议事厅内。

    摄政王一来，金尚书忙迎过来，请安毕，关领了文书回户部，层层诏令即刻宣下去，这甄家的香料脂粉生意便被替换了下去，不出半月，全国各府州县已有逾百家香料作坊报名聘选，不过选用的好歹是皇家用料，因此各机构不敢怠慢。

    等选出来，也要一两月了。

    这些话原封不动禀报到摄政王那里，摄政王自然驳斥了一番，于是户部的人又忙忙慌慌，敕令下层各办事处加紧遴选，最终选了十家作坊出来。

    因朝廷只需三四家供应即可，于是户部拟订了这十家香料作坊的名单送去军机阁，又被摄政王驳斥了一番，户部于是不敢再去烦，只好提着脑袋，琢磨了一番摄政王的心思，最终选了四家出来，分别是：

    崇州府盛家、九江府冯家、云州府宋家和金陵府令家。

    最终名单呈上去，慕淮之看了，问那户部尚书：“令家的生意何时有了香料这一项？”

    那户部尚书恭敬作道：“回王爷，这令家经营香料作坊已有七八年了，虽比不得崇州盛家、九江冯家和云州宋家这些百年老字号，也算后起之秀，去岁江南那块官方还总办了一场香料比试大会，这令家力压了其他三家拔得头筹，可见是有些底蕴的，因此下官等人斗胆选了这令家上来，不知王爷是否要将其除名，换一家上去？”

    慕淮之坐在案前凝神想了会儿，提笔，在折子上批了“准”字，撂折子下去，说：“试用一年，若不好，即刻换下去。”

    户部尚书领命而去。

    范柏在外候着，十分纳闷，照理儿说王爷如今应避讳这令家的，虽无仇无怨，却因令明霜一事，总归两家有些嫌隙了。

    那令明霜也算是侯门千金，被金陵定国公府接连退了两次婚，如今令明霜也已二十三，在大宴，已算是“老姑娘”。

    过了花信，加上二次退婚，再说亲也难了，倒不是嫁不出去，只是要想去好的人家，难，一来家世对等的那些世家，是不肯娶这么大年岁又退了两次婚的女儿，加上令明霜流落在外十年，总有风言风语的，二来，即便令家肯让女儿下嫁，只怕令明霜也不肯，她那般心高气傲的人，哪里肯下嫁普通的人家呢。

    虽说以他家王爷这等身份的，纳一个已失了势的侯门千金做侧妃也是合规矩的，那令家只怕也是肯的，但王爷定是不肯了，要说从前还好，现如今王爷怕是不会纳妾了，正经王妃还没骗到手呢，哪里有空纳什么侧妃。

    今日才回王府，便听见内院里有丝竹管弦之音入耳，范柏也纳闷，难不成老夫人在府上听戏？

    主仆二人一径去了濯沐院，果然，园子里搭了个不大的戏台，请了京中一班戏班子来唱戏，不知名目为何？

    老夫人也不在外边听，不见她老人家在，外边铺了几张椅子，上边坐的是令家两个奶奶，算辈分，慕淮之该呼一声姨奶奶。

    虽亲戚关系已隔得有些远，倒也还是亲戚长辈，遂他过去陪着说了两句话。

    那二位姨奶奶忙起身回礼，笑道：“是我们不请自来了，王爷勿怪，今个儿老夫人看我们从金陵远道而来，就摆了戏台子请我们听戏，老夫人嫌乏了，在里边睡呢。”

    “这么吵母亲怎睡得着。”慕淮之懒得客套，直说了。

    那二位姨奶奶脸色尴尬，只好赔笑道：“也是，我们也不爱听这咿咿呀呀的戏，她们辛苦一场，就赏了下去让散了吧。”

    于是几个嬷嬷领了戏班子的女孩儿下台去，各自给了些赏赐，再从西角门送出去。

    慕淮之进里间给端韫夫人请了安，也不和两个姨奶奶客套，吃了茶就回了蘅逸轩。

    晚间端韫夫人让一个嬷嬷来请去濯沐院吃饭，他推不掉，便去了。

    饭间二位姨奶奶和几个年轻媳妇儿与老夫人闲聊。

    原来这令家因被户部选中了供应宫内脂粉香料这一项的作坊，令家怕金陵离这儿太远，有些事情管理不到位，于是令家就派了家里两个哥儿来京城打理这项紧要的生意，这两个姨奶奶便是随儿子来京的，也好走一走在京中的旧亲戚，来这边打算住几个月再走。

    “我们家在长荣街也有房子，不缺住的地儿，就不叨扰老姐姐了。”一个姨奶奶说。

    端韫夫人便不留人了，一来和这令家近来关系也有些微妙的，二来，她也怕再找几个人住进来，儿子不高兴，所以就作罢了。

    再者，那令明霜也随两个哥哥嫂嫂来了京，目的自不用说，是来京里寻个好人家嫁出去的。

    听金陵那边的伙计说，令家为了令明霜的婚事已找了好多关系，几个官媒婆说的人家，令明霜却都不肯，于是她在金陵便高不成低不就的，加上令家忽然多了供应皇家香料脂粉这一项喜事，恰要有人来京中料理，于是只好带了令明霜一并过来，好在京中找个好人家的。

    若这二位姨奶奶住进来，少不得那令明霜也要跟着住进来的，为了少些不必要的麻烦，那就不请他家里