就越安全。

    为此，花彻带人亲自往省会跑了一趟。

    在死者郭虚怀的家里，他们见到了郭虚怀的妻子。

    郭虚怀的妻子是和郭虚怀在同一所学校任教的学者，气质优雅而坚韧。已经收到了噩耗的她双眼红肿，神思恍惚，在外人面前却愣是一滴泪都没有多掉。

    “我早在几天前就知道，我爱人可能回不来了，”郭虚怀的妻子用手指很轻地擦了擦眼睛，“他在外面话少，对我却总是很有话聊，每次给我发消息，总是一长段一长段的。但三天前，他只给我发了一张图片，就撤回去了。电话不接，短信不回，什么也不肯明说。”

    郭虚怀这么做，很可能是怕牵连到家里的亲人。彼时，他已经知道，这个秘密会引来杀身之祸。

    花彻：“您还记得，那张图片是什么吗？”

    “一棵草。”

    花彻：“方便说得更清楚些吗？”

    郭虚怀的妻子低声喃喃：“那是一棵他画在笔记本上的小草，我认不出是什么，只记得那棵草旁边，还写着‘除藤计划’这四个字。”

    “除藤计划？”花彻打开驾驶座抽屉里那张纸条的照片，让郭虚怀的妻子辨认上面的字迹，“您在图片上看到的，是这几个字吗？”

    “好像是？我记不太清了。不过，我有截屏。”

    郭虚怀的妻子抽了张面巾纸，把遮挡视线的泪水仔仔细细地擦干：“我爱人走之前跟我约定过，无论他发了什么，让我一定要在看到的第一时间尽快截屏，没想到会在这个时候派上用场。”

    说着，郭虚怀的妻子打开手机，比对着她在郭虚怀撤回消息前截到的图片，多看了好几眼。待完全确认之后，她才道：“对，我爱人发给我的就是这四个字，连字迹都一模一样。”

    这张纸条的出处，就算是查清楚了。

    郭虚怀的妻子声线微颤：“这张纸条，你们是在哪里发现的？”

    花彻：“他租的那辆车里。”

    她没有说一句多余的话，可郭虚怀的妻子瞬间便凭借对丈夫的了解，意识到了丈夫的死因。

    那一霎那，不亚于天崩地裂。不过短短片刻时间，郭虚怀的妻子已泣不成声：“我爱人什么都好，就是有个坏习惯，每次开车总忘了及时锁门。我那时候就一次次叮嘱，让他出门一定多加小心，没想到……他最后还是死在这个坏习惯上。”

    郭虚怀的妻子把截图发给警方。截图上，一棵草本植物被用圆珠笔画出。

    花小，茎叶也貌不惊人。

    这副尊容，确实像是路边随处可见的小草。

    可当花彻把这张令人摸不清头脑的截图，转发给楚青的时候，楚青却立刻给出了回复：“基生叶莲座状，边缘有少数齿，茎生叶无柄……郭虚怀生前画的这棵草本植物，是拟南芥。”

    一开始，花彻还没那么快反应过来，截图里这棵拟南芥意味着什么，直到楚青匆匆打来电话。

    语气急切，声音沙哑。

    他这般火急火燎的模样，完全是前所未有：“拟南芥又被称作植物界‘小白鼠’，是经典的实验植物。”

    “实验植物？实验！”这简单的一个词，犹如一记重锤，顷刻间带起悍然罡风，对准花彻几乎被案情搅匀了脑浆的大脑，猛地砸下。

    直砸得花队长太阳穴突突直跳，耳畔嗡鸣不止。

    坏事了！

    被犯罪组织刻意杀害的，已经是流行病传染病科的专家了，之前失踪的女孩，又高度疑似被卖给医药公司。此刻出现的“实验”，哪里能是什么好东西？！

    花彻查了查死者郭虚怀近期的研究方向，发现就在半个多月前，郭虚怀突然暂停了顺利进展到快一半的课题，转而研究起人造病毒的共性。

    不详的预感，须臾间笼罩上心头。

    花彻登时走出屋外，掏出手机，一个电话打给了留在局里的涂知芝：“除了你，办公室里现在还有谁在？”

    涂芝知环顾四周：“还有唐灿和另外几个同事。”

    “打开免提。”

    “明白。”

    下一刻，花彻铿锵有力的声音通过手机传声筒，在刑侦队办公室里响起：“所有人，现在停下手里的活，查一查海坪市近五年……不，近十五年来的失踪人口数量，有没有出现异常？”

    花彻顾不上说原因，整间刑侦队办公室里，也默契地无人质疑。噼里啪啦的敲击键盘声先后响起，溅落在办公室的地砖上，如同一场密集的秋雨。

    冷肃的氛围，沉淀在办公室里。

    漫开寒气。

    被有意压低的窸窣交谈，随着数据的浮现，逐渐冒头——

    “失踪人口数量，确实不太对劲。”

    “尤其是最近这五年，失踪的人越来越多了。”

    “而且，就这两年时间，居然连街边的乞丐都看不到几个了。你