成王妃站在灵堂冷笑三声，命人抬着成王的灵柩，穿过朱雀街，直达玄武门前。

    她一身缟素，立在登闻鼓前，她不言世子无法回京扶灵，只诉成王死于百命。

    登闻鼓沉寂数年，这三下鼓声，沉沉震荡，响彻整座宫城。

    御史台与大理寺闻讯，匆匆赶赴宫门一瞧——

    嚯，入目便是灵棺，纸钱，以及一身孝服的成王妃。

    甄长庚和大理寺卿薛简对视一眼，皆是苦笑着摇了摇头。

    此事牵涉皇家，已非三司可断。

    二人挪至一旁略商议两句，决意两下分工。

    由薛简接下成王妃诉状，亲自递到御前。

    而甄长庚因着妹妹甄芙的干系，多少同成王府沾点亲，便留下劝解一二，旁的不说，首要便是劝说将成王棺椁送回王府灵堂，不可长久滞留宫门之前。

    眼见围观百姓越聚越多，事态即将彻底发酵，甄长庚快步上前，深深一揖。

    “下官见过王妃娘娘。还请娘娘听下官一言。”

    成王妃见是甄长庚，顾念甄芙情面，神色稍缓，悲声道，“小甄大人但讲无妨。王爷枉死，我今日本就是来讨公道的，还有什么听不得的话。”

    甄长庚沉声劝道，“娘娘节哀。王爷骤逝，确是祸出不测。只是玄武门乃皇城重地，不宜聚众喧哗。娘娘心中存疑，击鼓也好，告御状也罢，皆是无可指摘——”

    他侧目扫过四周越聚越密的人潮，语气添了几分凝重，“可眼下百姓围观愈盛，人潮混杂极易生乱。届时有心人借机挑拨，娘娘有理也变成无理。”

    成王妃闻言微顿，眸光沉沉思索片刻，确然察觉事态棘手。她抬眸看向甄长庚，“依小甄大人之见，此刻该如何是好？”

    “依下官之意，娘娘不若兵分两路。”甄长庚沉稳回道，“状纸以由薛大人递到御前，娘娘只需留人证物证在宫前候旨，静待圣裁。至于王爷棺椁，烈日当空，不宜久曝在外。若娘娘信得过，由下官即刻调兵护送灵柩归府。”

    他稍顿，补了一句，“只未免引起更大关注，下官建议，避开朱雀街改走兴阳道。”

    成王妃目光微凝。

    朱雀街四通八达，人流最盛。而兴阳道素来僻静，唯每月逢七有集市。今日不巧，偏逢初七，热闹程度不输朱雀街。

    两人目光相撞，一瞬了然。

    今日无论走哪条路，棺柩归府之事，都再也瞒不住上京朝野。

    舆论既起，目的已达。

    成王妃缓缓松了紧绷的肩线，冷声道，“我今日来此，只为王爷讨一个公道，并非有意惊扰朝堂。也罢，便依小甄大人所言，有劳了。”

    甄长庚再度一揖，转身招手调来护卫，有序护送灵柩撤离玄武门。

    顺德殿内。

    皇帝捏着薛简呈上的御状，一目十行，只是越往下看，脸色越是阴沉。

    依状中所言，成王虽长年有疾，可经由调理已经有渐好趋势，世子远赴西北，不能于堂前侍疾，除却甄芙，后院只余秋霜院林氏一人，林氏以房中人自请，要代世子侍奉堂前，成王妃念其一片孝心，允之。

    岂料林氏包藏祸心，将竹叶青藏于臼齿，趁机下于成王汤药之中，成王暴毙，林氏欲服毒自戗，被府医及时发现，捡下半条命来。

    好一出天衣无缝的大戏。

    可皇帝心知肚明。

    林氏本由宫中赐入成王府，而她齿间所藏之毒，正是大内秘毒——竹叶青。

    服之，七步断肠，且专为宫中死士所用。

    成王妃这一纸诉状，字字温和，却招招锁喉，分明是明晃晃当众将军。

    皇帝指尖轻抖，将诉状轻轻摊开，递至甄芙面前，脸上带笑，语气却很是寒凉，“林氏出自宫中，若此事不能给王婶一个交待，朕戕害王叔的罪名，怕是百口莫辩。”

    甄芙阅过，将那状纸折好轻轻放于案面，方开口道，“皇上当日赐林氏入府，是为照顾世子起居，实为好意。林氏狼子野心，私行凶杀，罪在自身。依妾愚见，皇上与成王府一样，皆是被林氏蒙蔽的受害之人。”

    “如意儿总是体贴良多。”皇帝缓缓起身，眸色复杂难言，“若世人皆能如你这般通透体谅，朕又何须常年劳心，以至积劳成疾，病痛缠身？”

    他转头看向薛简，“王婶如今何在？”

    “回皇上，成王妃此刻仍在玄武门外候旨。只是成王棺椁……”

    薛简瞥见帝王面色，不敢多言，话至半句便适时止住。

    甄芙适时道道，“有大哥在旁调停，必能料理妥当。世子远在边关，王妃娘娘悲痛难抑，她同王爷风雨近三十载，夫妻情分非同一般，悲痛之余难免丧失分寸，还望皇上莫要怪罪。”

    皇帝淡淡睨着她，要笑不笑，“朕尚未追责，如意儿倒先替王府求情。在你眼里，朕便是那般六亲不认