已明了，她提起了一口气，怔忡地望着他。

    聆泉微微一笑，笑容之中有苦涩之意，“寡人之卑鄙，你是有领教的。现在寡人拿你师父的生命威胁于你，拿你身后红莲纹的秘密利诱于你，你肯答应么？”

    ……

    晋国潜藏于中山的线人截获密报，中山灵寿城已在着手操办王立后大典，中山君的发妻才逝世不足三月，而王下月又要大婚。

    消息来历不知真实与否，因为中山这时还没有传出大的动静来。消息没飞入宫廷，便被太宰大人扣下来了，太宰有命，此时不得外宣，王养病在榻，不能再受到一丝一毫的惊扰，若有差池，无人能担责。

    太宰虽不许人把消息外泄，但却另手誊一册，暗中遣人送入了太后寝宫。

    长庚身体情况已经到了极坏、坏得几乎不可预估的地步，太后与宫中最德高望重的巫医一起，几乎昼夜寸步不离地守候在长庚的病床前，但没多久，太后也因内外兼伤而不得已倒下，没想到这时，太宰又发了一道这样于长庚而言不啻为催命符的奏疏。

    幸而太宰这事办得周全，还没让王有所察觉。

    太后抱着那册竹简，锦衾底下双腿颤抖着瑟缩着慢慢蜷在了一起，泪水肆意漫出眼眶，竟至于小声呜咽起来。

    她实在懊悔哀恸不已！

    若是当初，她只是把屈颂暗中扣下，她明知道长庚会悔的！一旦他悔了，她便把屈颂放出来，便不会有今日晋国之不幸。

    即便屈颂出身下肆，即便她身份低微，不配为长庚妻，可只要晋国有一位王后，只要长庚不是如眼下几乎不把自己的性命当作一回事，只要他不是死气沉沉，不是成熟得令她这个亲母都隐隐感到恐惧，只要他还能振作，恢复以往的意气风发，不论要她付出什么样的代价，即便是立即下到黄泉陪伴先王去，她也心甘情愿！

    晋宫之上高悬着一弯浅浅的娥眉，普照苍生。

    夜里，长庚翻身起来，在寝屋磕了一口血，没惊动任何一人。

    屋内小孩儿睡得极熟，发出轻微的小呼噜声，可爱极了。

    长庚伸指将嘴边的血痕拭去，在他的摇床前矮身蹲下，就着微暗的一线烛光看了他片刻。

    这小儿与自己血脉差了甚远，生得一点也不似自己。长庚心里想道，要是他能有一个极像他的儿子，他可能会高兴到近乎疯狂。

    不过眼下也好，这小孩儿也算是他的了。

    长庚慢慢地弯起了眉眼，变得无比温柔。

    窗外传来破晓的一声鸡鸣，于悠长深远的宫室间不住回荡，清晰无比地传入蘼院，长庚回过头，披上外袍走了出去，东方既白，不过须臾，化作一片血的鲜红。

    ……

    齐国，临淄城。

    齐侯昨夜里又寻欢整宿，至天明上朝时，才酒气熏熏的，被四名宫监从美少年身上扒下来。

    美少年身上已是浑身淤青紫红，气息奄奄，宛若已经死去。身边传来作作索索的更衣声，少年惊恐得犹如被猎人箭射的小鹿，瑟瑟地发颤着。直至齐侯半昏半明之间任由内监领出了门去，声音退去已久，少年才重新闭上眼睛，热泪汩汩地冒出了眼眶，喑哑着哭泣出声。

    朝会议事毕，齐侯从御座之上下来，突然一阵虚浮，险些扑倒。众婢一拥而上，将齐侯救下，发觉他两眼浑浊，眼下乌黑，嘴唇直哆嗦，实是耗干精元、中气贫匮的症状，他们心领神会，但却不敢宣之于口。

    齐侯喘匀了气，教众婢扶入寝殿，问了一声那少年，宫监回话道，大王的新宠教公子季淮见了，拉下去冲洗去了，说是不干净，怕这会儿污了大王眼睛。

    “还算他贴心。”

    齐侯吐了几口气终于坐上了胡床，一气儿爬了上去，侧躺在榻上，“传那小子过来吧。”

    片刻之后，公子季淮出现在了齐侯的寝宫中，面如春华，实在妖异诡美，两颊雪白，颜若傅粉，唇瓣饱满，色若施朱，跫音极轻极轻地在空旷华丽的寝宫里头回响着。

    齐侯听到声音，睁开了尚且有几分困乏的双眼，看向季淮：“这回送来的这少年倒还算是经事，可惜就是容色不美，寡人见不得他脸御他。”

    季淮风流笑着，停顿了片刻，才道：“父王还想再要一个？”

    齐侯的老脸分毫不红，睨着季淮鼻中发出一道哼声：“你倒知道了！你父王年老不中用，这辈子还能拥有几个美人，要是到了体力不济的时候，那才是遗恨终生，你要是真孝顺，就该替你老父尽心办事！”

    “诺。”

    季淮又停了少顷，笑着抬起了目光：“儿子倒是知道一美人，容颜绝佳，骨骼又好，高挑纤细，既不作女态，性子也是傲如冰雪，父王宫中后位空悬，如能得此人为妻……”

    听他如此形容，齐侯眼都绿了，如冒着狼光，慢慢从胡床上爬坐起来，催促道：“莫卖关子，有话直言！”

    “诺，孩儿以为，中山国的中