窗外事，对于底层老百姓的生活更是知之甚少，如今做了父母官，方才知晓老百姓过的苦，更遑论还有世家大族像是蚂蟥似的趴在老百姓身上吸血。

    种的那些田地秋收之后便得上税给朝廷，若是租田，还得给东家，最后留下一点才是自己的。

    季守谦捏了捏额角，没注意听清源说了什么。

    “磨墨，我要给望之写信。”

    徐望之是季守谦挚友，他高中状元后留在京城做了京官，俩人时常通信。

    清源赶忙净手来研磨了。

    ……

    安安静静过了几日，王大厨发现主家既没有夸蔓娘也没有罚她，思来想去，认为是主家大度懒得同她计较。因此王大厨放心让蔓娘去送饭了，觉得她也翻不出什么浪花来。

    他不知道的是，每次蔓娘端着托盘回来都会挑剩下的好菜吃掉，不过短短半旬的时间，她便已经将王大厨做饭技巧和主家喜欢的口味摸的一干二净。

    倒也不是想做什么，实在是这些年养成的习惯。

    不仅蔓娘关注着，连清源也发现了，他们郎君近日胃口着实是不佳，饭菜压根就吃不了几口，尤其是荤腥，基本没怎么动。

    清源跟着季守谦多年，二人之间情谊早就非普通主仆，他看在眼里急在心里。

    这日清源快步来到厨房，将一桶冰块放下。

    吴婆子喜笑颜开：“管家买冰了啊。”

    府里没有存冰的地方，只能现吃现买，这东西不贵，就是着实耐不住日头，买时候还是满满一大桶，这会儿就已经融化了一些，底下都出水了。

    清源顾不上擦满头大汗：“叫王大厨做点解暑气的饮子来，一会郎君下值好用。”

    吴婆子面露难色：“这……王大厨今日休假回家了啊。”

    “瞧我，给忘了这件事了，”他视线转向蔓娘，她正在切丝瓜。

    “蔓娘，你可会做冰饮子？”

    “会做几样。”

    得了她应声，清源彻底放下心来，像是脱缰野马，撒开蹄子就跑了。

    连蔓娘在后头追问郎君喜欢喝什么口味，他都没听见。

    “郎君不喜太甜的，或许，我可以做酸梅饮子。”

    说着去看冰块，这么大一桶，主子用不完剩下的还能让他们也跟着沾沾光呢。

    因着清源告诉说这两日不用做郎君的饭，王大厨才告假探亲的，他们这些下人的饭菜便由蔓娘来做，所以没准备太多东西，得出去采买才行。

    吴婆子：“我来蒸饭切丝瓜和摘菜，你赶紧出去买，一会冰都化了。”

    蔓娘便赶忙出去了，要买的东西很好找，直接去医馆就成，买了两大包，回来后先用水清洗两遍，将上头的灰尘都去了，又放在锅里泡了一会才开火熬煮。

    大火煮开后用小火慢慢熬着，临出锅前放了冰糖，最后洒了一把干桂花。

    一大锅够不少人喝了，先盛放在盆子里，吊在筐里放在井水里冰镇，听见外头有动静，知道郎君回来了，蔓娘便取了柜子里精致器具，把已经凉了的酸梅饮子从井水里拿出来，先往壶里放冰块，再舀饮子，这样冰块会化的快，熬煮的浓稠的饮子也会冲淡一些，味道更好。

    端着饮子往主院走，正好碰见清源，他赶忙接过，笑呵呵道：“正要找你呢，呵，是酸梅饮子啊，真香。”

    谁都喜欢被人夸的，蔓娘眉眼弯弯，柔声道：“我煮了一锅，剩下的可以和其他人分了吗？”

    清源咂咂嘴：“那有什么不可？我们郎君可从来不苛待人，不过你给我留点，我能喝两壶。”

    说罢快步往主院去了。

    正好季守谦刚沐浴出来，清源赶忙倒了一大碗酸梅饮子。

    季守谦瞥了一眼，见托盘上还盛了一盘子冰块。

    “蔓娘心真细，”清源忍不住夸奖，“天热多放两块冰才清爽。”

    等季守谦坐下来时候，碗里梅红色的饮子上漂浮着几块冰，酸梅饮子的味道袭来，未饮便已经口舌生津了。

    端起来往嘴边送的时候味道越发浓郁，竟还隐有一股桂花香。

    “郎君，好像有桂花味！”

    郎君没喝，清源捧着碗自然也不敢喝，可他吸鼻子嗅了好一会了，除了酸甜开胃的味道，还嗅到了桂花味，不能立刻开怀畅饮，简直就是遭罪啊。

    “喝吧。”季守谦发话。

    清源赶忙喝了一大口，冰凉的酸梅饮子入口，先是一股果香桂花香，随后是乌梅和山楂的酸，片刻后，冰糖和甘草的甜涌了上来，冰爽的口感简直叫人欲罢不能。

    眨眼的功夫，清源就喝完一碗了，那边季守谦不管是做事还是衣食住行，从来都是慢条斯理，他正细细品味，只喝了半碗。

    “天热，你且喝就是，厨房应当还有，不够你就去取。”

    “哎，”清源乐呵呵的，没倒壶里的