艾瑟琳已经把O.W.L的所有科目都复习得滚瓜烂熟了，没办法，整座城堡都弥漫着学习的气息，就连公告栏上都张贴着大大的公告：

    就业指导

    夏季学期的第一个星期内，所有五年级的学生必须与其院长面谈将来的就业问题。每位同学的面谈时间见下表。

    艾瑟琳往下寻找自己的名字，她跟菲利亚紧挨着。艾瑟琳是星期五下午七点到弗立维教授的办公室，而菲利亚是星期六上午九点。

    “真糟糕。”菲利亚有点不高兴，“我本想周六睡个懒觉呢。”

    就业资料堆满整座城堡，无论是图书馆还是走廊，随处可见各种工作的传单。就连山毛榉上都贴了两张巫师银行的宣传单。

    “哦艾瑟琳，你来了。很准时。”弗立维教授坐在高脚椅上，但仍只是勉强从桌子后面探出脑袋来，“我觉得我们不需要谈论别的，毕竟无论你未来想进行什么工作，成绩都不会是制约你的因素。”

    “谢谢您的夸赞。”艾瑟琳很高兴自己能得到这样高的评价。

    “说说吧，孩子。”弗立维鼓励她，“你每门课都这么优秀，这让我不知道该给你推荐什么，说说你自己，对什么更感兴趣？我的魔咒学还是斯内普教授的魔药学？”

    “我都很喜欢，但说起来，我实在更热爱炼金术。”

    “哦！”弗立维想起来了，“是啊，你在炼金术方面的天赋实在了不得，我之前还拿走了三强争霸赛第二关你送给哈利的那条项链——它当时已经报废了——但我依然要承认它的精妙。”

    弗立维伸手推了下眼镜：“我有一位老友是炼金术师，虽然没有尼可.勒梅那么有名，但也算是非常有成就的。不知道你听过没有，他叫塞巴斯蒂安.温特伯恩。”

    “当然！”艾瑟琳有些激动，“温特伯恩先生在元素平衡和炼金体打造上成就卓越，我还买过很多他的著作。”

    “如果你需要的话，等O.W.L成绩下来，我可以给你写一封推荐信。”弗立维很高兴自己能为自己的得意门生做点什么，“他一定喜欢你喜欢得不得了，塞巴斯蒂安可比西弗勒斯温柔、好说话多了…哦我没有说西弗勒斯难应付的意思。”

    艾瑟琳如饮佳酿，脑子里全是自己被温特伯恩认可的情景。

    而“难应付”的斯内普教授正在地窖等待他的助手结束无聊的就业指导。

    “跟弗立维聊完了？”斯内普看着艾瑟琳精神焕发地走进来，她心情大概不错。

    “嗯。”艾瑟琳点点头，把小挎包放在自己的椅子上，“我们院长说可以推荐我去温特伯恩先生那儿研究炼金术，如果可以的话我毕业以后就可以直接去希腊了。”

    斯内普抬起头，眉头紧锁：“你打算离开英国？”

    “只是去进修一下而已，大概几个月或者几年？我不会定居在那儿的。”艾瑟琳陷入畅想，“温特伯恩先生在二十岁的时候就已经成就非凡了，能得到他的指点我的炼金术肯定会突飞猛进的。”

    “我觉得你完全可以靠自学，你的炼金术已经很够用了。”斯内普干巴巴地开口。

    “您是在表扬我吗？”艾瑟琳很少在斯内普的嘴里听到肯定用语，“够用”这个词已经算褒义了。

    “...事实上英国也有很多优秀的炼金术师，我只是觉得你实在没必要去追捧一个外国人。”斯内普从抽屉里拿出一张羊皮纸，上面细细密密写着不少字，“虽然不是尼可.勒梅那个级别，但他们也比你那位温特伯恩先生强不少了。”

    艾瑟琳接过来看了一下，结果读到第一个名字就移不开眼了：“...梅林啊，您跟埃利安先生也有交情？还有维奥莱特先生，他已经一百零二岁了！”

    艾瑟琳看着这份平均年龄八十五岁的炼金术师名单，大脑艰难地转动：“我真的可以选一位去跟着实习吗？我选？”

    斯内普挑眉：“这些人都很不愿跟陌生人交往，所以你最好给他们寄信，那样他们会更乐意为你解答问题的。用不了多久你就能达到跟温特伯恩差不多的水平了，他才三十多岁，见闻远不如名单上的人。”

    “太感谢您了教授！”艾瑟琳把羊皮纸贴在胸口，但又有些犹疑，“我直接寄信是不是有些冒昧？”

    “我跟他们已经提前通过信了。”斯内普微微抬起下巴，“你如果还是觉得不合适就把信交给我，我会替你转寄，以后你回庄园再以自己的名义寄。”

    “您太贴心了！”艾瑟琳比从弗立维办公室出来还要开心。

    “别用这种词形容我。”斯内普皱眉，“你不是不知道现在的环境，国外比英国强不了多少，战争已经是不可避免的了。与其让你跑到外面惹是生非，还不如把你放在我身边。”

    地窖里的气氛凝滞，讨厌的乌姆里奇几乎让大家忘记了他们真正要对付的敌人。

    艾瑟琳强颜欢笑：“我会老老实实地留在英国。我的朋友都在这儿，说起来哈