置坐下，先请跑堂的温了一壶好酒，又点了一条蒸鱼，一斗碗莼菜羹，再并几个凉拌下酒菜，这才继续道：“我师兄自幼聪慧，且根骨奇佳，很得先生喜爱，奈何他行事离经叛道，下山前不仅把学宫闹了个鸡飞狗跳，更是……更是……欺师灭祖，把先生揍了一顿。”

    “这又是个什么说法？”

    游方雁被问得一噎，一时间竟不知从何说起。

    商山学宫起于前朝乱世，自认乃稷下学宫分支，初时乃一群报国救世之人的辩经清谈之所，后来逐渐发展壮大。

    当中出过治世宰辅，因近两朝进取皆被世族垄断，一度上品无寒门，下品无世族，这些人为抬高自己的出身，又利用权力钦点，最后在民间越传越奇，这就是商山之人历来为将相之才的根本原因。

    “师兄他觉得，学宫已不复当年治学辩经的盛况，全成了沽名钓誉之辈的投名状，他骂先生妄作帝师，一门心思只想受上大夫之禄，根本不曾垂怜见世人。”

    他手一抖，豆子从筷子尖飞了出去，他又连着在桌上挑了两下都没挑起来，干脆撂下筷子。

    那时候他方才不过马鞭长，连师兄的音容笑貌也记不清，但他下山前，指着先生鼻子的冷嘲热讽，依然记忆犹新：“教的是弄权，学的是问政，这里头没几个人老老实实读书，千年来这世间你争我夺，如果这些所谓治国策略本质不过是帮助上位者剥削和压迫黎民，那我也不屑于此久留。”

    他便一去不再回头。

    游方雁为学宫之人抚养长大，对学宫乃至先生感情深厚，忆起旧事，羞于家丑，闹了个脸红，哐哐灌了三大碗酒，打了个酒嗝道：“所以此来，我定要把师兄捉回门里问罪。”

    “那这和玉环又有何关联？”陈蝉不动声色地问。

    游方雁哭笑不得：“师兄年长我十岁有余，他下山之时，我还是个不曾记事的娃娃，若不带着这信物，我俩如何相认？”

    来的路上，陈蝉已记起，自己曾在四平斋那位东家顾芝棠的身上见过相似的玉环，心里便有所怀疑，但细细想来，年岁却对不上，自己今年一十九，芝棠虚长自己三四岁，不过二十出头，反观游方雁，也和他们差不多大小，他那大师兄如今怎么都已过而立之年。

    但陈蝉又拿不准会否有关联，便请问他名姓：“不知令师兄姓甚名谁？”

    “姚凤元。”

    游方雁倾倒了些许酒水在桌上，就着水渍写给他看：“女兆姚，凤乃凤凰的凤，元则为天元的元。”

    写至凤字时，他那横斜勾并不端正，反而飞扬洒脱，拉得老长，上挑时又格外短促，极具有个人风格。

    陈蝉的眼睛半眯起，如果他没有记错，芝棠也是这般书写的，这种习惯在两个毫不相干的人身上同时出现，他心头蓦不一擂：“好字，我记下这个名字了，来日必为游少侠留意一二。”

    “谬赞！”

    游方雁喝酒上脸，两颊如今更红，他摆摆手拂去酒渍，眉宇却多了一抹忧色：“说起来，我师兄的行书方才绝顶，我和他相处时间太短，这些年临帖，也只学得他的皮毛。”

    陈蝉点了点头，料想芝棠兄与姚凤元必定是有些干系的，只是他从未提起，自己与游方雁只是萍水相逢，个中恩怨不好分说，只客套了两句，没有贸然提及。

    游方雁抬眼，北风萧瑟，酒肆前乞丐席地，兵士策马呼喝，这心里也跟滚刀子一样。

    姚凤元下山后，学宫的先生气得卧病半年，恢复后便报复似的培养游方雁，但那口精气却像被不肖的大弟子夺去，一年光景不如一年，如今垂垂老矣，将不久于人世，一想到学宫中兴无望，空有名头而无能才，就要因此落寞，又软下心肠来，说是捉拿问罪，不过是想咽气之前，再看看自己的爱徒。

    在商山不知寒暑，眼下兵荒马乱的，也不知道师兄是否还在世。

    心头那一点怨念，便也就此消散。

    “来来来，别光说话，吃菜喝酒。”游方雁斟酒，敬了他一杯，转头又给楼一也满上：“我等江湖儿女，只管看对了眼，别的一概不问，楼兄弟，千万别客气拘礼！”

    他二人虽形似主仆，但陈蝉那句一视同仁的同伴深得游方雁的心意，今日即便没这段缘故，来日相逢也必然是要交这个朋友的。

    楼一在外内敛，常怕给陈蝉丢脸，不若家里话多，游方雁一劝，他就紧张，频频朝陈蝉看。

    看得陈蝉摇着酒盏，主动和他碰了一下。

    楼一未饮先醉，脸上飞起红霞，猛干一碗，想起陈蝉大病未愈，把他手里的杯盏也抢了来，喝了个见底，随后一扔，双手撑在膝盖上，盯着空酒碗，不知在想什么，独自傻乐。

    三人楼下小酌，忽听得酒肆二楼雅座起了喧哗。

    原是郑家的公子郑崇和觉得新鲜，请了个戏子表演吞刀吐火，表演之前翘首以盼，表演后没了兴致，打算白嫖，而那戏子推了别家而来，自然要讨要损失，在酒肆里