对外引起恐慌，如今朝中上下还无人知晓陆时玖中毒一事。

    李帆站起身：“我去杀了那个毒妇！”

    他咬牙切齿，“大人对她那样好，不计前嫌将她带回梧桐苑，她竟还敢恩将仇报。”

    张太医拦下怒火中的李帆，他如今也束手无措。

    自从陆时玖中毒后，张太医一直没合过眼，没日没夜翻找医书，无奈有用的线索寥寥无几。

    他叹口气，收回为陆时玖诊脉的手。

    “陆大人脉象极弱，若是还找不到解药……”

    张太医摇摇头，扼腕叹息。

    “我瞧沈姑娘的样子，也不像是在撒谎，还是试试从别的地方下手。”

    李帆揉着头发，方寸大乱：“除了她还能有谁？”

    张太医轻声道：“如若沈姑娘没撒谎，那个盆栽真的被人调包，能随意进出暖阁的……也就剩那两个侍女了。”

    李帆沉吟片刻，当即让人去查青禾和白芍。

    两人之前住的抱厦早被翻找了一遍，这会更是掘地三尺，甚至连门口的土壤都翻了出来。

    护卫捧着窗下的一点泥土，递到李帆眼前。

    “这土……好像不大对劲，像是被人新翻出来。”

    张太医凑上前：“拿过来我瞧瞧。”

    银白镊子在土中扒拉扒拉，张太医斟酌片刻，脸色大变：“这是断肠草！”

    李帆愣住：“下人住的抱厦外，怎会有断肠草？”

    电光火石之间，李帆想起沈荔的话，若有所思：“若她当时真的将断肠草倒进土里，那给大人下毒的……岂不是另有其人？”

    他转而望向护卫，“临窗住着的……是何人？”

    ……

    地牢阴森，白芍有气无力躺在干草上，通身上下无一处是好的。

    双手双脚都戴着沉重的镣铐，后背血迹斑驳，不忍直视。

    忽听木门嘎吱一声响，铜锁落下，一人身着青色长袍，大步流星走了进来。

    李帆面容冷冽，他走得极快，一把拽起白芍，提着往沈荔的刑房走去，随手丢在沈荔身旁。

    沈荔瞠目结舌，跪在白芍身边，仰头怒道：“你做什么？”

    李帆咬牙切齿：“你该问问……她做了什么？”

    沈荔小心翼翼避开白芍的伤处，可她肩上后背伤痕累累，沈荔根本无从下手，她轻轻用袖口抹去白芍脸上的血污，眼泪簌簌往下滚落。

    咸湿的泪水砸落在白芍手上，白芍艰难起身，叠声咳嗽：“姑娘、姑娘别哭，我没事、没事的。”

    沈荔泣不成声，眼睛红了又红。

    李帆冷嘲热讽：“好一个主仆情深。”

    他从狱卒手中接过木匣，匣中之物，正是被白芍调包盆栽中的泥土。

    白芍大惊失色，双唇嗫嚅：“怎、怎么会……”

    李帆面色凝重：“暖阁盆栽中的泥土是你调包的？”

    白芍连连摇头：“不、不是。”

    瞥见身侧的沈荔，白芍恍惚片刻，忽而改口承认：“是、是我做的，全都是我做的。”

    沈荔大为震惊：“白芍，你在说什么，什么是你做的？”

    白芍展开双臂挡在沈荔跟前，盯着李帆的眼睛一字一顿。

    “这事和姑娘半点干系也没有，从始至终都是我一人所为，青禾也不知情。”

    一句话，白芍说得磕磕绊绊，一连咳嗽好几回。

    李帆默然不语。

    沈荔眼中的错愕渐深：“你、你为何调包盆栽的泥土？”

    白芍目光闪了闪。

    沈荔福至心灵，扶着白芍的肩膀道：“你是不是以为我要对陆时玖做什么，怕旁人发现土中有端倪，才偷偷调包了？”

    白芍错愕张唇，迎着沈荔惊诧的目光，她隐约察觉到自己好心办错事。

    那日在窗外无意瞥见沈荔往盆栽倒东西，白芍虽不知那是什么，可沈荔眼中的慌张不加掩饰。

    且先前老妇人还神秘兮兮拽着沈荔入屋，不让她和青禾跟着。

    白芍心思细腻，一番琢磨后，立刻品中那瓷瓶是老妇人给的。

    她支吾着道：“我以为、以为姑娘是来不及销毁，所以才随手倒在盆栽，我就想着……帮姑娘处理了。”

    白芍的“多此一举”，阴差阳错将沈荔推到嫌犯的位置。

    沈荔愣在原地，热泪盈眶：“你怎么、怎么这么傻？”

    若不是今日李帆突发奇想翻找抱厦外的泥土，只怕白芍被打死也不会说出真相。

    白芍唇角往上牵了一牵，强颜欢笑，她握着沈荔的手，艰难出声。

    “是我做错事了吗？都、都怪我多管闲事，连累了姑娘。”

    后背的伤口还在往外渗血，白芍肩上的伤口腐烂，隐约可见白骨。