睡，又支起了脑袋，一动不动地充满担忧地凝视长庚：“长庚，你答应了替中山报仇，要发兵齐国？又要开战了么？”

    长庚的额头上布满细腻的汗珠，闻言，他挑了一下右边浓眉，“晋国与齐国开战这是在所难免的，平阳剑炉的铸剑已经告一段落，已足可以应战。孤不过是顺势答应了中山太后，置于何时讨伐齐国却没有明言，待十万把剑竣工，孤必会战齐国。这一场仗，是准备已久的，非打不可。”

    说罢，见王后的柳眉攒得紧了一些，他略有不忍，温柔抚了抚她的眉，道：“王后勿忧，孤已是天下无人可匹的大宗师，又有王后的利兵助阵，不会有任何的差池。”

    屈颂摇了摇头，“不论什么时候，只要有一丝风险，我都会免不了地担心。”

    长庚待要再说，屈颂却伸出玉指堵住了长庚的唇，示意他不必再说。

    她困倦地伏了下来，侧卧于长庚身畔，手臂还紧紧搂着他的腰。

    一夜漫长，慢慢地过去。

    清晨醒来，窗外大亮。

    屈颂从床榻上坐起时，长庚早已不知离去了多久，下人抱着嗷嗷待哺的小公子过来时，屈颂只好暂时收拢心绪，正要喂奶之际，翠姑禀道：“一大早，平阳那边来了人，王说过，是乌丘先生，他来了新田，因此王上来不及唤醒王后便一人去了，说是有重要的事相商。”

    联想到昨夜里长庚的话，屈颂不难猜到这两个男人之间什么重要的事需要谈，平阳剑炉的事宜这半年来进行得有条不紊，长庚所需要的国之重器，新的晋国兵器已经铸成了大半，依照现在晋国的国力，和长庚刚刚跻身大宗师的踌躇满志，眼下开战是避免不了的。

    事情果然不出屈颂所料，乌丘从平阳城来，带来了对晋侯来说最好的消息。

    所有平阳铸造的剑均已开刃，这一仗不但晋侯已信心十足，所有参与铸剑的武士，也都战心高炽，此前与齐国开战并没有得到便宜。此番再战，势必要一雪前耻。齐国作乱，为祸已久，不但祸及天子，更触犯晋国边邑，屡番越界，是可忍孰不可忍。

    十二月月底，双方于平原致师。

    由晋侯长庚督战，晋国武士歃血为盟，与齐国约定明年开春决一死战。

    这时中山太后在晋国大巫的照料之下身体已经恢复了健康，但饶是如此，晋国却没有放中山太后归国的意思。这时中山亦开始催促，心有不满，但考虑到或许晋侯因为此时正要与齐开战，无暇顾及太后，再加上太后凤体康泰，晋侯也已允诺，反而不便与晋国动干戈，也就只能暂时按捺下。

    屈颂知道，长庚这是在防备中山。

    作为晋国与齐国的老邻居，齐晋开战，中山难保不会趁机谋夺利益，从前几代中山君多有利用战争发财的先例，扣留中山太后令其不得返灵寿，便等同于拿了一枚质子，牵制了中山众人，至于这枚质子能发挥多大的作用，端要看晴冉公主和中山君胡拂对这个太后的看重程度。

    长庚心想，老太后为了中山而出使晋国，不顾身体老迈沿途跋山涉水，就算看在这样的情义上，晴冉公主总也不好对母亲的生死置之不顾。

    屈颂一日歇了晌，意识模模糊糊之间，感到有人朝自己靠了过来。

    枝头的腊梅花开得高傲冷艳，淡黄的花瓣纹络轻细，薄而晶莹，犹如落雪般纷纷扬扬而下，只小卧了片刻，屈颂那身妃色银光锦睡牡丹纹锦衣落得皆是，手中的一册竹简摊开，沿着软床坠下，有半卷直陈于地面。

    屈颂早已有了意识，知道是长庚回来了，明日他便要出征，今日肯定会抽时间陪伴自己。

    她没有睁眼，只隐隐约约感觉到他在婼婼和启的摇床前停了一会儿，似乎在逗弄她们，女儿的声音咿咿呀呀的，充满了无限欢喜。启文静些，不闻有什么动静，但长庚依旧不会怠慢了他，摸了摸他的小额头。

    等起身时，屈颂已睁开了眼，长庚正要吓唬她一下，见状脚步顿了顿，有些失望，但随即又笑了起来，“王后。”

    屈颂困倦不已，勉力支起身，舒活了四肢，定定地看他，“王上要作甚么？”

    长庚神秘一笑，“明日大军便要开拔，只这一日陪伴王后，带你会见一人。”

    “何人？”

    长庚道：“见了便知。”

    屈颂只好起身，将手滑入长庚探向自己的大掌掌心。

    她最先想起来的便是师父，但师父固执不肯前来晋国，又因为初闻荆月死讯时大恸，如今对她心中亦有症结，确实不好再见，屈颂没有勉强。越师兄对她深恨，从荆月死后，只一心陪伴师父身边，对她送去的所有钱帛一应退回不收，宁可忍受清贫至死，也不会再收她半点“好心”。屈颂深知，他们这是心意已决。因此确不大相信，长庚能够将他们说动，至于他要带自己去见何人，屈颂心中更是没底了。

    马车驶出新田城，在城西一座山庄外停了下来。

    长庚领她进去，一路进去一路解释