蔓娘和清源被护送回府，季守谦却是留在了衙门，直到深夜时才回来。

    锅里的水还热着，季守谦在衙门简单清洗过，不过回家后还是叫清源弄了热水，他泡在浴桶里闭目养神。

    “郎君，饭菜端来了，您多少用一些。”

    季守谦没甚食欲，便叫他端下去算了。清源却是道：“是蔓娘早就做好的，黄金鸡，还有特意给您熬的清热败火秋梨汤。”

    到底在桌前坐下，清源递了一碗秋梨汤，还是温热的，清澈的汤里是去皮切块的秋梨，入口之后果香四溢，回口甘爽。

    “你也坐下用。”

    清源笑呵呵坐下，等季守谦夹了一筷子黄金鸡后，他才迫不及待地也夹了一块。这道菜吃的就是冷盘，入口之后半点油腻都不见，只有微咸的鸡肉香。鸡肉滑嫩，鸡皮爽脆，叫人恨不得将骨头都吞了。

    用过饭后清源收拾桌子，忽听得他们郎君问：“她怎么会去？”

    主仆十几年的相处，让清源听出来季守谦话里有责备之意，连忙道：“不怪她，是她买调料碰见了，我……我说郎君那边出了点问题，蔓娘二话不说就上马车了。”

    “我们到的时候，正好看见郎君跳下去，我也没多想直接跑过去跳河，就是没想到蔓娘也跟着跳下去了。天色深重，河水那样深，她胆子可比之前还要大，竟敢直接往下跳，想来也是担心郎君。”

    如果不是担心郎君，她何必跳下去？

    清源说完，屋里霎时安静下来，只有蜡烛偶摇晃发出噼里啪啦地声响，将落在地上的人影拉的更长。

    两片薄唇上似乎还残留着异样感，他不自在地抿了一下。

    清隽的年轻郎君低垂着眼眸，搭放在桌面上的手背上还带着下水救人时被石子的划伤。手指微微一动，叹息似的说了句。

    “她以前不曾会水。”

    清源也跟着感叹：“是啊，时过境迁，故人再相逢时鲜有儿时模样了。”

    在年少的清源眼睛里，小主母是个吃苦耐劳性子质朴之人，会洗衣做饭但都不精，哪像是现在，一手好厨艺像是从酒楼里出来的大厨，更没想到还会种地和游水。

    “而且感觉她比之前见多识广了。”清源补充道。

    遇事不露怯，着实难得。

    “她所经历的事情之多，远超我想象。”

    季守谦站起身来到桌子旁，半点困意都没有，索性研墨写字。

    清源知道，郎君又心烦了。

    可是为什么？

    刚才他们不是还在讨论蔓娘的变化吗？现在的蔓娘比之多年前更加成熟，看起来也能独当一面，这不是好事吗？怎么郎君看起来不大高兴？

    ……

    筹备祭祀一事的相关人等都被抓进了衙门，那位被祭祀的少女喝了汤药稳住心神后，就通知她家里来接了，可没想到她家人来是来了，却是不想接她。

    “为何？”

    赵直擦了擦汗，实话实说：“他们说，那小娘子既然祭祀给了河神，便是河神的新娘子，不得接回家去否则河神大怒是要降罚的，所以……”

    “所以什么？”

    “所以他们骂了一顿，就走了。”

    将亲生女儿骂哭了之后扬长而去，没有要管的意思了。

    这个结果谁都没想到，季守谦捏着额角，只得吩咐将人送去城东别院。

    之前从山贼手里救回来的几个女子就住在那，索性先叫她也住过去，也好有个照应。

    那处房子是季守谦名下的，不过并未外传，怕于那些小娘子们名声有碍。加派人手送人过去的时候，顺带着又买了些米面粮油和菜。

    “她们不寻死就已经很好了，”清源帮忙拔着大葱，叹口气道：“郎君怕出事，还雇了个婆子看门，对了，昨日吴婆子也过去帮忙了，她们情况特殊，也做不得饭，就说让吴婆子过去帮忙做饭，你这还称手吗？若是忙不过来，我叫吴婆子回来帮你，再雇一个做饭的便是。”

    “只是每日给郎君做两顿饭罢了，也不累的，而且还有王大厨，我们两个忙的过来，倒是那边……如果需要做饭的，我也可以过去，左右白日里也没什么事情。”

    秋收之后，蔓娘的青瓜和瓜豆都不算大，她没舍得摘，就把葱和胡荽摘下来吃了，今日就想多摘点葱，熬些葱油，明日一早做葱油饼。

    随手将葱拢好，和清源旁边散落的一堆葱相比，她弄的格外板正，清源瞧见了不免汗颜，连忙道：“不用你，吴婆子就会做饭，你之前脚崴伤了前些日子又跳冰水里，没得风寒就已经谢天谢地了。”

    有三个衙役第二日就起不来床了，听说因河水太冰又灌了一肚子水，当晚就高热了。

    刚说完，蔓娘就打了个喷嚏，清源说要给她请大夫，蔓娘说自己无事，回来后就喝了姜汤，又泡了热水，当晚暖和睡了一夜第二日起来活蹦乱跳，并未生病。