耳畔喧嚣渐歇，归于岑寂。

    李孤玉缓缓睁眸，入眼是熟悉的闺房。

    她怔忡片刻，轻叹一声。

    五年前，她因救命之恩与许厌相识，那时的许厌，无论是身份还是地位，皆为下等，不被人瞧得上，她在这种境况下下嫁于他，差点与家中闹掰。

    而后一路扶持这寒门子弟青云直上，直至拜将，夫妻二人举案齐眉，本是羡煞旁人。

    前几日，陛下又给他封了侯，乃是天大的喜事……

    只是近日她神思倦怠，茶饭不思，每每待完了客，总要回房歇息良久，这次亦是如此。

    “夫人，尹夫人到访。”门外，阿陶已是第三次叩门。

    李孤玉又是一声叹。她强撑起身，缓慢挪动着步子至门前，打开了门，启唇时嗓音微哑，应答阿陶道：“可是户部侍郎府上那位？”

    李孤玉掀眸，对上眼前的陪嫁丫鬟担忧的眼神，这丫头是母亲精心挑选的，唤作阿陶，素来心细如发。

    自己这些时日身子不适，唯有她察觉端倪。

    思及此，李孤玉心头稍暖，搭上阿陶的手，声色皆柔下来些许：“昨日她方才来过，今日，怎的又来了？可问过缘由？”

    阿陶搀着她，低声道：“户部与姑爷在朝堂多有龃龉，尹夫人此番再次前来，怕是存心刁难。”

    “他又与人争执了？”李孤玉蛾眉轻蹙。

    阿陶叹息，望向她：“姑爷性子耿直，不似那些文官弯绕，起争执已是常事，只是从前并未遇到这等让人找茬子的机会，叫您发现……”

    “罢了。”李孤玉扶额，摆袖打断，“今夜让他来见我。”

    阿陶应声，再没多说。

    许厌自小在贫民窟长大，不懂礼仪，故而这些为人处世之道，她一直在教导，可不知怎的，许厌就是听不进去。

    总不能一直这么下去，她只能再好好与他谈谈。

    ——

    更深露重时，门外响起叩门声。

    李孤玉抬眸瞥了一眼，复又垂首，纤指翻过一页书册，并未应答。

    而门外人候了片刻，竟径自推门而入。

    屋内静得只闻烛火噼啪之声。

    脚步声渐近，最终停在她身后。

    “今日尹夫人又来了。”她朱唇轻启，语气平淡，如叙家常。

    身后之人没有说话，静静站在她右后方，影子将她笼罩。

    她也不甚在意他的沉默，她想着，许厌面对她的指责，一直都是如此保持缄默。

    她望着书本，静了片刻，纤指又翻过一页，才继续道：“尹夫人最重礼数，年岁又长于我。每每相陪，比母亲管束还要劳神……”

    她话音里藏着几分不易察觉的委屈，也似是赌气，始终不肯看他。

    身后人默然不语。

    李孤玉暗忖他定是愧疚。往常这般情形，许厌总是小心翼翼赔不是，生怕惹她厌弃。

    思及此，她语气不由软了三分：“我知你自幼这般性子，一时难改。只是我何曾这般伏低做小过？你忍心看我受这份罪么？”

    她的手攥紧书页，正欲回头过去好生教导一番，忽觉肩上落下一掌。

    那掌心温度稍纵即逝，转而掠过她瘦弱的肩头，捏住她手中书册。

    玄色箭袖上的金线晃了眼，她一时怔然。

    “势者，因利而制权也。兵者，诡道也……”温润嗓音在耳畔响起，却透着掩不住的傲气。

    呼吸洒在耳边，李孤玉这才察觉到，是陌生的气息。

    冷冽干燥，带着些腐朽的木质气味，如同进了焚枯的木林一般——

    此人不是许厌！

    李孤玉心头猛震，手中书册啪嗒落地。

    正欲起身，肩头却被重重按住。

    “闺阁女子竟也研读兵法？”那人轻笑，“莫非，你夫君那些战功，都是你教的？啧啧，真是个无用之人，竟只会靠他人之力……”

    肩上力道加重，疼得她倒抽冷气，出声呵斥：“何人放肆！”

    她压不住狂跳的心脏，只能尽力保持镇定，可声音还是不受控制，尾音略微发颤。

    此时，下巴突然被钳住，她被迫仰首。对上一双鹰隼般锐利的双眸，正玩味地打量着她，那指尖在她颊畔流连，激起一阵战栗。

    他的声音如沉闷的钟响，流连耳畔：“当真不识得我？”

    李孤玉呼吸一滞。

    认识？他们认识吗？

    此时此刻，李孤玉内心除了恐惧，还是恐惧——

    这双眼，她曾见过一次。

    是在前些天，皇帝还未给许厌封侯时，她与闺中密友相会，路上碰见的。

    那时，对方也是这身黑得发邪的衣裳，墨发半扎，金冠束起马尾，眸光如刃。

    那时，她都来不