率不会为难逃难的百姓。

    能不动手，尽量不要动手。

    顾芝棠将剑压在手臂下遮挡，竭力表现得无害，警惕地目送他们远去，然而那几骑楚兵居然在他们身前勒马，当先之人身材伟岸，轮廓方正，面容整肃，一身甲胄完备，浑似一堵行走的高墙，他一下马，陈蝉这才发现他背后竟然还坐着一个人。

    下马的将官一挥鞭：“是他吗？”

    “是，就是他，我亲眼看见的。”对方唯唯诺诺地点头，陈蝉觉得此人有些面善，却一时想不起来在何处见过。

    那将官旋即朝着顾芝棠一点，命令道：“这个，带走！”

    第89章

    陈蝉和顾芝棠交换了一个眼神, 俱是不知哪里得罪了这名将官，思前想后也只有合力杀左廉这一事恐被拘捕，难道左廉没死，在下游被这位将官所救, 醒来过后派人抓他们回去报仇？不过观这位将官的面容气度, 不像是左廉手下，军职应当高于屯将才是。

    “这位军爷, 你们凭什么带走他？”

    陈蝉见他们略过了自己, 只盯着顾芝棠, 料想不识陈家人, 暂时压下方才的揣测，挡在前头高声质问。

    那名将官越过他, 看向顾芝棠：“你不走，难道要继续当逃兵？知道按照军法, 该当如何？”

    这时，陈蝉才猛然想起来, 刚才指认他们的小个子, 昨夜正在山寺避风雨, 因为殿中昏暗, 来得晚，去得早, 只匆匆见了不甚清楚的一面，难怪一时熟稔，却死活想不起来。也就是说, 这个人认为顾芝棠是逃兵，可为什么他会得出这样的结论？

    “将军，我想这当中定是有误会, 我兄弟二人……”

    “误会？”将官冷笑一声，手举马鞭，就要告陈蝉包庇之罪，“他身上带着名牌。”

    顾芝棠当即解下，朝他扔过去，解释道：“名牌是我们路上捡的，我们只是想带去建康，送他们魂归故里。”

    “那军靴呢？”将官把名牌握在手中掂量，随后踢了顾芝棠一脚，问道。

    当时他们本来什么都不打算拿，但失了马，翻山越岭去建康要徒步月余，就靠他俩在滩涂上已经磨损严重的鞋子，根本不足以步行千里，便冒险扒去死尸的靴子，因为害怕被人认出来，还故意用草泥涂脏。

    前些日子涉水，湿了鞋，倒春寒里太冷，昨夜在寺中放松警惕，脱下来烤干，没想到竟会被人认出来。

    顾芝棠正要说话，对方又抢先开口：“怎么，也是扒来的？那便拿出过所文书，总该有能证明身份的的东西吧。”

    这下，后路彻底堵死，他们丢了所有的文牒，连假的也没剩下一个，反倒没法自证。

    陈蝉倒是能嚷一嗓子，可让人知道他是陈家人虽能证明，又有什么用，不过多一个添头，最后难逃一死。

    “敌人还没有打过来，我们的士兵不奋起抵抗，反而四散溃逃，这像话吗！陛下的江山就是这样被送出去的，依照军法，逃兵连坐，罪无可赦！”将官盯了一眼欲言又止的陈蝉：“但我窦先不是黑白不分之人，你们的话暂时无法验证，这几块名牌上留有营号，待我找人核实，他确实不是军中之人，再放他离开。”

    说着，便叫人押住顾芝棠：“带走！”

    窦先身旁出列一人，接过那几块名牌，仔细研究了一番，道：“是马校尉的兵，我记得他手底下有个屯将叫左廉，如果能找到，或许可以问问。”

    陈蝉立刻握住顾芝棠的手，示意他不要轻举妄动，后者深吸一口气，冷静下来，大声道：“我行得正坐得端，我跟你们走！不过，带上他！”

    窦先觑了病怏怏的陈蝉一眼，别说逃兵了，行伍就跟他不沾边，遂摇头道：“军中不能有无干人等随行。”说罢，便亲自挟持顾芝棠上马，狂奔而去。

    顾芝棠倒扑在马上，被他压制无法动弹，才知道敌我力量悬殊，只能向后大喊：“霜质，你继续往南走，等我来救你！”

    窦先就当没听见一般。

    陈蝉只得循着马蹄跟过去，几次在营地与窦先相逢，对方倒是没驱赶他，还将燃着的篝火和一些干粮留给他，但只要他一坐下，他们就立马启程。

    就认路识途上来说，徐州的军人自当比他们更有经验，五日的路程，三日便抄近路而至。

    陈蝉看着夕阳里被霞光染红的关楼，不住喘息，匾额上金漆小叶关三字，足可见背后古镇昔日的繁华。

    不知不觉间，他们竟是又走回了泗水。

    四渎八流之一的古河，自彭城入境徐州后，蜿蜒向东南，汇入洪泽湖，在此之间，河道狭窄之处，设置板闸，结船只连锁横江，形成一道口岸。

    千里平原无法像中原三关那样，依靠得天独厚的地势，雄踞山隘，形成一夫当关万夫莫开的局面，但江淮的官府，也会因势利导，最后在河上，架起了这么一座水关，收取关税。

    水关之后，一座古镇拔