断开的，不知道第几条线索了。失踪的女孩，幸存的专家、充当“人肉炸弹”的传菜员、“薇拉生物”科技公司……

    警方苦苦追查线索，线索却在他们眼皮子底下，一条接着一条断裂。接二连三的挫败，已经让陈副队的想法趋于悲观。

    这种感觉，如同水中捞月。

    一次次艰辛地伸长胳膊，打捞上来的，却不过是虚妄的幻影。

    再一次抱有希望，便有再一次失望的可能。更何况，他们现在，还处于这样舆论沸腾的特殊形势下。

    “唉，队长，你平时不怎么刷手机吧？我现在别说打开社交媒体刷视频了，压根连网都不敢上。”唐灿叹着气把头埋进臂弯里，当着花彻的面，扮演了一回缩头鸵鸟，“这两天又是爆炸，又是病毒，网上边戾气大得很，说我们什么的都有。总之，都不是什么多好听的话。”

    上面的指使不能不听，保密协议不能不签，查线索处处受阻，也不被他们竭力保护的市民理解……不断加码的心理压力，叠加上几乎无休的高强度工作，终于累积成胸腔里挥之不去的憋闷感。

    那种憋闷，仿佛置身狭小的暗室，四面八方全是黄土夯成的厚墙。

    那些墙一刻不停地往里挤.压，压榨氧气，压缩空间。可即便他们已经撞得头破血流，依然撞不出一条逃脱暗室的出口。

    最后，只落得身心俱疲。

    在侦查工作上，花彻素来是最追求效率的。理智让她清楚明白地意识到，任凭这样消极的情绪弥漫下去，不会利于调查的继续推.进。她也知道，她该出面说几句安抚人心的话。

    但花彻动了动嘴唇，最终，却什么也没有说出口。

    被影响的人，其实不止陈正和队员们。

    也包括她。

    办公室里，光线压抑。

    阴云不知何时接管了天穹。云层低矮，遮天蔽日，仿佛要将云层下被阴翳笼罩的海坪市，闷在这晦暗的黄昏里发霉变质。

    这晦暗极尽沉重，压得花彻胸口犹如水银灌注，难以喘.息。她很轻地往窗外眺望了一眼，原本车水马龙的繁华都市，已被沉寂与肃杀占据。

    灰蒙蒙，静悄悄。

    如同死水。

    与本地互联网上的乌烟瘴气，分别构成两种截然相反的极端。

    响应已经启动。包括疾控中心在内的多个部门将会组成一张巨网，兜住海坪市迅速恶化的局势。但在局面彻底稳定之前，这样接近极端的混乱情况，其实还将持续一段时间——

    这在所难免。毕竟商城里通风条件差，病毒传播快，到四楼餐馆用餐的人又不可能佩戴口罩，要在接下来的时间里控制住局势，可能比预期中的更困难一些。

    这段时间，只能熬过去。

    一直熬到他们不辱使命，查出结果。

    不过眼下劲敌当前，风波不断。保持心态平稳，对刑侦队里的所有人而言，都是一个折磨人的挑战。

    “能深挖的线索，继续深挖。技术那边如果有需要跟进的物证，继续跟进。幸存的那个专家那边，也不要太早放弃。”花彻开口说道：

    “我们才刚调查一段时间，那个专家现不管再怎么装病演戏，人都还在医院里，被我们的人盯得死死的。继续深挖下去，未必真的查不出什么。至于突破口，可以围绕着死去的郭虚怀专家展开寻找。”

    犯罪组织之所以会割下郭虚怀的头颅，用其来威胁这个幸存专家，一定具有理由。

    找到它，运用它。

    这个理由，也许，能成为撬动此人心理防线的关键。

    “不管外面说什么，保护海坪市百姓的生命安全，都是我们应尽的职责，我们没有，也不可能有推辞的理由。”花彻说完静了几秒，又开了口：

    “……但同时，也要注意自身的安全。这是命令。”

    而且，天无绝人之路。

    花彻手里，也不是什么新的线索都没有。

    直到走出刑侦队办公室，花彻才往皮质外套的口袋里一摸，而后缓缓张开手掌。交错复杂的掌纹上，一条细绳安静地卧在证物袋里。颜色白得低调，像一根干枯的草茎。

    这条细绳，是郭虚怀的妻子在她们临分别时，趁着没人注意，偷偷把这条绳子塞进了花彻手心里的。

    细绳由纸条搓成，花彻把纸条打开来看过。

    里面，是她父亲的字迹。

    作者有话说：

    无