，沉沉叹了口气，声音又涩又低：“母亲……倾音她有事瞒着我。她心里有喜欢的人。”

    苏夫人听了这话，眉心立时拧了起来：“她心里有喜欢的人？那她为何还要应你的求婚？”

    “我早就说过，你们两个不合适。她刚从抚州来，这么多年没接触过，彼此都不了解，你怎知她如今变成了什么性子？那孩子防心太重了，平日里我唤梨儿过来，她都是百般阻挠，我要认梨儿做义女，她也不肯答应。”

    “这孩子心思敏锐得很，我起初便在想，你若是娶了她，日后能有什么好日子过？再说，她兄长与国舅爷之间那层关系，想来过不了多久也不会有什么好下场。”

    说到此处，她抬眼看了看儿子，见儿子满面愁云，便又缓了语气，替他盘算起来：“先前娘就同你说过，叫你去见见户部侍郎家的女儿。那小姑娘我见过，生得明艳动人，性子开朗活泼，与咱们家又门当户对，多好。”

    户部侍郎的女儿名叫许念，苏廷昭是见过的。那姑娘确实生得美艳，明眸善睐，落落大方。

    可他心里却只有一个沈倾音，满心满眼都是沈倾音。

    他觉得沈倾音身上有一种京城闺秀身上没有的气韵，却叫他心心念念，魂牵梦萦。

    可如今半路杀出一个太子。

    苏夫人见他怔怔的不说话，又温声劝道：“你这傻孩子，可要想清楚。那许念姑娘我替你打听过了，眼下还没许人家。你此刻赶紧想明白，重新选，还来得及。”

    苏廷昭始终没有说话。他满心满眼、脑子里翻来覆去的，全是沈倾音那张脸。

    这一夜，他辗转难眠。

    第二日一早，他便匆匆起床，决定去找沈倾音，当面与她问个清楚。

    他步履匆忙地往外走，走到院子里时，不留神撞上一个小丫鬟，将她手里捧的东西撞翻在地。

    他俯身去捡，望着地上散落的几颗药丸，不由疑惑地问了一句：“这是什么东西？”

    小丫鬟慌忙蹲下身去捡拾，回道：“回公子，这是给沈梨姑娘吃的药丸。”

    沈梨？

    苏廷昭捡起一颗药丸，放在鼻尖下闻了闻。一股若有似无的气味钻入鼻息，他眉头微微一蹙，目光在那药丸上停了片刻，随即不动声色地将药丸递还给小丫鬟，什么也没说，便起身离开了。

    他急匆匆赶到沈府，径直便去了沈倾音的院子。小丫鬟进去通报后，他方才踏进院门。

    进院后，只见沈倾音手中执着一卷书，正坐在凉亭下出神。

    雨后初晴的天气格外清朗，空气里浮动着泥土与花木的清润气息，凉亭旁的花架上，簇簇鲜花被雨水濯洗得分外鲜艳。

    沈倾音独自坐在那片繁花之间，眉宇间却笼着一层淡淡的愁云，目光落在书页上，又像是根本没在看。

    听见脚步声，她放下书卷，站起身来。

    苏廷昭一步一步走近她，每走一步，心里都是百感交集。

    到了她跟前，两个人面对面站着，四目相对，一时谁都没有开口。彼此心里都清楚，经过了昨日那桩事，如今再见，气氛完全不一样了。

    “妹妹。”苏廷昭压下翻涌的心绪，先开了口，唤了她一声。

    沈倾音轻轻应了一声，请他坐下，将身边的小丫鬟支开了。

    她端起桌上的茶壶，替他斟了一杯茶，放在他面前。

    苏廷昭坐在那里，望着她，望着她倒茶时微微垂下的眼睫，望着她那白皙纤细的手指，心里头的酸涩又翻涌上来。原本这样好看的人儿，差一点就成了他的人了，差一点便要与他共度一生了。

    他端起茶杯饮了一口，再抬起头来看她时，眼眶已然泛红。他沉声道：“妹妹，我信你。我也信你不会骗我。所以你能否与我说句实话？”

    经历了昨日的事，沈倾音心里便知道，事情再也瞒不住了。她知道，今日必须与苏廷昭说清楚。

    她沉默了片刻，开口道：“这件事说来确实复杂。你身在官家，对朝堂上的种种，应当比我还要敏锐几分。当初我与兄长来到京城时，已是身处水深火热之中。国舅爷一直想除掉我哥哥，后来皇上为了保他，才将他调到身边，又让二皇子来接近我。”

    “目的无非两条，一是借此打压皇后与国舅爷，二是逼着二皇子表态。这些全是皇家权贵之间的争斗，我人微言轻，什么都做不了。在二皇子一次又一次接近我、兄长又被朝臣反复弹劾之后，我便知道，事情已经难以收拾了。”

    她的手在袖中微微收紧，继续道：“后来皇后娘娘为了阻止皇上牵扯二皇子，便找到了我，叫我应下你的求婚，嫁给你。如此一来，我与二皇子便再无瓜葛。迫不得已我答应了。”

    “当时我本想把这一切明明白白地告诉你，可你却对我说，你明白我的处境，也知道我是被逼无奈。你还说，让我们两个人多来往往来，或许日后能日久生情……为了不让你忧心，我便也试着