…”

    “皇上守着有什么用！”青芜猛地抬起头，眼神里闪过一道激烈的情绪，随即又赶紧将声音压了下去，泪眼朦胧地看着小言子，嘴唇抖了又抖，“我不是要说皇上的不是，我只是……我知道姑娘的身子，那蛊已经把她的心脉磨得不知道有多薄了，她这几日还日夜不休地操持大典的事，她就是这样的，从来不肯叫人知道她在苦……我早该拦着她的，我早该……”

    后半句又被泪水淹没了。

    小言子叹了口气，心里五味杂陈，试图再劝，奈何这会儿也找不出什么能真正顶用的话来。他再尝试往外抽了抽自己的袖子，青芜那两只手几乎是条件反射地往里缩了缩，抓得更紧了。

    小言子低头看了看那截已经被揪得皱成一团的袖口，心里哀叹一声，彻底放弃了挣脱的念头，苦着脸在原地立着不动了。

    高台上，钟太医的金针已经全数入穴，十几根细如发丝的金针在宫灯光晕下微微颤着。太医们神情专注而凝重，偶尔交换几个极低的字眼，旁边负责辅助疏导灵息的年轻太医，额头上已经浮了一层薄薄的冷汗，却不敢抬手去擦，只是闷着头，将全副心神沉进掌心的行气之中。

    钟太医第二次探脉后，眉头皱得比最初更深了。他压低声音对身侧的太医吩咐了什么，那名太医点头，从药箱中取出一支细颈瓷瓶，将里面的丹药倒出一粒，极其小心地送至宁梓韵唇间。

    禾凛看见了这个动作，目光骤然锁住：“这是什么药？”

    “回皇上，是祝家秘传的扶元丹，专以稳固灵主受损的心脉，是在重华宫郡主的药庐里找到的。”

    禾凛看着那粒丹药送进去，没有再说话，视线重新落回她脸上。

    亘安这一次动得比第一次更慢，也更隐蔽。他借着人群退散后残留的一点遮挡，将脚步放得轻之又轻，往高台方向一寸寸地蹭。他的眼神始终没有离开高台——他只是想靠近一点，想看清楚她现在的面色，想知道那脉象到底稳了没有。

    康腾的目光微微一横，手背上一个轻扣，身侧的玄甲卫无声侧移半步，将那条迂回的路线堵死。

    亘安停住了。他看着那道横在面前的背影，胸口起伏了几下，最终还是没有再往前。

    李鹤凑近了一些：“皇上，奴才斗胆，请皇上收敛心神。”

    亘安没有回头，只是眼皮微微一动。

    “收敛？”他的嗓音沙哑，“李鹤，你告诉朕，叫朕如何收敛。”

    李鹤没有接话，垂首，在心里叹了一口沉甸甸的气。

    麟德殿内的时间变得很长。

    青芜又抬头看了一眼高台，太医们的神情还是那样凝重，她死死咬住下唇，可那泪还是无声地滑下来，滴在她攥着小言子衣袖的手背上。小言子察觉到了，侧过脸看了她一眼，张了张嘴，最终什么都没说，只是悄悄地将被她揪着的那半截袖口往她手心那边送了送。

    青芜没有注意到这个动作，她的眼睛还死死钉在高台方向。

    “姑娘那么好的人，”她低声呢喃，软得几乎没有骨头，“为什么偏偏是她……”

    这句话没有指向，也没有问责。小言子听见了，低下头，看着脚下地砖上映出的摇曳灯影，一个字都吐不出来。

    钟太医第三次探脉。这一次，他的手在那截手腕处停留的时间比前两次都长。

    禾凛感觉到了他手上的迟疑，目光从宁梓韵的脸上移过来，沉沉地落在钟太医的侧脸上，一字不发地等着。

    钟太医慢慢地收回手，深吸了一口气。

    “皇上，郡主的脉象，眼下稳是稳住了，但……仍是太薄。”他顿了顿，没有把话说尽。

    禾凛盯着他，眼底有什么东西在极缓慢地往下坠。

    “继续。”禾凛开口，声音平稳得出奇，“只要她还有一口气在，你就给朕继续。”

    “是。”

    廊柱后，亘安将高台上那段简短的对话尽数收进了耳里。那句“只要她还有一口气在”落进他耳中的时候，他整个人倚在廊柱上，骨节分明的手指死死抠进朱漆柱子的刻纹里，指尖泛白。

    他就那样站着。

    没有再动。

    不是因为放弃了靠近的念头，而是那念头大到无处可去——高台太远，玄甲卫太近，禾凛那双眼睛从来没有真正放开过对他的注视。他能做的，只有站在这里，隔着那段再走不过去的距离，看着那个男人将她的手握在掌心里，看着那些金针在灯光中微微发颤，看着那一头银发铺散在软垫上，一动不动。

    他站了很久。

    “皇上，”李鹤再次凑近，声音压得极低，“您今日来大秦，本是胜算在握。可眼下这个局，不管郡主最终如何，您都已经输了。再待在这里，不过是在给自己添堵。”

    亘安沉默了很长时间。

    “添堵。”他低声重复了这两个字，嘴角弯起一抹说不清是苦涩还是自嘲的弧度，“你说