下一个李氏罢了。芙儿，你终究还是太过天真，这世间从无永胜之人，亦无恒败之辈，万事，不过利益二字。”

    说到这里，她稍稍往甄芙面前靠近几分，慢声，“本宫说过，本宫同皇上做了十几载夫妻，夫妻一体，有些事不过商议几许，便可达成共识。”

    甄芙脸上的笑便浅了几分，她看着皇后不紧不慢的问，“娘娘的话太过高深，叫人一时听不明白，还请娘娘明示。”

    皇后只留一抹莫测的笑意，转身离去前只留下一句，“你若想知晓，何不亲自去问皇上。如今你在宫中，已是独一份的体面，说不准来日，本宫这鸾和殿，都要腾出来予你。”

    甄芙立在原地，望着皇后远去的背影，脸上最后一丝笑意，缓缓敛尽。

    ……

    国舅府的案子，在皇帝的授意下，三司秉承着快准狠的宗旨，不过半个多月，便已经审理完毕。只是拔出萝卜带出泥，顺着案情藤蔓，一整条盘根错节的利益脉络尽数被牵扯出来。

    至此，皇后苦心经营的数年根基，便算彻底倒塌。

    甄长庚日夜奔波于御史台与大理寺之间，待到案情厘清，铁证如山，李明丰为首一众涉案官员全部移交刑部待判，他方才得以归家。

    甄三亦不比他轻松多少，也不知皇帝抽的哪门子风。那日他正在值上跟几个同僚喝小酒，一杯还未下肚，天降一枚烫手的金符。

    然后，甄三这个外人眼中皇家看门狗，便正式升级为皇家鹰犬，抄家，拿人，缉拿归案，桩桩件件，无一落下。

    兄弟二人在甄府门前相逢，四目相对，各自苦笑摇头，一前一后踏入久未归的家门。

    “哟，两位为皇上鞠躬尽瘁的功臣，总算回来了。”甄长卿掖着手，倚在二门里的照壁上，要笑不笑得望着归来的大哥与三弟。

    甄长镝苦着一张脸，“二哥，这此时便莫说风凉话了，我若早知会摊上这桩差事，便是辞去千牛郎将之职，也不能蹚这趟浑水，如今可好，算是彻底洗不清了。”

    他前头刚带人将一众犯官押进刑部大狱，后头送礼攀关系的，便一个接一个的狗熊闻见蜂蜜一般凑了上来。

    最离奇的是，这里边竟还有那个素来对他瞧不上眼的上峰，实在荒诞。

    相较于甄长镝的抱怨，甄家大哥素来是人狠话不多，只见他从洒扫的小厮手中抄过扫帚，就往甄长卿身上招呼。

    好在甄长卿身姿灵活，否则便瞧着大哥这拍不死人不算完的力道，这一扫帚下来，不死也得掉半条命。

    兄弟俩一路追逃着进了花厅，甄尚书正坐在堂前喝茶。

    甄长庚拿指尖点了点避到檀椅后面的甄长卿，将手里的扫帚扔到门外。

    然后理了理衣襟，又变回那副斯文端方的小甄大人，他拱手同父亲道了一礼，“父亲。”

    甄尚书放下茶盏，神色温和，“回来了，我儿辛苦，快坐下。长卿还愣着做什么，过来给你大哥斟茶。”

    甄长卿一盏茶将斟满，便见甄三气喘吁吁的走了进来，方才大哥动手的一幕叫他怔在原地，待回过神，大哥二哥已经没了踪影。

    “二哥，给我也来一盏，多谢。”他厚着脸皮往甄长卿身旁一坐，取了一个空盏放在对方面前。

    甄长卿要笑不笑的看了弟弟一眼，一边给他斟茶一边道，“方才大哥对我动手时，怎么不见你这般机灵？”

    甄长镝一脸苦恼的道，“叫大哥吓傻了呗，怎得好好的说着话，说动手便动手。”他说完，又一脸关切的看着甄长庚，“大哥，你莫不是这些时日在大理寺的诏狱里，沾了什么脏东西吧？”

    方才满心要教训甄长卿的甄长庚，一气饮下半盏热茶，冷笑道，“诏狱中的污秽，可远不及你二哥。你倒该问问他做了哪些好事，往后最好心生提防，免得哪日叫他装到瓮里卖了，还要笑着给他数钱。”

    甄长镝听罢，果真就睁着一双无知的眼睛生问，“二哥，你做什么了？”

    甄长卿放下茶壶，拢着衣袖靠在檀木椅上，一副施恩不图报的模样，“大哥言重了，我并未做什么，不过心疼你们查案劳苦，搭手略尽绵薄之力。都是自家手足，小事罢了，不值一提。”

    甄长庚冷笑出声，“若无你从中撺掇，芙儿不至于这般直面皇后。更何况楼家与李府本就敌对，互相提防还来不及，若无外力，他们又去哪里搜集李明丰及其党羽这么多确凿的罪证！”

    “大哥此言差矣，小妹是什么人，你心里还不清楚么，她认准要做的事不必旁人撺弄，她不想做的事旁人也撺弄不了。至于楼家——”

    甄长卿眼底泛起一股玩世不恭的嘲弄，“那群酒囊饭袋上蹿下跳许久，拿不出半份可用实证，反倒险些打草惊蛇。弟细细一想，这些证据早晚要交到御史台大哥手里，倘若那些检举罪证粗疏不实，到时白累大哥做了坏人不说，怕还要坏小妹的事——”

    他说着，便将甄长镝拉了出来，“老三，