季守谦：“我记得来报官时，她爹娘说她一直在西霞街那边卖花，叫人去查她失踪前几日的行踪，是否有可疑之人靠近，是否有可疑行为，问仔细些。”

    “是。”

    衙门的人行动自然迅速，在清源还在探查的时候，衙门的人已经带回失踪少女前几日的行踪。

    “她就在一家卖茶饮的铺子旁边卖花，一般情况卖到下午未时和申时之间。附近商铺的人说没见什么异常，要不是衙门的人去查，都没发现她不见了。”

    赵直翻看口供，继续说道：“还有，他们都说失踪的王芸娘长的好看性子更好，应当不会与人有冲突。”

    “一个脾气温和的卖花少女，突然失踪，而竟然没人发现异常，这件事本身就透着古怪。”

    赵直：“大人的意思是人被悄声带走的？”

    “自然，否则闹出动静来旁人怎会不知。”季守谦说，“赵县丞，要到下值的时辰了。”

    赵直往外看一眼天色，还真是到时辰了，不过案子没进展，他无甚心情。却听季守谦邀请他用晚饭，还叫他换了衣裳。

    赵直没弄懂知县大人葫芦里卖的什么药，但乖顺地把官府换了，穿了一身普通的褐色衣裳。对比旁边穿着草青色衣裳的翩翩贵公子季守谦，赵直觉得自己有点像他仆从。

    罢了，县丞可不就是知县大人的仆从？

    赵直上了马车，询问要去哪里，可是回府里？季守谦微微一笑，让他等着就好。

    黄昏时分日头不再暴烈，街道上的行人明显比之白日里多了不少，下工下值的人行色匆匆，有赶回家用饭的，也有着急垫肚子的。路边的小摊贩生意也比白日里好，尤其是卖冷饮的摊子，围了里三层外三层。

    车帘敞着，从车里能清楚看见外面，赵直这才发现这是他白日里曾去过的一条街。

    “到了。”季守谦说罢，先行下车，赵直紧随而至，他们来到了西霞街，停车的位置着实巧妙，正是失踪少女王芸娘卖花的对面，一间名为知味的饭馆。

    赵直还回头张望的时候，季守谦已经迈步进去了，他赶忙跟上。饭馆看似不大，但有两层，他们来到二楼靠窗的位置坐下。

    “大人，不如我去问问是否有雅间？”

    清源不在，赵直便担任了他的角色。毕竟是地方官员，挤在这吵闹的散台有失身份。

    “我瞧着这里就不错。”季守谦笑着招呼赵直坐下，跑堂伙计过来询问他们点什么，季守谦便让上了两道招牌菜。

    “吃冷淘，如何？”季守谦问赵直。

    赵直自无不可。

    正值饭口，这间饭馆生意兴隆，很快散座就全是客人，因着处于西霞街和西望街交汇口，所以既有附近书院读书人，也有做苦工拿了月银出来打牙祭的汉子，没一会室内就开始推杯换盏，吵吵嚷嚷。

    在吵闹之中，赵直发现季守一直在往外看，他便也跟着看下去，发现可将底下街道一览无余。

    没一会冷淘和两道热菜两道冷拼都上了。

    饭馆做的东西自然是色香味俱全，赵直今日跑了一天也当真是饥肠辘辘，见季守谦拿筷子，他便跟着拿起筷子，一筷子冷淘下去，燥饿的胃得到熨帖，埋头苦吃，没一会半碗就下去了。

    抬头瞧了一眼，就见对面季守谦的冷淘只下去一个尖，显然这家冷淘不符合他的口味。

    想想也是，府里有厨艺高超的厨娘做饭，吃惯了美食再吃这普通食物，确实高下立见。

    “大人，这是当地特色菜，酥湖鱼，取了湖里的小鱼炸过之后再红烧，您尝尝。”

    鱼应当是用清水养过，没什么土腥味，炸过之后再炖，确实酥烂可口。

    俩人吃着饭，赵直时不时看向季守谦。

    他总觉得知县大人叫他来这是为了案子的事情，可又什么都不说，着实摸不到头脑。

    然而没过一会，赵直终于明白季守谦的用意了。

    那些读书人鲜少喝酒，亦或者嫌这里吵闹，喝完就离开，剩下的大多是附近做苦力的人，酒过三巡之后话就密了起来，突然提到了“卖花女”等字眼。

    赵直不敢直接转头看，便竖起耳朵听。

    然而越听越是吃惊，没拿住筷子吧嗒掉在了桌子上。

    幸好饭馆里吵闹无人注意他们。

    面色难看的赵直看向季守谦：“大人……”

    “既有线索了，就照着这个方向查。”

    *

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    曾为官宦小姐的苏清宁连下九流都不如，瑟缩在笼子里，看着外面人来人往，祈祷有好人愿意出一百两买了她去。

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