抚上小腹, 脸上浮现复杂的笑意, “府上终于要有男丁了。”

    雨，淅淅沥沥地下着, 湿漉漉的空气中弥漫着病气。

    江夫人匆匆收拾了行李，她的眼睛透过窗外的细雨，望着远处那片阴沉的天空。

    “夫人，咱们此行可是为了接回澄小姐，您确定要独自离开吗？”嬷嬷有些不忍心。

    但是她心中明白, 江夫人心中正面临着两难的选择：一个是病重的女儿，另一个是肚中的男胎。为了家族的前途和未来，她内心已作出了决断。

    江夫人没有回答，只是默默地裹紧了外衫，轻轻抚摸着平坦的小腹，转身走向门口，却在踏出那一步时，心中突然涌起一阵难以言喻的痛楚。

    那是母亲对孩子的本能牵绊，然而她没有时间去停留，不能再多看一眼躺在床上的女儿。若再不离开，她怕自己会无法舍弃。

    “二妹真得自己离开了？！”

    “我只是想多留阿澄一段时间，再另行打算，没想到她竟然就真的抛下阿澄自己离开了？！”江夫人离开的消息传到耳中时，已是深夜。

    “是，二小姐吩咐管家留在山庄照看您跟澄小姐，已经上了马车先行回府了。”

    嬷嬷拧干了帕子，重新给高烧的江玉澄擦拭脸颊、手臂降温。

    “二小姐来的这几日，我买通了几个粗使的小婢女打听到，这些年她在府里过得也极不容易，江氏夫君是个多情薄幸的，宠幸了好几个姨娘，最得宠的姨娘已经先于二小姐产下长子，如今二小姐好容易得了这一胎，又听说是个男孩儿，自然要精心将养着。澄小姐染了病又这般凶险，二小姐有孕避开也是人之常情。”

    妇人美目微瞪，“阿澄不过是发热而已，哪里就需要这般躲避！”然后抱着小脸红肿的女孩，心疼地哄劝安慰。

    小女孩似懂非懂，凭借大人的口气隐约知道自己被嫌弃了，低低哭喊：“阿娘！阿娘！你别走！阿澄怕……”

    屋外风雨交加，泥泞的路面湿滑不堪。

    江玉澄不顾嬷嬷阻拦，跌跌撞撞地追着远处马车的方向，脚下一滑，重重摔倒在地，半边身子浸在冰冷的雨水中。张开小手，哽咽着哭喊：“阿澄不要一个人，阿澄要跟阿娘走……”

    然而，车轮滚滚，远处的身影渐行渐远。江夫人坐在车内，身心俱疲，心口隐隐钝痛，雨声掩盖了一切。

    山庄门口，妇人撑伞迎接着风雨中的瘦小身影，她将孩子抱起，却发现她眼中仍含着未落的泪珠，脸上布满红疹，早已分不清是病痛还是委屈。低声安慰：“阿澄乖，姨母会永远陪着阿澄……”

    孩子微微蜷缩在她怀中，满脸疹子脸颊烧的通红，嘴里喃喃：“阿澄一直很听话，为什么都不要我了？”

    幻境突然变得模糊不清，苏怀堂感觉到自己像是被一种看不见的力量推入了深渊，心口一阵剧烈的痛楚，那种无力、无助的情绪被无限放大，心脏似乎被谁捏紧，无法呼吸。

    画面一转，僻静的山谷被幽暗的月光笼罩，四周弥漫着浓重的药香和腐朽的气息。

    苏怀堂站在一片荒凉的大地上，周围是密密麻麻的监牢，低矮的铁窗后隐约传来压抑的喘息和隐忍的痛苦哀鸣。

    这里，便是药王谷。

    程久瘦削的身形在宽大的囚衣中显得晃荡，她脸色苍白，额头满是冷汗，却没有一丝软弱，那双明亮如星的眼眸此刻如古井般死寂。

    “第几次试药了？”

    “第三十七次。”另一个声音回应，语气中透着惋惜，但更多的是习以为常的冷漠。

    下一刻剧烈的痛楚几乎让她整个人蜷缩在地。她的手指紧抓着冰冷的石地，却咬紧牙关，没有发出一声痛呼。

    这种情绪让见惯生死的苏怀堂心头一震，他从未见过这样的人，她似乎已经抛弃了所有的感情，将痛楚隔绝在自己的灵魂之外。

    “从我的梦境里滚出去。”

    痛楚、恐惧、不甘、怨恨……这些原本如毒蛇般缠绕程久的情绪，倏忽如潮水般退去，程久缓缓睁开双眼，眼神变得如古井般深邃，再无一丝波动。

    咔哒一声，六指琴魔心弦自碎，鲜血溅落在残破的琴上。

    “你……没有心……”

    琴声哑然，风静月冷。

    天命径……走出来了。

    ——

    夜幕低垂，荒野驿道，马车缓缓行驶，车轮碾过碎石，发出沉闷的声响。

    程久躺在铺着厚毯的马车里，呼吸微弱，脸色苍白，眉头微蹙。

    苏怀堂端坐在一旁，手中握着一方打湿的手帕，伸手替程久掖好锦被，指尖触及她额角，温度滚烫，显然仍未退烧。

    他指节收紧，眼底闪过一丝难掩的担忧，喂她服下药汤。

    程久喉间微动，似乎有所感知，眉头轻皱，却仍未醒来，低声呢喃。

    苏怀堂动作一顿，随即柔