病人就是了。”

    嬴昙得了这句恩准，喜不自胜，叫人搬来矮凳，准备好药油，又认真净了手，郑重其事地在薛缨榻前坐下，搓着手跃跃欲试。

    嬴昙将她受伤的那右脚搁在自己膝上，搓热了掌心的药油替她揉按，每揉一下便问一句疼不疼。

    陆瓒拎着一摞从山下抓好的草药走到薛缨禅房门口时，看见的便是这副光景。

    两人的侧影拢在淡淡的日光里，几个丫鬟在旁专注地观看，满屋欢声笑语，没有任何一人留意到门口多了一个人。

    陆瓒僵硬片刻，收回才要叩门的手，胸腔极深极缓地起伏了一下，踩着拖在脚下的影子转身离去。

    ……

    翌日清晨，住持亲自来到了薛缨的禅房外。

    “薛施主，陆施主说要去后山采活血化瘀的草药，一夜未归，寺中已派了人去寻。女施主与陆施主是相识的故人，老衲特来告知一声。"

    “……什么？”

    薛缨瞳孔微微一缩，手中借力的竹杖倒在地上。

    但她很快压下惊讶，用尽量镇定的声音问：“宁非和寒枝他们呢？”

    住持摇了摇头：“陆施主乃是独自上山的。”

    薛缨愈发错愕茫然，连带着眼神也凝固不动，若有所思地半张着口。

    一夜未归……

    “昨日下午便去了，入秋后天黑得早，常有香客迷路的事，老衲已让监寺带着几个年轻力壮的沙弥去找了。”

    薛缨和嬴昙亲身遇见过野猪，知道后山与京畿的风景别苑不同，乃是真正的野山，说不准还有虎、熊一类的猛兽，便是又遇上了上次那头野猪，手无寸铁，后果也不堪设想。

    嬴昙晓得厉害，问明了监寺他们去往的方向，亲自点了柳家护卫从另一个方向去找。

    薛缨坐回榻上，蹙眉盯着窗外的方向，指尖不住地搓着被单。

    在大裘山上一夜未归，多少野兽都是昼伏夜出，遑论天气寒凉，山上的秋夜更是不好过。

    薛缨站起身，又坐下，又站起，将“坐立难安”四个字体会了个淋漓尽致。

    漫长地熬到了正午，监寺和嬴昙都没有回来。

    从昨日下午到现在至少有十个时辰了，就算没有遇到野兽，便是熬过了夜里的冷气，山上又没有果树，怕也是早饿没了力气。

    薛缨让人取来纸笔，凭着前些日子陆续在后山走过的路和溪流走向一一画了出来。

    画画是本行，线条潦草却条理分明，将后山的地形大致复现了出来。

    薛缨盯着手绘地形研究起来。

    陆瓒又不傻，就算迷了路，也能想到笨法子闷头下山，断不至于困在山上一夜。何况薛缨压根不信陆瓒会轻易迷路，他不是她，记忆里好得惊人，若是发现山中容易迷失方向，也会刻意留下记号。

    最可能的情况并非找不到路，而是……回不来。

    是遭遇了野兽，还是什么旁的缘故？

    她的目光定在一条标注着“溪涧”的细线上。

    后山那片区域的南面有一道不算深的沟壑，若是天黑踩滑，极有可能摔下溪涧。

    沿着溪流往下游找，或许才是对的方向。

    薛缨放下图纸，神色凛然凝重，道：“准备一下，我们也去找人。”

    点翠和芍药同时瞪圆了眼。

    芍药急道：“大奶奶说什么呢，扭伤还没好全，如何能上山！”

    薛缨眸色十分平静：“表哥把人都带走了，若等他们回来再重新搜，天又要黑了。我们直接沿着溪涧往下游走，若猜对了，早一刻找到便少一分凶险。”

    她笃定镇静的眼神仿佛罩下一只无形巨手，将丫鬟心头的疑虑抚得平平整整。

    大奶奶很清楚自己的决定意味着什么，两人遂不再多言，齐齐应是。

    薛缨将自己画的地形图交给留守的靛青，指着图上标注好的路线叮嘱靛青，等表哥回来，让他沿这条路来找她。

    薛缨拄着竹杖借力，两旁有点翠和芍药搀扶，咬咬牙，走得不慢。只是溪涧距无相寺颇有一段距离，三人勉强行进了大半个时辰才抵达溪涧最近处。

    薛缨脚踝已经再度肿了起来，酸痛难忍，不得不就地休息片刻。

    林中既静谧又嘈杂，风声叶声鸟声不绝，唯独没有其他人声，叫人心口压迫得慌。

    突然，前方树丛里传来一阵窸窸窣窣的动静，起初十分细微，渐渐明显起来，似乎有什么庞然大物正在里面穿行。

    点翠和芍药面色发白，下意识将薛缨夹在中间护住，谁都不敢出声，死死压抑着呼吸，六只眼睛紧紧盯住那一大片不断晃动的枝叶。

    薛缨的心也提到了嗓子眼，半月前遇见的野猪被嬴昙砍伤了表皮，谁知道有没有走远，若再碰上一回，她们三个女子可没有第二把镰刀可掷了。

    薛缨将竹杖拎起来作