日子终究已经过去，但薛砚还站在她面前。

    于是她看着那枚凝水之坠，终于感觉到了释然。

    ※

    在等待阡灵城回音的七日里，云池没有停止备战。

    奕淮联络留在苍灵大陆的暗桩继续传递消息，让魔王亲自坐镇云池、精锐魔军已经抵达的事实传得更远。云玥薇挑选出数名擅长隐匿与传讯的云翼，以叶长景为首，轮流监视旧港附近的动静，排查可能存在的伏兵与法阵。

    第七日，云池上下严阵以待。

    为防人族再次偷袭，依蔓没有亲自前往旧港，只与大臣们一同留在王宫，等候旧港传回消息。

    她派了一名未携兵刃的云翼精锐信使独自落在旧港断裂的栈桥上，其余负责接应的云翼与魔族则隐匿在附近。

    申时将尽，旧港北方仍然空无一人。

    直到夕阳西沉之际，阡灵城主旗才出现在旧港北方。

    举着旗帜的是一名人族信使，他怀抱着一个木匣独自前来，走到云翼目之所及的位置，解下腰间佩剑放在地上，才继续前进。

    云翼信使也抬起双手，示意自己没有携带武器。

    双方在栈桥旁相会。人族信使打开木匣，恭谨道：“此为阡灵城会谈文书、人皇敕令，另附卫海关外通行文书，请转呈云翼女王。”

    会谈文书由阡灵城主宋月霓亲笔写就，附有阡羽九城各自的印记。人皇敕令的末尾盖着玉玺，正式授权太子阡容泽代表朝辉皇族参与会谈。这两份文书上的措辞都十分谨慎，只确认阡灵城与朝辉皇族愿意同云翼开启正式会谈，除此之外，无论撤军、停战还是云翼提出的其他条件，一概没有预先承诺。

    通行文书则来自南宫逸，允许云翼使团在约定的时辰，于卫海关以南、蔚海海岸以北的区域内通行，并保证卫海关守军不会在会谈期间发动攻击。

    云翼信使谨慎地查验过法术波动，这才接过木匣，又道：“三日后，吾将再来此地，奉上吾王回函。”

    人族信使颔首应下，独自沿来路离去。

    半个时辰后，这个来自人族的木匣经过重重检验后，被送入王宫御书房。依蔓逐一核验过文书上的字迹、署名、印章和图纹，这才召集众臣，开始商议回函的措辞与正式会谈的条件。

    这一次，她依然决定和奕淮、薛砚一同前去会谈。

    只是，她的身份从摄政公主变成了女王，奕淮也从名义上的未来王夫变成了统筹六部的首辅。薛砚则不再是炎炽圣法师，只以魔族首领、云翼盟友的身份旁听。而云翼准备提出的条件，自然也不会再像两年前一样。

    三日后的傍晚，两族信使再次在旧港相会。

    云翼信使将女王亲笔签署的回函交给人族信使。回函正式确认了会谈日期，也接受了人族文书中关于会谈期间暂停越界侦察及军事行动的约定。

    旧港在两年前还泊满了战船，见证过云翼和人族在蔚海上的血战，而如今，它成了两族之间第一个得到双方承认的联络点。

    ※

    会谈前夜，云池王宫的御书房内灯火通明。

    依蔓独自坐在桌案后，逐字核对这几日拟定的条款。案上摊着卫海关区域的地图、人族送来的会谈文书，还有几份条款的草稿，密密麻麻的批注几乎挤满了空白处。

    卫海关附近终年笼罩着严寒，并不适宜人类久居，关内却有着一大片断壁残垣。五百年前，云翼的数量比现在多得多，云池城的范围也从云池树扩展到了附近的苍灵大陆上。

    历经星陨之战和逐翼之战，曾经生活在那座故城里的云翼如今都已经死去，但他们留下的记录却无一不证实着这确切的史实。

    依蔓准备在明日以这些史实为依据，要求人族也为停战作出退让。

    人族是同意了会谈，但依蔓不知道自己提出条件之后，他们是否又会和两年前一样忽然撕破脸。

    明日会谈时的每一句话，都可能关系到云池城乃至整个苍灵大陆往后数十年的局势。

    依蔓把兵部交上来的撤军顺序重新看了一遍，还想再核算一遍两族同时撤出卫海关附近区域所需的时日，手里的文书忽然被抽走了。

    “先吃饭。”薛砚说。

    依蔓抬头，这才发现他不知何时进了书房，一只手拿着她刚刚还在看的文书，另一只手托着一个放满热气腾腾餐食的木盘。而侍女上个时辰前送来的晚膳摆在不远处，动都没动过，现在已经凉透了。

    “我把这条看完就吃。”她伸手去拿文书。

    薛砚抬高手臂，没让她碰到，另一只手直接将木盘摆到她面前，道：“你每次都这么说。”

    “我以前没有说过。”依蔓指出。

    “那就是每次都这么做。”

    依蔓无法反驳，只好拿起筷子。薛砚在她对面坐下，随手翻了翻被他抢走的文书，看到其中一行时便啧了一声。

    “不准