连着两日不曾上朝，皇帝和各府同僚送来的补品药汤如流水般送入梧桐苑。

    管事一一登记造册，李帆毕恭毕敬送上礼册，又递来一份回礼单子。

    陆时玖揉着眉心，神情怏怏。

    “你自己拿主意便是，不必来问我。”

    李帆躬身应了声是，眼珠子转了又转，欲言又止。

    他有意提起林家的后续，可又担心陆时玖如今大病未愈，贸贸然在他面前提到沈荔，会适得其反。

    犹豫再三，李帆迟迟开不了口。

    陆时玖挑眉：“……还有事？”

    李帆垂眸敛眉：“没、没有。”

    陆时玖闭了闭眼，复又开口。

    “明日去山庄的马车可备好了？还有山庄那边的人手，可都备齐全了？”

    他支着额角，神态自若。

    “山庄的栾树是京城没有的，想来她应当会喜欢。”

    李帆如遭雷劈，愣在原地。

    他声音都在颤抖：“大人，沈姑娘她、她……”

    陆时玖瞥了李帆一眼，眉眼如常。

    “我知道。”

    李帆紧绷的肩膀逐渐放松，缓缓呼出一口气。

    陆时玖不紧不慢：“她这些日子一直拘在屋里，想来也无趣，如今她肯陪着魏安去山庄，倒也不错，省得在家里闷出病。”

    一股凉意顺着李帆的脊背往上爬。

    这话在沈荔前去山庄的前夕，他也曾陆时玖提过。

    陆时玖的记忆……好像停留在沈荔未出事的前夜。

    李帆后颈生凉，不寒而栗。

    ……

    三年后。

    草长莺飞，远处层林叠翠，虫鸣鸟啼络绎不绝。

    魏安背着一个小竹篓，蹦蹦跳跳从草坡滚下，口中大声叫唤。

    “沈荔、沈荔！”

    马车出事时，车门被炸破了一角，沈荔和魏安正好被摔了出去，两人顺着山坡一路往下滚落。

    她顾着护住魏安，自己差点摔得粉身碎骨，脑袋在石头上磕了好几下。

    好在那日莲娘下山采药，正好碰见沈荔和魏安。

    她做惯粗活，眼看沈荔气息渐弱，二话不说将两人带回山上的农屋。

    莲娘是个哑巴，说不了话。

    丈夫病逝后，莲娘被夫家和娘家嫌弃，莲娘无处可去，只能在山上给自己搭了个草棚。

    后来接连碰上蛮t?横的猎户前来索要银钱，莲娘无法，只能再次往偏僻处搬家。

    她挑的地方几乎无人踏足，往日上山，还得再爬一段陡崖，寻常人根本不会发现山上还住着人。

    莲娘在这一处小小地方自给自足过了二十多年，沈荔是她第一个带回家的人。

    屋子前种着草药和菜，魏安蹦跶着跑到沈荔身边，和她炫耀自己刚找到的蒲公英。

    她举着蒲公英呼呼吹气，一张小脸红扑扑的：“我要找莲娘。”

    说来也奇怪，当初在通州和京城的时候，沈荔遍寻名医，魏安也只肯一个字一个字往外蹦。

    后来在道观治病，虽说也有好转，可魏安还是害怕陌生人。

    倒是对着莲娘，魏安一点畏惧也没有，甚至还会主动和莲娘说话。

    虽然都是魏安说，莲娘听。

    沈荔朝她做了个噤声的手势：“莲娘刚睡下，我们小点声好不好？她病了，总要好好歇息的。”

    魏安眨巴眨巴眼睛，有样学样：“小点声。”

    沈荔揉揉她的脑袋：“这边晒，你先去屋里玩。”

    魏安不肯挪动，蹲在沈荔身边，挨着她臂膀：“不要，我要和沈荔在一起。”

    沈荔笑而不语，由着魏安跟在自己身后当小尾巴。

    阴差阳错被莲娘救回家后，沈荔在炕上足足躺了将近一个多月，才勉强将伤养好。

    下山的路又陡又不好走，沈荔根本不敢走，看了一眼又讪讪收回脑袋。

    莲娘却是半点也不畏惧，甚至还下山替沈荔打听了一圈。

    过去一个多月，山下搜寻的护卫早就不在，林家也离开京城，重回通州。

    一切都井然有序，安然无事。

    沈荔只怕陆时玖迁怒林家，得知林家安然无恙，遂收了下山的心思，一心一意留在山上帮莲娘做农活。

    可惜沈荔实在不是做农活的料。

    帮莲娘做了两日农活，沈荔十指都长出水泡，虎口处甚至还长出茧子。

    莲娘吓一大跳，忙不迭将沈荔赶回去。

    好在沈荔做不来粗活，可女红却比莲娘好了许多，这三年来，莲娘和魏安身上穿的麻衣布裙，都是出自沈荔的手。

    日光西斜，沈荔熬了一锅南瓜粥，亲自端到里屋。

    莲娘撑榻而起，连着咳嗽好几声。