凤凰纹路，在昏暗的室内闪烁着冰冷的光泽。她看着这些，心中却愈发压抑，仿佛那些细密的针脚正一寸寸缝合她的咽喉。

    她决定出去走走，不带王府那些如影随形的侍卫，只领着青芜。禾凛给她的自由其实很多，只要她不出锦城，那些暗卫通常只在远处缀着。

    她换上一件极简的月白色斗篷，兜帽低低压下，遮住了那张倾城却也憔悴的脸。两人低调地走进了锦城最繁华的街道。大典将近，街头巷尾都透着一种紧绷的喜庆。

    宁梓韵走进了“云芳斋”。这里是大秦贵女最爱流连的香料铺子，香气浓郁，二楼更是成了权贵消息汇聚的雅阁。她选了一个靠窗的位置，听着楼下百姓议论纷纷。

    “二十年了，祝家血脉终于回归。这次大典，祭天台的神火若能燃起，咱们大秦的国运可就稳了。”

    “听闻昭阳郡主不仅美若天仙，更有着前无古人的灵主天赋，只是可惜了……”

    那半截话没说完，便被一个温和如玉的声音接了过去。

    “可惜，引灵之时需以灵主心头血为媒，祭奠天神，这一场盛事之后，也不知郡主那柔弱的身子，还能剩下几分生机。毕竟，有些恩赐，本就是建立在血肉之上的。”

    宁梓韵握着茶杯的手猛地一顿，滚烫的茶水溅了一滴在她的指尖，她却浑然不觉。

    她回过头，只见邻桌坐着一名白衣胜雪的男子。那人瞧着约莫二十出头，面容极其清俊，眼角眉梢带着一抹不染尘埃的书卷气。他手里摇着一把描金折扇，举手投足间带着一种名门望族才有的贵气。见宁梓韵望过来，他微微一怔，随即极有礼貌地起身行了个礼。

    “姑娘莫要见怪，在下何书羽，方才一时感叹，失言了。”

    何书羽。宁梓韵在心中默念这个名字。他是何太后母家的人，何景生的侄子，京中名声极好。

    宁梓韵压下心头的惊骇，故作不解地压低嗓音：“何公子方才所言，心头血为媒，到底是什么意思？我听说大典是为国祈福的好事，怎会牵扯到性命？”

    何书羽见她神色真切，眉宇间掠过一丝淡淡的怜悯。他坐近了些，声音如春风拂面，却带着令宁梓韵通体发寒的内容。

    “看来姑娘并非大秦之人。这祭香大典，名义上是祝祷，实则……是对灵主的献祭。祝家灵主之所以能沟通天地，全因那一身血中含香，与常人有异。若要引动那祭天台上的万年沉木，唯有用灵主在极度虔诚、灵力达到顶峰时取出的三滴心头精血作为火引。”

    何书羽轻叹一声，折扇抵着掌心，“二十年前，祝家在那场大火中灭门，许多古籍残卷被毁。百姓们只记得祝家的荣光，却忘了这荣光背后的代价。每任灵主在完成大典后，轻则灵力全失沦为废人，重则寿元折损过半。摄政王爷急着办这大典，想来是为了平息朝中的质疑，巩固权柄，只是苦了那位刚回秦都不久的郡主。她恐怕还以为，那是一场为