…”

    “不必说什么。”禾凛打断他，语气没有起伏，“那是旧事了，朕也没想算这笔账。只是宁尚书此番来大秦，想见的那个人——”他停了一停，“朕只是想让宁尚书知道，她当年是怎么被救出来的，又是怎么被抹去的。”

    偏厅里静了很久。两只鸟雀在窗外叫了一声，一高一低，随即又飞走了。

    宁伯远把那些话一字一句听完，把头低了下去，声音比先前轻了许多。“下官……惭愧。”

    禾凛没有接这个话头，只是站起身，停了一停，才接上了下一句。

    “来得倒是时候，”他说，“就在宁梓韵从江南回来之后。”

    偏厅里安静了一下。那两只鸟雀这时候又叫了一声，一高一低，宁伯远的手搭在袍子边沿上，指节没有动，脸色也没有变，只是那一双眼睛停了一停。

    “下官不知陛下此话何意。”

    “没有别的意思，”禾凛站起身，在他面前走了两步，语气依然平，像是在说一件很寻常的事，“只是提醒宁尚书，大秦的宫禁规矩，外臣不得私见后宫，更遑论使臣。宁尚书既是大周礼部尚书，想必比朕更懂这套规矩。”

    宁伯远弓了弓身。“陛下教训的是。”

    “那就好。”禾凛在他面前停住，低头，声音放得更低，每一个字都咬得清楚，“宁尚书既然挤进了这趟差事，好好把该做的事做完，安心等着递国书，别的事，不必再想了。”

    宁伯远没有动，只是抬起眼，看着面前这张脸，那张脸上没有任何愤怒，也没有任何讥讽，只是平静，平静得像是这些话对他来说轻如鸿毛，说完就算了，连记都不必记着。这种平静，反而比任何明显的敌意都让人不好受。

    他低下头，弓了弓身，“是，下官谨记。”

    这句话说完，他没有再看宁伯远，转身往门外走，随侍跟了上去。

    偏厅的门被风带上，合得很稳。

    宁伯远站在原处，把那扇合上的门看了一会儿，偏厅里没有旁人，他才把那副端着的神色卸下来一点，在椅子上缓缓坐下，从袖中取出一方素帕，把指节上沁出的那点薄汗擦了擦，又收进去，手搭在椅背上，盯着对面的空气，没有动。

    从官在门外候着，隔了很久，才听见里头一声轻响，像是茶盏被重新搁在桌上。

    礼宾馆那边当日没了动静，直到傍晚，宁伯远走了第三条路——送来了一封亲笔信，收信人写的是宁梓韵的名字，走的是送给宫中女眷的礼物渠道，外头包着的是一匹彩缎，信夹在缎里，叠得很薄。

    这封信被康腾截下来，没有拆，直接送到了禾凛手里。禾凛把信拿在手里掂了掂，没有拆，也没有烧，只是搁在案上，让康腾如实呈报，信已送到。

    消息是在当晚由阿元带回来的。

    宁梓韵坐在灯下，听阿元把那场会面说了一遍，中途没有打断，等阿元说完，沉默了一会儿，把手里的茶盏搁在案上，茶已经凉了，搁下去没有发出声响，托着腮，往窗外看了一阵。夜里什么都看不见，只有廊下那盏灯的光映在窗纸上，晃了晃，被夜风压了一下，又亮起来。

    禾凛把那封信从袖中取出来，放在案上，推到她面前。“没拆，你自己决定要不要看。”

    宁梓韵低头看了看，信封上是标准的馆阁体，她的名字落在封面正中。她把信拿起来，在手里翻了个面，又翻了回来，搁回案上，没有拆开。

    “你今天跟他说了什么？”她问禾凛，“阿元说你提了——来得倒是时候。”

    “嗯。”禾凛点了点头。

    “你是在告诉他，你知道他为什么来。”

    禾凛没有接话，只是把茶盏端起来，喝了一口。

    “他当时什么反应？”

    “停了一停。”禾凛放下茶盏，“不多。”

    宁梓韵把“停了一停”这三个字在心里嚼了一嚼，没再问了。停了一停，说明那句话触到了什么，说明他确实有所准备，只是那个准备没有充裕到可以做出更平稳的反应——或者说，他低估了对面这个人知道的分量。

    “他下一步会怎么走？”她问。

    “等着看。”禾凛说，“他不会就此收手，但今日这一步走得不顺，他接下来得重新算一算。”

    夜深了，阿元退出去之后，禾凛在灯下处理了半个时辰的折子，翻得很快，宁梓韵坐在对面翻书，每一页都停得比平日长一些，那本书翻到最后也没有到结尾，两人都没有再提宁伯远。外头守夜的卫兵换了班，脚步声在廊下响了一阵，走远了。

    快到子时，禾凛搁下笔，忽然开口。

    “阿元今日另外还查到一件事，”他说，“我没让他当着你面说。”

    宁梓韵把书放下，看他。

    “当年给月归山那个传信掌柜指路的人，”禾凛说，语气很平，“阿元查出来了。那人和宁伯远有关联，当年在大周，受他差遣，是他的旧人。