，从林子里绕了出去。

    士兵、饷银与土地息息相关，历朝历代，要么兵农合一，要么政府出钱养兵，结合荆州眼下的实际情况，前者不可丢，或许可以参考府兵制过度，以减少前期军费开支，但不能完全套用，两州之地尚能响应，若要发展仍有掣肘。

    陈蝉走着，脑子难以放空，复又思考着。

    当兵无法得到保障，军费开支无法平衡，始终是巨大的问题，这种问题直接反映在战力和精神上，尤其是他还想要培养具有凝聚力，且发自内心愿意保家卫国的军队，前路依然任重道远。

    河灯顺流而去，陈蝉拢着袖子不禁抬起头，若非情势所迫，不得不逼自己接受，他想他还是不喜欢这样的时代，与其说他在复刻记忆中的世界，不如说他依旧向往未来。

    溪上传来咚地一声响，不知是鲤鱼出水，还是山风掀落石子儿，河灯忽然翻倒，他跟着追了两步，捡起树枝去勾，想要翻转回来。

    聚精会神间，几个人从后方的灌木丛中钻出来，慢慢向他靠近。

    就是现在！

    白光一闪，刀影直直刺来。

    千钧一发之际，陈蝉背后似长了眼睛般倾身避让，埋伏的护兵冲了出来，将刺客制服。

    “等你们很久了。”

    崔俨不走，他不落单，这些人还真沉得住气。

    “拿人钱财，替人消灾，我想你们应该口风严密，这样吧，一人犯法，全家连坐，用全家的身家性命换一个答案，只有一次机会，如何？”陈蝉平静而温和地问：“现在有没有人愿意告诉我，你们是谁派来的？”

    ——

    轰——

    厚重的杉木大宅门被一脚踹开，崔俨带刀，士兵自两侧鱼贯而入，迅速控制住走动的下人，蒯家人听闻动静，风风火火跑了出来，还未来得及招呼仅存的部曲抵抗，便给团团围住。

    蒯达绷着一张脸，鼻子都气歪了：“成将军，你这是什么意思，擅闯民宅也要拿出个说法！”

    “你要什么说法？”陈蝉不紧不慢地走了进来。

    他身后走出几个虎背熊腰的护兵，把黑布包着的脑袋扔到了蒯达脚下，鲜血浸透布料，正汨汨向外渗出，周遭的婆子丫鬟不住尖叫，叫得蒯达心下烦乱，脸色铁青。

    “哼，找了几个替死鬼来，以为就能随意攀……”

    黑布旋即被挑开，蒯达的声音戛然而止，被斩首的不是秘密派出的刺客，而是陈正羲的内弟，以及两位陈岱从前的属官，他回过头去看陈蝉的表情，崔俨大手一扬，往来的书信如雪而落，纷纷砸在他的脑袋上。

    那日离队进山，陈蝉对外并没有声张，但也不曾保密，有心人若要查，总能查到他的行踪，他故意锁定潘阳若，又高调地令其假死，让对方以为自己已经查到了上线，所以才敢毫无顾忌地处置刺客。

    幕后之人唯恐暴露，势必要杀人灭口，为了叫他们露出马脚，陈蝉这才故意支走崔俨，以身为诱饵，好一网打尽。

    至于崔俨，先一步回城控制局面，可防有漏网之鱼。

    “两度谋杀二州刺史，陈王殿下，你还有什么话讲？”

    崔俨就要动手。

    蒯达知他不会手下留情，浑身如筛抖，跌坐在地上，眼看父亲就要被就地正法，蒯雍在僮奴开道下，冲了出来，然而他还未来得及求情，就听见陈蝉说：“看在蒯公子的面子上，本王可恕你，但死罪可免，活罪难逃。”

    蒯家敢铤而走险，买凶杀人，无非仗着盘踞荆州的权势和金钱，一个半只脚埋入黄土的老头子的命，有什么用，既然震慑的目的已经达到，不如借机取走蒯家土地和家财，既以儆效尤，打压了荆州世族，又兵不血刃完成土断，怎不是一举两得。

    崔俨却是不解：！！！

    蒯雍张了张口，陈蝉与他视线交锋，郑重其事道：“本王把话撂在这儿，当年秦灭六国，时人自礼乐崩坏后几百年未见统一，从没有见过诸侯国以外的政体，因而认定其乃暴政，其实始皇帝不过是顺应了历史的发展。”

    “本王赦免你，不是因为胆小，也不是畏事，更不是为了笼络你们，而是为了告诉你们，人是有局限性的，你们没有见过，不代表就是错误的，本王现下所做的一切，是未来的必经之路，也是未来的终局。”

    说罢，他向蒯雍又瞧了一眼，拂袖将去。

    “成羽，我们走。”

    “公子，工曹的人刚才过来，说复闸已经，已……”蒯雍的伴当跑了过来，见这副场景，大气都不敢出，只能低头朝从旁过去的陈蝉行礼，良久后，蒯雍才用手臂碰了他一下，嘘声问：“已经什么？”

    “……已经开始募集人手修筑了。”

    蒯雍重重地吸了一口气，方才明白陈蝉那一句“看在蒯公子的面子上”意味着什么。

    过去的坚持不再是家族口中的无所事事，有人懂他，有人真的懂他！