管别人，但你绝不可以受那些苦……”

    他骤然发力，马鞭展开，深深嵌入皇后的脖颈。

    她剧烈挣扎，柔弱的女子此时力量惊人，他咬牙到青筋迸出。祭坛被撞翻，滚烫的香灰落在她的脸上，她吼出非人的声音。

    他牢牢不放手。一阵反常的抖动过后，她软下来，滑到地上。

    贺兰铮卷好马鞭，俯身试探她的鼻息。

    昔日那美艳绝俗的面孔，已经被灰烬燎成焦黑扭曲的烂肉。贺兰铮犹豫片时，慢慢阖眼，在那双张大的、尚且温热的唇间，极快地印下一个吻。

    他起身，用她的裙摆擦净手背上的血痕，拂掉身上的锦衣碎片，然后不顾尖叫的宫人，大步出门，跨上早已备好的劣马。

    “小狮子，多谢你。”他凝视前方，再不回头，“来生相见。”

    城墙之外，尸堆白雪，火光冲天。

    ……

    元祺因喘不上气而醒来，发现自己身上不着一缕，双手抓着脖颈，拼命撕扯着一条看不见的鞭索。冷汗浸透锦衾。

    她痛苦地叫出声来。

    耳边有人轻声呼唤：“公主？”

    有人扳开她的手，用丝巾给她擦净汗水，按摩太阳穴，又端来一盏清茶。她一口吞下，甘冽沁人心脾。

    她长出一口气，睁开眼，眼前是一张俊美脱俗的面孔。他关切地望着她，伸手探她的额头。

    她的心漏跳一拍。接着，仿佛全身火焚，倏忽一下又陷入那梦里。

    “贺兰铮！”她挣扎跳起，朝他扑去，“你给我死……”

    短暂的寂静过后，侍婢们高高低低的惊呼。角落里点起一盏灯，接着又是一盏，像地狱里模糊的鬼眼。

    “公主，您怎么了，醒醒啊！驸马……”

    恐慌之际，只知一拥而来。有人连鞋子都没穿好，五颜六色的绣鞋滚在地上。有人说中州雅音，有人喊乌韦话，有人则叫着不知哪里的方言土话，暴雨般在她耳朵里滚动。有人喃喃念叨阿弥陀佛，有人双掌合十，却念着不知哪路神仙的名字。

    元祺的新婚夫婿——如今是驸马，试探着握她的手。她抽开。他紧紧抱住她，她便动弹不得了。她挣扎，像待宰的牲口一样吼叫，却挣不脱那双有力的臂膀。

    深情的丈夫安抚惊吓的妻子。强壮的饿狼按住柔软的猎物。

    最后她脱力，凸着眼，怒视着面前的男人，长发覆面，其状可怖。

    贺兰铮将她扶到绣鸳鸯的鹅羽靠垫上，慢慢跪倒，匍匐在她脚下。

    他全身赤裸，未束的乌发贴在颈后，汗珠从发尖滑落。宽阔的肩膀随着呼吸而起伏。紧绷的后背肌肉上布着数道浅浅的血痕。

    “臣在，公主有何吩咐？”

    元祺虚弱地狞笑：“惺惺作态！忘恩负义！衣冠禽兽！我、我愿你遭天谴，活着像条狗，死了变孤魂，生生世世不得安宁！”

    他震惊地看着她，被她恶毒的诅咒刺得眼圈发红。

    他一言不发，只是用力握住她的手，她被泪水呛得咳嗽，他轻柔地拍她的后背。

    她用支离破碎的言语咒骂着，突然迸出一阵撕心裂肺的大笑。

    “公主，公主魇着了！快，安神汤……”

    又是纷乱的脚步声，几个健壮的侍女将她抱住，灌下一碗苦涩的药。元祺沉沉昏睡过去。

    ……

    元皇后的孤魂飘荡在华京城上空。她看到，戴着面具的虏寇欢呼着涌入宫城，马蹄践踏处扬起熊熊大火。辉煌千年的神都成为人间地狱，万国来朝的帝国破碎成泥。婴儿被绑上纸鸢，妇女被推入鼎镬，饥饿的流民捞出淇水里的鱼，剖开来，鱼肚里赫然是人的指甲。

    末帝贺兰铮乔装逃走，三日后被百姓认出，缚送光明汗帐下，随即斩首。首级被盐腌过，传示于九州八十一城，城中将领皆率部投降，大雍国祚到此而亡。

    随后便是屠城灭族，焚书毁史，世间陷入千年黑暗，再没人知道大雍一朝。

    ……

    元祺再醒来时，已是深夜。

    窗外风雪，殿内却平静温暖。墙角立着来自南海的柚木屏风，螺钿拼嵌出珍禽异兽和奇花异草。四壁火炉烘着宁神香料，墙上挂满了色彩明快的西域织锦、名家丹青和镶嵌画，阵阵暖烘烘的风将它们吹得边角撩起，好似浮动的云。

    安神汤的涩香气还在喉间徘徊。她头脑犹自昏沉，手足沉重，像拴着铁链。

    身边是均匀而缓慢的呼吸声。她无声坐起，极慢极慢的，揭开胸前的锦衾。

    贺兰铮披着一袭丝衣，卧在她床下的驼绒地毯上，因疲惫而睡得酣熟，好像一条温顺的大狗。

    元祺注视他的面孔。他年轻，无邪，一豆灯光浮在帐顶，把他的睫毛梳理得根根分明，几乎有圣洁之感。他的一只手搭在锦衾之上，无意识地给攥着她的指尖。

    她深吸一口气，跨