，娘子若是饿了，我让人备些点心……”

    姜窈轻轻摇头，转身便向院门外走去。

    祝霖三两步赶上去，急得抓耳挠腮，目光无意识看到廊下站了一个丫鬟。

    那丫鬟耳垂上坠着一对精巧的银丁香耳环，在夜色中微微晃动，不由心里一动。

    “娘子，”她喊道，“娘子且慢！”

    姜窈停下脚步，疑惑瞥向她。

    祝霖站定，忽然有些扭捏起来，搓了搓手掌，垂下眼，又抬起来。

    “其实……”祝霖深吸一口气，像是下了很大的决心，“其实我是有有个私密的问题，想请教娘子！”

    姜窈微微一愣，道：“祝大人请说。”

    祝霖飞快在大腿上掐了一把，直掐的脸色通红，又飞快地四下看了一眼，才凑近一步，压低声音道：

    “我……我有个喜欢的人。”

    “可娘子也知道，干我们这行的，刀里来火里去，整日里便是与盗匪猖獗打交道，从不知如何打扮自己……”

    祝霖咳嗽一声：“可那句话怎么说来着，女为悦己者容嘛，我就想着，或许能装扮的好看些，可爱些，叫那人也看的舒心……”

    姜窈半信不信，“大人为何找我？”

    祝霖胡扯道：“我们衙门里只有我一个女子，我无人可问。”

    又道：“且今日与娘子相处这么久，也看到出女子是个坚韧豁达之人，我与娘子一见如故，心里当娘子是姐姐，这才厚着脸皮说了！”

    她顿了顿，像是终于耗尽了所有的勇气，后退一步，勉强扯出一个笑，那笑意却未达眼底，倒显得有些寥落。

    “我今日和盘托出，实在羞赧难耐，若娘子不愿，我……我也不强求的。”

    那姿态，竟像是做好了被拒绝的准备。

    姜窈的睫毛轻轻颤了一下，终于还是难抵心软，叹了口气道：“大人想如何打扮？”

    祝霖眼神倏然一亮：“我想请娘子帮我挑一对耳坠！”

    姜窈的目光落在她的耳朵上，那里干干净净，不解道：“耳坠？可我观大人并无耳洞。”

    祝霖张嘴就来：“所以也想请姜娘子若无事，便也替我穿一对耳孔吧！”

    祝霖脸上端着无懈可击的笑意，心底早已叫苦不迭。

    穿一对耳孔，寻银针、备药酒、消毒、穿洞、上药等等，一套流程走下来，少说也要两个时辰。

    公子总该回来了吧？

    若再不回来，她可真要山穷水尽，拖不住这位心思细密的姜娘子了。

    可祝霖怎么也没料到，穿耳竟然如此之痛。

    她睡在姜窈的腿上，看着女子安静垂眸时柔美的侧颜，闻着女子的馨香，疼得龇牙咧嘴，只觉自作自受，悔断肠子道：

    “亏了亏了，这一遭当真是亏大发了，若我从小便像娘子这般穿了耳，今日怕也不必这么难捱了。”

    姜窈似乎被勾起了些许旧事，唇角极淡地弯了一下，一边擦拭她耳上的血迹一边道：

    “大人想错了，我幼时也怕疼的很，母亲要给我穿时，见我哭得厉害，心一软，便也由着我躲过去了。”

    祝霖看向她如今显然早已佩戴自如的耳洞，有些诧异道：“那姜娘子这耳孔……？”

    “是婚后，夫君替我穿的。”姜窈说。

    夫君？

    是了，她查过姜娘子的户籍，她是位年轻守寡的妇人。

    见她提起那人时，脸色温柔，祝霖又不由好奇道：“姜娘子的夫君，定是位极好的人吧，否则怎能叫娘子这般记挂？”

    姜窈眼睫颤了颤，点点头，“他是个很好的郎君。”

    “容貌呢？”祝霖带着几分少女天真的追问，“姜娘子容貌如此出众，能娶姜娘子的郎君，想必也不差吧？”

    “容貌自然是极好的。”她答。

    祝霖心里下意识地比较了一下，暗道，再好，怕也比不过自家公子那般龙章凤姿，皎若明月。

    这话她自然不敢说出口，正想再寻个话头揭过去，眼风不经意一扫，泪水差点夺眶而出。

    公子回来了！

    她的酷刑总算结束了！

    门口，顾怀璋不知己站了多久，他已换下官服，着一身紫色常服，披着夜晚的寒露，身形挺拔如竹。

    他的目光，越过了喜出望外的祝霖，径直落在了姜窈身上。

    更确切地说，是落在姜窈那双正在穿耳的纤纤玉手上。

    眼前的景象倏然模糊，周围的风雨声急速褪去，取而代之的是喧嚣的喜庆浪潮。

    红烛正暖。

    视线所及，满室金红。

    簇拥在洞房内尚未散去的亲朋笑着嚷着，说着吉祥话。

    女子便在一片祝福声中，一双玉手将系着红线的合卺酒捧到他面前。

    杯中是