制，防着那些从前与薛家有过节的人趁机踩上一脚。

    “夫君自然会护着薛家。”这一点薛缨并不担心，“我只是怕拖了这么久，再不去皇后娘娘跟前献献殷勤，怕有旁的才女夺了我的宠爱呢。”

    薛镇衡不会做薛缨的靠山，反而要靠着薛缨维护一二，薛缨唯有凭本事赢得皇后青眼，才能为自己和薛家谋一条路。

    她胡诌了献画的借口，眼巴巴地瞅着陆瓒。

    这个理由，即便是于严谨敏锐的陆瓒而言，也该是天衣无缝无可反驳。

    几息之后，陆瓒了然颔首：“明日我送你入宫。”

    得了这句话，薛缨缓缓呼出一口气，一颗提着的心放回了肚子。

    她甜甜地嗯了一声，张臂环住陆瓒的脖颈，在他颊边印下一吻。

    陆瓒薄唇微翘，温柔地拍了拍她的脊背，不疑有他。

    翌日入宫，薛缨在凤仪宫道完了正事，便借口更衣离席。

    薛缨避开正路，从小花园后面的甬道绕出去，七拐八弯地穿过几道角门，一路摸到了彰德宫附近。

    她在一棵老槐树后站定，警惕地四下望了望，确认静谧无人后，命芍药悄悄地去请人。

    眼下能帮她离开陆府的，只有贵为郡王的表哥了。

    “二妹妹！”

    嬴昙快步走来，难得敛起嬉容，隐含担忧的目光在她面上扫过，确认她安好后，才将东西拿出来。

    他将备好的地图、路引和几份空白的过所文书一一递到薛缨手上过目。

    “二妹妹且看看，若无误，东西你不便拿回府区，先暂存在我宫里。”

    薛缨不急着看，从芍药手中接过一只锦盒，里面整整齐齐码着六只白瓷小罐，罐上贴着洒金的签子，写着“玉容膏”“雪肌散”之类的名目。

    “这是我孝敬姨母的，都是请京中有名的女医配的方子，宫里的脂粉虽好，到底不如药用的方子用料体贴。表哥替我带给姨母，便说缨缨惦念着她，只是近日不得空到宫里玩。”

    嬴昙收了锦盒，凤目深处却不见喜色。

    他的二妹妹待他终究只是兄妹亲情，连一份回礼都只能借孝敬母妃的名义。

    嬴昙强笑着点头道：“二妹妹如此有心，母妃见了一定高兴。从小便是二妹妹最能体贴母妃所需，她一直遗憾没能生下一个女儿，要不然，也不会盼着二妹妹你能……”

    后面的话他不能再说下去了。

    俞贵太妃一心想把薛缨这个甥女留作儿媳的，就在俞贵太妃快要说服皇帝不必另选王妃的时候，被太后一道赐婚懿旨全毁了。

    嬴昙心口一热，便想将藏在心底的谋算说出来，就在这时，芍药快速扯了扯薛缨的衣袖，朝甬道尽头努了努嘴。

    薛缨顺着丫鬟的目光望去，只见一队内侍正朝这边走来，手里捧着托盘，大约是去哪个宫里送东西的。

    若他们走过来，势必会看见她与嬴昙站在这偏僻角落里说话。虽说是表兄妹，可毕竟都大了，在宫中私会这种事，传出去便是说不清的闲话。

    嬴昙眉心微蹙，正要去亲自处理，却见斜刺里突然走出一个人来。

    柳荆从端和宫的方向过来，不偏不倚迎上那队内侍，似是说了些什么。

    为首的内侍面露惶恐，下一刻，躬身带队改道西面了。

    薛缨略感意外。

    柳二公子是在帮他们？他听到了？

    “他未必是好心。”嬴昙阴着脸嘟囔了一句，先前想要说出的肺腑之言，也失去了脱口而出的时机。

    薛缨催着嬴昙先走。

    嬴昙也知自己此时上前只会更尴尬，便叮嘱薛缨有事遣人来信，从小路作势回宫，因不放心薛缨，隐在暗处观察。

    薛缨从树后走出来时，柳荆正背对着她，似乎在等那队内侍走远。

    薛缨走到柳荆身后两步远的地方停下，轻声道：“多谢柳二公子。”

    柳荆转过身来，刚毅硬朗的面容露出柔和之色，那双清明的眼睛分明将一切都了如指掌。

    习武之人耳聪目明，柳荆就算听去了一两句，也不奇怪。

    他开口说的却是：“淑人所谢，在下听不懂。”

    说罢，他笑吟吟地冲薛缨眨了眨眼，拱手告辞。

    薛缨望着他事了拂衣去的背影，暗暗松了口气。

    他的意思是，他会守口如瓶。

    如此，甚好。

    薛缨办完了此行正事，在宫门外等到了办完公事的陆瓒。

    无论多少次看见，那身绯红官袍与他的清俊容颜相得益彰，都是人群中最瞩目的存在。

    在同僚艳羡的目光里，陆瓒含笑回到自家马车旁，牵起妻子的柔荑，语气也放软了几分：“等多久了？怎么不在马车里坐着等？天气暑热，我带你去康平街喝乌梅饮子。”

    陆侍郎成婚一年有余，同