第61章

    护城这边的灾情起初确实有些严重, 一连几日的大雨冲垮了堤坝，河水倒灌而下，周遭的村庄尽数被淹没。

    萧旭带着物资和人员前去救灾, 结果刚到地点，雨就停了。

    百姓们听说朝廷里派了人过来，心中皆燃起了希望, 再一听说来的还是一位王爷, 更是觉得朝廷对此事极为重视, 皇恩浩荡。

    萧旭带人救出不少村民，许多获救之人纷纷跪倒在他面前, 含泪叩拜，对这位年轻有为的王爷满心感激。

    萧旭于治水一事上确实颇有章法, 到了之后片刻不歇, 马不停蹄地修筑河堤闸口、开挖沟渠放水, 将被困的河水一步一步引入河沟，再归流到河道中去。

    桩桩件件皆安排得有条不紊，进展也极为迅速。他不光对人上心，就连村民们养的牲口鸡鸭, 也会派人一一寻回。他知道, 这些活物是百姓的生计, 日后还要指望它们过活。

    除此之外, 他还命人搭建了灶台与棚子, 在四周设了好几处施粥点, 百姓们每日排着长队, 依次前来打饭。

    这日阳光明媚，照在人身上暖洋洋的。灾民们见到久违的日光，脸上也多了几分欣喜。

    施粥时, 萧旭亲自过来掌勺，他极有耐心，人也温和，一碗接一碗地为百姓们盛好。

    过程中突然有人起了争执。一个男子高声嚷道：“你不是我们灾区的人，凭什么跑来抢这一口吃食？你这样做，不仅是占我们的粮食，更是给朝廷添乱！”

    话音未落，旁边便有人跟着附和：“就是！你们北区的人凭什么来我们这儿打饭？你们那里又没被大水淹，又没有灾情，凭什么过来！”

    众人你一言我一语，争执声越来越大。萧旭放下勺子，快步走上前询问：“怎么回事？”

    方才那喊话的男子一见王爷过来，连忙躬身行礼，抬手指着人群里一个少年道：“回王爷，他不是我们这儿的！”

    萧旭顺着他手指的方向看去，只见那少年个子不高，瘦得厉害，脸颊苍白得没有一丝血色，像是饿了许久。

    少年见他望过来，眼中满是胆怯，攥着一只破碗往后缩了几步。萧旭放缓了声音，温声道：“你别怕，有什么难处告诉我。”

    少年动了动干裂的嘴唇，声音打着颤：“我是素溪镇的……前几日下大雨，唯一的住处被大风和雨水冲塌了。我和妹妹，没有吃的，也没有喝的，妹妹还病着。我听闻这里有施粥，才……才跑过来想讨一口饭吃。”

    素溪镇也属护城一带，离此地有大半日的路程，这孩子竟跑了这么远来讨一口粥。

    萧旭望着他那憔悴不堪的模样，温声问：“那你可还有其他家人？”

    少年摇了摇头：“没有了。爹娘早就没了，一开始我们跟着爷爷过活。可爷爷前些日子，被村里的恶霸……给打死了。”

    打死了？

    萧旭一听这话，眉头登时皱了起来。他亲自取过碗，给少年满满盛了一碗粥，递到他手中：“粥趁热喝。你家的事，我来替你解决。”

    说罢，他转身对着围拢的村民扬声道：“这孩子虽是邻村的，却也是受灾受难的苦命人，讨一口粥喝不要紧，朝廷拨来的粮食足够，绝不会让大家饿着。你们只管放心打饭。”

    众人闻言，纷纷行礼，继续排队打饭。

    少年端着那碗粥，却并没有喝，恭恭敬敬地给萧旭行了一礼，转身就要走。萧旭一把拉住他：“你怎么不喝？”

    少年垂着头，眼眶泛红：“我要带回去给妹妹喝，妹妹已经几日没吃东西了，还生着病，快……快撑不住了。”

    萧旭心头一酸，轻声问他：“你妹妹多大了？”

    “五岁。”

    五岁？还这么小。

    他满是心疼地道：“我随你一同回去看看。我身边带了大夫，正好给你妹妹瞧瞧。”

    少年一听这话，扑通一声跪倒在地，连连磕头。萧旭连忙将他扶起来，吩咐人备好马车，又带了些衣物和粮食，随这少年一道赶往素溪镇。

    路上，萧旭问起少年家中之事。少年说，原本他家也是寻常人家，日子虽不富裕，一家人却也其乐融融。

    可他们村里有个恶霸，看上了他姑姑，硬要强娶为妻。姑姑誓死不从，一头撞死了。

    他的爹娘前去讨公道，却被他们打了出来，没过多久也相继离世。那时妹妹还很小，家中只剩下爷爷带着他们兄妹二人勉强度日。

    可就在前不久，那恶霸突然要霸占他们的房子，硬说那宅子是他家的，要将他们祖孙赶走。

    争执中，爷爷被打死了。房子被占了去，如今只剩他和妹妹住在一间破屋里。

    萧旭听完，眉头越皱越紧，心里酸涩不已。

    待他随少年来到那间破屋时，只见一个小姑娘正躺在地上的杂草堆里，身上盖着一张破烂的薄毯。小脸惨白如纸，眼