卖至合欢楼，她潜入寻找时，意外发现了账房先生与护院头领因分赃不均内讧，护院头领醉酒后吐露真言，还炫耀性地出示了这枚簪子——簪头中空，内藏一卷微缩的密账，上面记录了数年来合欢楼与某些“贵客”之间“特殊货物”的往来暗语与分成。

    妇人声称自己趁乱盗出此簪，逃出来告官，京兆尹本欲敷衍，但妇人当堂指出账中几笔涉及近期失踪的官宦旁支女子，这下子，案件顿时复杂了起来，涉及贵族，京兆尹也不敢妄下决断。

    几乎与此同时，京城各坊间和几处江湖人聚集的茶楼酒肆，开始流传关于合欢楼“红粉销金窟，白骨□□花”的恐怖传闻，传闻细节丰富，不仅提到密道、囚室，更绘声绘色描述了一种控制女子的歹毒迷香，与当年南疆某种邪术相似，流言如野火，迅速点燃了民众的愤怒与好奇。

    更关键的是，两名在江湖上颇有侠名的游侠，“恰巧”在合欢楼附近“路见不平”，救下了一名从楼中逃出、浑身是伤、精神近乎崩溃的少女。少女手中紧紧攥着一片从某个“贵客”身上扯下的、绣有独特家族徽记的衣角残片，游侠“义愤填膺”，将少女连同证物直接护送到了御史台一位以刚直著称的御史门前。

    就在京兆府犹豫、御史台介入之际，京城一家颇有影响力的民间小报，“意外”获得并刊载了合欢楼内部的部分奢华陈设与隐秘区域的示意图，并直指其背后必有官商勾结，势力惊人。舆情彻底沸腾，学子议论，百姓哗然，街头巷尾无不将此事作为茶余饭后的谈资。

    这件事甚嚣尘上，终于传到了皇帝的耳朵里，皇帝震怒，下旨严查。京兆府与大理寺联合行动，以雷霆之势查封合欢楼，楼中鸨母、管事、护院多数落网，赤枭却凭借高超武功和对地形的熟悉，在重重包围中破窗而出，遁入茫茫雪夜，不知所踪，楼内被拐卖的女子也终于重见天日，但密室中早已空空如也，想必是他们提前得到消息，早已将东西转移。

    虽然未能找到所有赃物，但经过初步审讯，几人不堪受刑，纷纷招供，所有口供直指太傅府外院管家，朝堂上，太傅王纪义正严词地表示自己对此事并不知情，全是管家借太傅府之势肆意敛财，且放话涉事管家任凭大理寺处置。没有别的证据，皇帝也不好随意给太傅定罪，只让太傅闭门思过，对府内下人严加管教，至于那个管家，拐卖良家女子敛财，犯了众怒，被赐了凌迟处死。

    合欢楼门口，一波接一波的官兵往外搬着东西，楼内早已不复当初那般金碧辉煌，一旁的屋顶上，两双眼睛正默默注视着他们的动作，直至大门落锁，两道刺目的官家封条交叉贴上。

    “这太傅府还真够谨慎的，查到这种地步了，竟然只推了个替死鬼出来，”雾影不屑地嗤道，他扭头问身边的黑衣男人，“赤枭还没找到？”

    “没有。”南萧以手枕着头，仰躺在屋顶上，自顾自地说道，“说实话，这不像主子的作风，这事还没探查清楚，怎么这么急着动手？这不，真正的背后主使一点事儿没有，赤枭还跑了。”

    “你懂什么？这是主子给他们的警告，我相信主子的决定。”雾影不以为意。

    南萧坐起身，眉头拧起，奇怪道：“我真搞不懂了，那云大小姐到底是什么来头，值得主子特意把我叫回来保护她？她之前可还咬伤了主子的手，你忘了？”

    雾影抿着嘴，心中忍不住翻涌：何止啊？她还亲手掀了主子的面具，甚至将主子当作了人肉垫子……

    这么想着，雾影面上不显，这些话是决计不能说出口的，否则以南萧那性子，不得当场跳起来。

    雾影顿了顿，只说云诺给主子提供了重要情报，也因此得罪了合欢楼，主子只不过是礼尚往来罢了。

    “可是……”南萧还要说些什么。

    雾影一口打断他：“你别管，主子说什么只管照做便是。”

    ……

    皇城，北府。

    雕梁画栋的皇子府书房内，地龙烧得正旺，却驱不散主人脸上的阴寒。

    “砰！”上好的钧窑茶盏被摔在地上，碎片四溅。

    “废物！都是废物！这么多人出去，都杀不了一个女人，如今连合欢楼都被抖搂了出来！”大皇子禹裴川脸色铁青，眼中的怒火让四周的下人瑟瑟发抖。

    太傅府派来的心腹幕僚躬身立于下首，小心翼翼道：“殿下息怒，此次事发突然，手段环环相扣，看似是偶然传出来的市井流言，背后定然另有人操控，绝非是那区区一个侍郎千金所能做到。”

    “不是她，又是谁？”禹裴川拧眉，“老三？还是老五？”

    “三皇子那边近来忙于边关粮草调度，五皇子专注于编纂典籍，似乎都无暇他顾，至于云诺……”幕僚顿了顿，“派去试探的几批人，皆是有去无回，要知道那些可是我们精心训练的死士，这绝非寻常护卫能做到的，太傅大人怀疑……她背后或许还有帮手，且颇为难缠，须得小心行事。”

    禹裴川沉默，手指无意识地敲击着紫