赵闲北上的第一程，走的不是官道。

    官道上的驿站，他不敢全信。

    他带六十个人，换马不换人。

    白日赶路，夜里在一处废驿喂马。

    三天，走了六百里。

    路上遇过两拨人。

    一拨往南，是逃民。

    男的背着锅，女的抱着孩子。

    赵闲勒马，看了半炷香。

    他叫军医营的人下去看。

    回来报：逃民里泻的多，咳的少。

    "放他们走。"赵闲说。

    "给两包盐。"

    "为什么要给盐。"玄机子问。

    "人逃难，先没力气，才没命。"

    "没力气，是盐吃少了。"

    "给盐，比给粥快。"

    玄机子记下了。

    第二拨往北，是溃兵。

    溃兵见了他的旗，跪下就哭。

    问关是怎么破的。

    一个溃兵说：破关那夜，先有一队粮车进了关。

    "粮车过去了，门才开的。"

    李崇在旁边低声说了一句。

    "王爷，粮车。"

    赵闲点头。

    "这道门，是粮开的。"

    他把溃兵收进军医营。

    伤的治，饿的吃。

    第四天，军医营的表追上来了。

    表是抄的，一式两份。

    一份随军，一份存档。

    "王爷，"玄机子拿过表看，"这一路上，后头来的表有七张。"

    "七张，就是七个营，照着新法子报了。"

    赵闲接过，一张一张看。

    第一张，伤录分级。

    重伤、轻伤、能走的，分三栏。

    写表的人，把"能走的"划去了一半。

    "为什么划。"

    "因为能走的，都回阵上了。"

    赵闲点头。

    第二张，是沿途州县的病册。

    一个县一月报一次。

    上头写着：吐泻、寒热、咳嗽，各多少。

    "这东西，"赵闲说，"往后要刻版发下去。"

    "发给谁。"

    "发给每个县的大夫。"

    第三张，是粮道换草的规矩。

    哪一批草进营，先由军医试。

    试过的草，插一面小旗。

    玄机子看得慢。

    "王爷，这三样，是你在浔阳想出来的。"

    "是在北疆想出来的。"赵闲说。

    "浔阳只是把它抄成了纸。"

    再往前，路就难走了。

    过一处山口，守关的是大靖的兵。

    关上闭了门。

    城楼上一面旗，写着"固关"。

    赵闲亮了王印。

    关上不开。

    守将探出头。

    "王爷，末将认得王印。"

    "认得就开门。"

    "末将不敢。"

    "为什么。"

    "兵部有令，北线增援缓行。"

    "王爷这些人，马多，不像是送信的。"

    "我不开门，顶多是抗命。"

    "我开错了门，是要命。"

    赵闲看着他。

    "你上头是谁。"

    "平朔的镇北侯。"

    "侯爷重伤，你不知道。"

    守将的脸，在城垛后头动了一下。

    "末将听说了一点。"

    "听说，不敢认。"

    赵闲不说话了。

    他把马交给护卫。

    "关门开一条缝。"

    "王爷要做什么。"

    "我看个病人。"

    守将愣了一下。

    "看病。"

    "你左肩。"

    守将的手下意识往肩上按。

    "末将没病。"

    "你按了三回。"赵闲说。

    "你这肩膀，一入夜就抬不起来。"

    "受了寒，也受过刀。"

    "拖了三年。"

    城楼上静了。

    赵闲站在关下。

    "我进去看病，看完就走。"

    "你不增援，我不提。"

    关门开了一条缝。

    赵闲带了玄机子进去。

    他没去看守将。

    他先看的，是关里的兵。

    关里的兵不多，个个脸色青白。

    墙角蹲着一个小的，捂着肚子。