这六个规矩里，不姓本姓，不认祖归宗，那都是幌子，他们真正要是“不学文，不习武，不碰金。”

    这三个规矩就跟做人皮鼓是一个道理，传说做一面最好的鼓，蒙鼓面的皮，得用最纯净的少女人皮。

    不是随便找个少女就能用。

    得是从生到死都没过淫词、心里连一丝贪念都没有的。这样的皮蒙出来的鼓，音色能通鬼神。

    可问题是，这样的少女，天底下上哪儿找去？

    你保得住她的身子纯净，你保得住她的心纯净吗？十四五岁的姑娘，蹲在墙根底下听人唠两句嗑，就知道哪家少爷俊、哪个镯子值钱；从窗缝里看半眼集市，就知道钱是好东西了。人心这个东西，见一样，长一样——见过钱的想要钱，见过人的想要人，见一样就贪一样。你是把她锁进绣楼，可丫鬟婆子那张嘴，你锁得住吗？

    所以想保住纯净，只有一条路。那就是什么都不让她知道。不让她知道世上有钱这个东西，不让她知道男女是怎么回事，不让她知道人有贪欲、会嫉妒、会憎恨。把她养在真空里，她的眼睛是干净的，耳朵是干净的，心思也是干净的。这样的皮，才蒙得出最好的鼓。

    叶崇善和那三个邪神就是打算这么养着叶玄。

    叶崇善原本想要做得更绝。扎瞎叶玄的眼睛，刺聋他的耳朵，再割了他的舌头。眼不见，耳不闻，口不言，这三样一去，这孩子一辈子什么都不会知道，干净得透透的。

    他把这话跟邪神说了。

    邪神却不答应：“那种残缺的人，根本顶不住灾，不能要。”

    叶崇善当时也没了办法：“人心隔肚皮，他脑子里的东西，我怎么管得住？”

    邪神告诉他：“你不用管。我们去看着他，保证他一辈子，什么都不知道。”

    叶崇善这才把心放回肚子里。借着那个所谓算命高人的话，把叶玄挪了进去老宅，只留了一个老头看着叶玄。

    实际上，真正把叶玄看住的，就是其中一个邪神。

    叶崇善早年在老宅里，偷偷给一个邪神塑了像，只是他没把神像放在明面上。真正藏在哪里？只有叶崇善一个人知道。

    叶崇善每年也把叶玄从老宅接出来一次，跟叶家人聚聚会，这不是他心善，是让他借着叶家的人气，他甚至每年都给叶玄吃一碗血燕，里面根本就没有什么燕窝，藏着的是叶家每个人的一滴血。

    只有叶玄身上沾了叶家所有人的气，他才能顶住所有人的灾。

    但是，叶崇善也明令禁止所有人跟叶玄说话。

    叶砚辞说到这里，声音忽然低了下去，喉结上下滚了两滚，没敢接着往下说。

    因为他已经看见了，我的眼睛。

    从我听他开口讲出第一个字起，眼里的杀机就没有断过——他说一句，我眼里的杀意就重一分；他说一段，那股杀意就实一分。说到“顶灾”两个字的时候，我指节捏得咯咯作响；说到“扎瞎眼睛、刺聋耳朵”的时候，我的手掌已经带起了真气。

    叶砚辞是老-江湖了，他太熟悉这种眼神。他知道自己再说下去，今天这扇门未必出得去。

    可他还是说了。或许是觉得欠了债，或许是不敢不说。

    我坐在那儿没动，心里翻来覆去只有一件事——

    如果不是当年老半仙云游四方，鬼使神差地在那座老宅外头多站了一炷香的工夫；如果不是他一眼看出了宅子里的邪气，硬闯进去，又惊走了那尊邪神像；如果不是他一时动了恻隐，把一身本事倾囊传给了那个连自己姓什么都不知道的孩子，

    火炮现在会是什么样？

    我闭了闭眼，不敢想了。

    火炮只怕是连骨头都剩不下。

    “叶崇善，”我在心里把这三个字嚼碎了咽下去，“这个人，绝不能留。”

    哪怕火炮心软，哪怕火炮念着他身体里还流着叶家的血，这个人，我也要杀。

    他不死，火炮这辈子都活在当年的阴影里。

    我下意识转头去看火炮，想探一探他的态度。目光扫过去的时候，却正撞上七月也在看我。

    四目相对。

    我们两个人眼里的杀意撞在了一起， 同时微微点了点头。

    那一瞬间，我们两位无声无息地达成了默契——叶崇善，必须死。

    我正要开口，把这句话挑明了说，火炮却忽然问了一句：“那我……叶砚庭，是什么态度？”

    叶砚辞的脸色变了变，迟疑了半天，才从牙缝里挤出一句：“你父亲……他有苦衷！”

    我的心猛地沉了一下。

    其实这个问题，我也想问。从听叶砚辞讲那个“顶灾”的局开始，这个问题就在我嗓子眼里堵着。

    一个做父亲的人，儿子在眼皮子底下被养成了祭品，他会不知道吗？他管没管过？

    只是碍于火炮在场，我没办法开口。