冰窖的门一开，一股沁凉的白气扑面而来。

    窖内架子上，整整齐齐码着一瓶瓶刚灌好的万事可乐，瓶身在灯火下泛着琥珀色的光泽。

    沈醉走到操作台前，取过一只空瓶，开始一边演示，一边讲解。

    从原料配比到熬制火候，从装瓶时机到封口技巧，每一道工序，每一个诀窍，他都讲得极慢，极细。

    来福和来顺瞪大眼睛，竖着耳朵，生怕漏掉一个字。

    来福的嘴唇不自觉地跟着沈醉的话头翕动，像是默念；来顺的手指在裤缝上轻轻比画，像是在空气里跟着做。

    沈醉讲完一遍，又让两人自己上手试了一遍。

    第一瓶，火候过了，颜色偏深。

    第二瓶，封口松了半寸。

    到第三瓶，终于成了一瓶正正经经的万事可乐。

    沈醉尝了一口，点了点头。

    来福和来顺放下手中的瓶子，对视一眼，忽然双双跪倒在地，朝着沈醉重重磕了三个响头。

    额头磕在青砖上，一声接一声，闷闷的。

    沈醉连忙去扶：“快起来，使不得。”

    来福跪在地上，声音发哽：“沈爷，这种方子，比金子还金贵。您眼都不眨就传给了我们两个下人……这是天大的恩情啊！我们给您磕头，是应该的。”

    来顺也伏在地上，闷声道：“沈爷，我今日在这儿发毒誓——这方子若是经我们的口漏出去半个字，天打雷劈，断子绝孙！”

    沈醉拉不住，只得受了两人的头。

    当夜，新一轮的万事可乐便做出来了。

    沈醉亲手封好最后一瓶，放进冰窖的架子上。

    四个脑袋凑在窖门口，眼巴巴地看着那整整齐齐的一排瓶子，脸上都挂着踏实又满足的笑容。

    有了方子，有了存货，生意就断不了。

    五个人这才出了冰窖，重新在槐树下落座。

    沈醉给各人倒了碗凉茶，说道：“咱们商量一下股份的事。”

    他放下茶壶：“我的意思是这样——铺子本钱算一成，你们四家每家一成半，我拿三成。”

    四大财子一听，纷纷摆手：“那怎么行？你一个人出了方子，又操了最多的心，拿三成都少了！”

    秦风第一个站起来：“不行不行，你至少得拿四成！”

    赵熙也跟着劝。

    沈醉却摇头，态度坚决：“就按这个来。本钱一成是铺子的周转和存续，你们四家占一成半，是要实打实操持日常的，我白白拿三成，已经够多了。”

    四人苦劝了一阵，见沈醉死活不肯松口，只得应了。

    有人提议，白纸黑字立个字据，免得日后说不清。

    沈醉却摆了摆手：“立什么字据？咱们兄弟之间，还要那玩意儿做什么？我信得过你们。”

    四大财子对视一眼。

    灯火在每个人脸上扫过一圈，没有人再说话，秦风喉结动了动，到底也没多劝，只把头一点。

    五只茶碗碰在一起，发出一声清脆的响。

    院中夜风微凉，几盏灯火暖融融地亮着，一院子都是爽朗的笑声。

    夜色渐深。

    四人起身告辞，说今晚还要回去整备禁军行装，明日一早，便随沈醉一同前往城外避暑山庄。

    沈醉将几人送出门口，看着他们的背影消失在巷口，才转身回了后院。

    次日一早，天刚蒙蒙亮。

    晨光还没爬过屋脊，南城大街的铺子门口便热闹起来。

    工部尚书刘正夫亲自带着一队车马，停在万事可乐铺子前。

    最前面是一辆装饰考究的豪华马车，车帷锦缎，帘上绣着云纹。

    赶车的小厮跳下来，拉开帘子，弯腰候着。

    铺子外已经排起了买万事可乐的长队。

    百姓们看着那辆气派的马车和刘正夫身旁整整齐齐地随从仪仗，一时都忘了手里的铜板，纷纷交头接耳议论开了。

    有人低声问：“这车里坐的谁啊？这么大的派头？”

    旁边有人答：“你没听说吗？昨天大朝会上，皇上亲封了一个酒泉都尉，听说就是这万事可乐铺子的东家！”

    一阵啧啧的惊叹声便从队伍里漫开来。

    沈醉在后院的厢房里，正收拾行装。

    春桃站在一旁，手里捏着一条帕子，低着头，欲言又止。

    门外的喧闹隔着两重院落传进来，她却没有往那边看一眼。

    沈醉揣好茶壶，转眼看她：“春桃，把东西拿上，随我一起走。”

    春桃却没动。

    她抿了抿嘴唇，轻声道：“公子……我就不去了。”

    沈醉停下动作。揣了一半的茶壶带子，就那么松松地垂着：“为什么？”

    春桃的指尖攥着衣角，