可惜互相取暖并没有维持多久，有一天，她醒来时发现，梳头的侍女换了一个，顾玉容消失在了台城。

    她发疯了似的去找，但皇帝对她大张旗鼓的举动，只露出讥讽且厌恶的笑容：“你难道不应该问问你自己？”

    他一定知道什么。

    可无论华云贞再怎么追问，陆无为都不再多说一个字，每天远远看着她，看着她在宫中作戏，以这样卑劣的慈悲来笼络宫人——皇后为了一个侍女，可以如此尽心。

    直到云怜进宫探望她时她才知道，顾玉容被大哥看上，向其讨要，就这样，她从天子的女人，歌姬，变成了华家得到的一件赏赐。

    而华君义呢？

    他只将顾玉容当成战利品，以此来证明，即便是天子，也不敢擢其锋芒，在他面前，也只有乖乖听话的份。

    而天子的女人，睡过了也就那么一回事，家中设宴时，随手便分享与同辈的世家子弟。

    华云贞异常愤怒，公然与兄长挑衅，皇帝默默看着宫中发生的一切，这一次，他确认华云贞的与众不同并不是虚伪的表演，受佛法影响日益严重的他，最终帮了一把，将顾玉容抢了回来。

    可怜从前胆小单纯的女孩子，已经被折磨得痴傻疯癫，她的肚子大如西瓜，太医诊断，若是落子，恐怕危及性命，华云贞将其藏起来，几番犹豫下，她做主留下了这个孩子。

    然而顾玉容难产，生下这孩子竟仍是撒手人寰。

    当夜，华云贞抱着孩子，看着榻上的尸体，心里忽然烧起一把火，她一路从显阳殿冲到了中斋，跪在殿门外高呼：

    “陛下，太医说这孩子足月出生，往前推算，正是顾美人入宫之时，这孩子是您的骨血！”

    她用力掐了襁褓中的婴儿一把，响亮的啼哭声响彻黑夜。

    中斋的大门洞开。

    陆无为穿着寝衣，站在门口，白电闷雷中，华云贞挺直脊背，面无表情道：“孩子生母已丧，既是皇子，便养在臣妾这个六宫之主膝下，作为交换条件，陛下您这辈子也不必踏入我这寝宫，不用留下一点华家的血脉。”

    “不够。”吃斋念佛的皇帝冷酷地说。

    华贞然忍下心中的恶意与愤怒，说：“臣妾已与兄长反目，自然会站在陛下这一边，如有谎言，今生今世，所愿皆不得成。”

    ……

    这是偌大的宫闱中最为深重的秘密，也是比起虎视眈眈的燕国，整个江南最大的危机，若是这些年，她这个太后不出头，把持朝政，制衡世家，甚至舍弃掉陈岱这个狼子野心的盟友，挡掉了所有火力和仇恨，只怕皇帝亲政的那一刻，所有肮脏的不堪入目的流言就会满城风雨。

    “你这是冒天下之大不韪啊！”姚凤元又是一声长叹，“值得吗？”

    华云贞脸上露出少见的天真的笑容：“我也问过别人这个问题。”

    “谁？先帝？”

    “不，是我的未婚夫。”

    她的目中现出神往，对早已远去的时光无比眷恋，以至于连自称都变了：“我和他相识于雅集，但他和你一样，只是寒素子弟，一个非世家子弟混进了只看郡望堂号的群狼聚会，我以为他是贪慕虚荣之人，想借力往上爬，后来却为他舌战群儒惊艳。”

    姚凤元震惊于她的用词，更震惊于她的话，想来就是服侍几十年的老人，也没听说过太后入宫前曾有婚约，更何谈在这个时代，世家之人不嫁娶世家男女，往重了说，在朝会受人弹劾，往轻了去，也往往为族人看不起，敢于打破此桎梏的，全天下也没几个人，大多数逾越礼法的，下场都极其惨淡。

    他心里忽然生起一抹不祥的预感：“那他现在？”

    华云贞垂眼。

    姚凤元正要掐指算，却听她说：“他已经死了，死时岌岌无名，我曾受他影响良多。”

    她回头看着姚凤元，目光难得温情，姚凤元却不觉得冒犯，华云贞没有透过他在摩挲故人，她仅仅只是在看自己，看着这个在这种时候还自愿留在这里的傻瓜。

    “纵有收复河山，改变江南奢靡颓丧的现状的雄心壮志又如何呢？还不是成为了家族的绊脚石？于是说杀就被杀了。宫中寂寥，我继承了他的遗志，开始学习掌权，所有人都不懂我年轻时候的抱负，只有玉容知道。”

    她轻轻唱起来：“……投我以木桃，报之以琼瑶。”

    “走吧，没必要陪我葬在建康宫之中。”华云贞再度让他离开，并推了他一把，只说寝殿后方有一条出宫的密道，只有皇室之人才知晓。

    当年商山威名仍在，笼络姚凤元，也像笼络其他寒门之士一样，华云贞使了一些上不得台面的计策，费劲一切手段，将他留在自己身边，辅佐小皇帝，她一直以为，姚凤元心不甘情不愿，谁曾想到若干年后，不情不愿的人却变成了一块石头疙瘩。

    “你不走，我也要走了。”她推开殿门。

    “娘娘！”