已有了妻子？

    哪怕尚未过门，也定然是放在心尖上的人。

    胸口像被人不轻不重地揉了一把，一股难以言喻的酸涩漫上来，堵在喉咙里，咽不下去，也吐不出来。

    她还没来得及理清这滋味，又听他道：“看在你尚且听话的份上，再给你提个醒。”

    “你口中那位顾大人，可不是什么光风霁月的世家公子，他心肠之黑，手段之毒，你涉足未深，根本想象不到。”

    “他如今在朝中力推重典酷刑，仆人犯错，主人要受割鼻之刑，商贾漏税，全家流放，妻女没入教坊，至于那些落在他手里的囚犯……”

    他冷笑森然：“他甚至为此主动调任刑部，手中百种花样，就是为了让那些囚犯求生不得、求死不能！”

    谢无烬此刻醋得要发疯，自然捡最难听的说，一分说成三分，三分更是说成十分。

    恨不得将所有脏水都往顾怀璋身上泼倒，让嫂嫂看清那张皮下的腐臭腌臜。

    好叫她彻底断了念想，捏着鼻子逃得越远越好。

    他重重哼了一声：“这样的人，我若是你，便学聪明些，和他分毫不沾，也免得惹一身的腥臊！”

    姜窈垂下眼睫。

    她心中猜测，此人既然恨透了顾怀璋，言语间大抵多是添油加醋。

    不过她与顾怀璋本各取所需，同行本就是无奈之举。

    等到了京城，他手里的奏章往上一递，自然分道扬镳，再无瓜葛。

    故而轻声道：“多谢先生提点。”

    谢无烬听她称自己先生，语气又冷又淡，心头那股无名火烧得喉头发甜。

    偏又发作不出来，只能任它滚油煎心，自噬己身，硬生生受着。

    头顶廊桥上的喧嚣渐渐低了下去，火势大抵是被控制住了。

    谢无烬知道自己不能再留了。

    顾怀璋不是傻子，这声东击西的法子，拖得了一时，可拖不了一世。

    今日来见她已是冒险之举，他倒不怕什么，只恐连累了她。

    他迅速从怀中摸出一物，不由分说地塞进姜窈的掌心里。

    “今日一叙，倒教我生出几分一见如故之感。正好，我也要去京城，介时，你若有甚么难处，可以用它来寻我。”

    话音未落，覆在眼上的发带被抽走，姜窈眨了眨眼，才适应了昏暗的光线。

    船头空空荡荡，哪里还有人影。

    夜风拂过，吹散了两颊残留的热意。

    她低下头，摊开掌心。

    一枚骨哨静静躺在那里。

    *

    按照既定的流程，莲花船在穿过最后的廊桥后，会由接应的人引导靠岸。

    这段水路祝霖特意测量过，只需一刻钟。

    然而时辰已过，那船却迟迟未出现，祝霖手按上刀柄，正要带人沿河岸搜寻，水波一漾。

    莲船晃悠悠地从桥洞里漂了出来。

    祝霖大松了口气。

    三两个仆从跃上栈桥，有的拉绳，有的渡船，祝霖则扶着姜窈走下来，语气关切道：“姐姐，怎么这么久，可是遇到了什么事了？”

    姜窈避开祝霖探究的目光，垂眸回道：“没有遇着什么，许是水草缠绕，拖慢了行程。”

    祝霖见无事，便放了心，小声斥道：“定是那帮清理河道的家伙惫懒！回头禀了公子，好治他们。”

    姜窈怕她瞧出什么，岔开话道：“方才桥上乱作一团，可是出了什么事？”

    “东城走了水，火光冲天的，好一阵忙乱呢。不过已经扑灭了，姐姐不必担心。”

    姜窈心知那火因何而起，面上却作讶然：“好端端的怎么走水了？可有人受伤？损失大么？”

    “我没往那边去，知道得并不仔细。”祝霖道，“听说是房里铜油漏了，人倒没事，东西……”

    她顿了顿，摆摆手，语气浑不在意道：“只是烧了些库房存货，在公子眼里不算什么。好了娘子，公子此刻想必已在府中等候了，咱们快些回去罢。”

    姜窈上了一顶青帷小轿。

    轿子前行，帘外光影晃动，姜窈忽然挑开侧面轿帘。

    祝霖正骑马行在轿旁，见她探头，立刻俯身靠近：“姐姐，怎么了？”

    姜窈抿了抿唇，最终还是问道：“祝大人，你家公子可有妻室吗？”

    祝霖闻言一愣，随即摇头，答得干脆：“没有，公子未曾娶妻。”

    未曾娶妻？

    姜窈心头的弦并未因此放松，她顿了顿，这次声音更低，几乎要融进轿辇行进的轱辘声里。

    “那他可有未婚妻么？”

    祝霖心里咯噔一下。她心思虽不算细腻，但这两日也隐约察觉，自家公子对这位姜娘子很是关注。

    此刻见她如此询问，只怕是听到了什么风声，祝霖怕她