艾瑟琳的情绪整理得很快，她觉得一切都顺理成章往好的方向走，这种情况早就列在艾瑟琳的计划表里，只不过时间提前了不少。

    她一边往礼堂走，一边长时间按着胸针，低声呼唤赫敏的名字。

    这种时候赫敏往往比哈利靠谱些。

    空气不受霍格沃茨古老石墙的庇护，它现在充斥着硫磺、焦木和一种更原始的、浓郁的铁锈味。

    艾瑟琳知道那是鲜血的味道，人血显然比龙血的味道刺鼻多了。

    她把自己藏进旋转楼梯的阴影里向下，心脏在肋骨下狂跳，咚咚的声音几乎盖过了远处凄厉的尖叫和魔咒爆裂的噼啪声。

    “哈！”

    刺耳的讥笑让艾瑟琳下意识回头，一道刺目的绿光撕裂了走廊的昏暗，直扑向正指挥着几个低年级学生撤退的麦格教授。

    艾瑟琳甚至来不及思考，她的魔杖就几乎本能地指向那个方向：“盔甲护身！”

    银白色的护盾瞬间把麦格教授和死亡分在两边，那道杀戮咒撞在上面，发出震耳欲聋的爆响，反弹到一旁的墙壁，炸开一个大洞。

    “沙菲克！”麦格教授的声音因震惊和后怕而显得尖利，但她手中的魔杖没有丝毫停顿，接连不断的挥舞打得对面的食死徒措手不及。

    艾瑟琳确认那些低年级学生已经正常撤退，麦格教授完全能应对得游刃有余后才继续往礼堂走。

    她怎么才发现这段路这么长？周遭的变化这么大？

    战斗在每一个角落沸腾。

    不知道是谁——大概是哪个D.A成员将一个巨大的、冒着泡的沼泽扔进一群追击的食死徒中间。艾瑟琳觉得食死徒的咒骂声非常悦耳。

    整个礼堂也已经成了战场。

    魔咒的光芒像一大群瞎眼的萤火虫，在浓烟中穿梭、碰撞、爆炸，迸发出各种刺目的色彩。

    皮皮鬼在头顶疯狂地穿梭，尖叫着“打仗啦！死人啦！”，一边把一桶桶不知他从哪里弄来的、黏糊糊的、散发着恶臭的酱汁精准地倒在几个食死徒头上。

    艾瑟琳左支右绌，在停手的间隙微微喘息，汗水顺着打绺的头发流到眼睛里。

    “艾瑟琳！”

    哈利已经脱掉破烂的长袍，身上的白衬衫也脏兮兮的，比在马尔福家工作的多比好不了多少。

    “都还好吗？” 艾瑟琳看着同样不体面的朋友，还是问了一句废话。

    赫敏的头发被燎焦了一缕，罗恩的旧袍子被撕开一个大口子，这回估计韦斯莱夫人最拿手的家务魔法也没辙了。

    急匆匆跑过来的赫敏点点头：“当然，就是弗雷德的腿断掉了，庞弗雷夫人正在处理，但黑魔法不是很好祛除，他现在正哀嚎着把剩下的瞬时黑暗粉和诱饵炸弹托付给乔治。”

    罗恩身上的伤也不少，好在伤口没有黑魔法残留，赫敏的愈合咒也相当不错，所以算不上狼狈。

    “你怎么样？”罗恩上下打量艾瑟琳，觉得她实在不想受伤的样子，他扭头去看赫敏，“我就说斯内普肯定给了艾瑟琳不少好东西吧？你看她身上一点儿伤都没有，你白担心那么久了。”

    艾瑟琳握住扑过来的哈利的胳膊，让他不至于把自己撞倒。

    “我必须去面对伏地魔，我不能再躲着了，所有人都在因为我遭受磨难。”哈利早就做好了决定，只是想在赴死前再见艾瑟琳一面。

    艾瑟琳点点头，哈利的做法非常理智。

    但哈利并不知道自己去见伏地魔后还有活路，艾瑟琳无所谓的态度让他有口难言：“…再见。”

    “不能去伏地魔要求的地方。”艾瑟琳把手塞进小挎包，她现在不需要翻找就能碰到自己想要的东西，“他现在已经彻底疯了，我们得掌握主动权。”

    哈利有些苦涩，他本以为艾瑟琳最起码会像安吉丽娜拥吻上战场的乔治那样吻一吻他的。

    “看着它！”

    完全没察觉到哈利做了多大心里准备的艾瑟琳用力按着哈利的脑袋，让他面朝冠冕。

    艾瑟琳当然没有能耐修复已经完全破损的拉文克劳冠冕——就是尼可.勒梅也做不到，但她在给自己的女伴们设计制作各种首饰类炼金器的过程中越来越像一名成熟的珠宝工匠，完全能搞出个样子差不多的冠冕。

    姨妈们给艾瑟琳送的圣诞礼物和生日礼物上的、凡是泛着蓝光的宝石全都被艾瑟琳抠下来尝试放在假冠冕上。

    顶级的珠宝果然能以假乱真。

    “这是拉文克劳的冠冕，我想咱们应当找个空地用厉火销毁，海格小屋前面的南瓜地怎么样？”艾瑟琳在哈利耳边一遍遍重复。

    “我们在海格小屋前面的南瓜地上销毁冠冕怎么样？用厉火！现在就去。”艾瑟琳趴在哈利耳边，让他满脑子都萦绕着这句话。

    罗恩贴近赫敏，窃窃私语：“她疯了？”

    赫敏的脸色不算好，她清楚艾