随着礼官一声高亢的唱喏，殿内百官齐齐跪倒，山呼“皇后娘娘千岁”。呼声震天，回荡在大殿之中，久久不散。

    沈倾音站起身来，转过身面向百官。她站在御阶之上，一身凤袍，满头珠翠，身后是金光熠熠的凤座。

    从这一刻起，她便是这一朝的皇后。

    可她站在那里，望着阶下黑压压跪倒的人群，目光却越过他们，望向了殿门之外。

    殿外的天光刺目，秋风卷着落叶从殿门前掠过，飘飘摇摇地不知落去了何处。

    太后始终倚在软榻上，一动不动。有人轻声上前询问太后是否要起驾回宫，她这才像是回过神一般，被宫人搀扶着，颤颤巍巍地离开了。

    萧旭从龙椅上起身，走到沈倾音身侧。他偏过头看了她一眼，似乎想说什么，却见她连眼皮都没抬一下，那到了嘴边的话便又咽了回去。

    他只抬了抬手，示意宫人将皇后扶回轿辇，自己则负手立在大殿之上，望着那道被宫人簇拥着远去的背影，目光沉沉，神色莫辨。

    册封大典，就这样结束了。

    沈倾音搬进了坤宁宫。

    坤宁宫是先皇后住过的地方，空置了许久，如今里里外外重新修葺一新，殿中的陈设极尽华美，什么珍玩玉器、绫罗绸缎，但凡想得到的，这里应有尽有。

    宫人也比先前多了足足一大拨，乌泱泱地站了一院子，有掌事的嬷嬷，有近身伺候的大宫女，还有在外殿听候差遣的小宫女，林林总总，光是伺候她一个人起居的，便有数十人之多。

    宫女们围上前来，小心翼翼地替她卸下那一身沉重的凤袍，摘下那顶压得她脖颈发酸的九尾凤冠。

    待到褪去层层华服，拆去满头珠翠，洗漱妥当之后，她换了一身素净的常服出来，通身清爽了不少。

    她走到桌边坐下，自有宫人奉上一盏新沏的热茶，她接过来呷了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下去，整个人这才觉得松快了些，紧绷了一整日的肩背也终于微微放松下来。

    从今往后，她的身份便大不一样了，可她坐在那里，手里捧着茶盏，望着窗外渐渐暗下来的天色，心里头却空落落的，生不出半分欢喜。

    到了傍晚时分，天色将暗未暗，殿外忽然传来一阵脚步声。沈倾音抬眼望去，便见萧旭迈步走了进来，身后还跟着一个须发花白的老者，手中提着一只沉甸甸的画箱。

    沈倾音看见他带着人进来，微微一怔，放下手中的茶盏站起身来。

    萧旭见她神色淡漠，倒也不恼，自顾自地在她对面坐下，温声笑道：“朕请了画师来，给咱们画一幅画像。按规矩，皇上与皇后该有一幅合像，留作存念。”

    沈倾音听了这话，心中登时涌上一股复杂滋味。她望着萧旭那张温温和和的脸，心里头又是酸涩又是抗拒，面上便愈发没有好脸色。

    “别恼，很快就好。”劝她。

    “要画可以，我要见萧承煜。”沈倾音提了条件。

    萧旭脸上的笑意微微一滞。

    “不答应就出去。”沈倾音下了逐客令。

    “好！答应。”萧旭立即改了口。

    沈倾音得了他的应允，这才勉强应下。可她嘴上答应了，身子却诚实得很，到了真要坐下来作画的时候，那满身的别扭便藏也藏不住。

    画师姓吴，是宫中专门为帝后画像的老供奉，一手丹青妙绝天下，在宫里伺候了大半辈子，给好几位先帝和皇后都画过像。

    吴画师恭恭敬敬地行了礼，便开始张罗着替他们摆姿势。他请萧旭与沈倾音并排坐在殿中的软榻上，又仔细调整了光线的角度，这才退后几步，端详了片刻。

    沈倾音坐在萧旭身旁，浑身都不自在，身子不自觉地往一侧偏着，恨不能离他远一些才好。

    她侧着身子，肩头微微缩着，双手交叠放在膝上，指节不自觉地攥紧了袖口。

    那一张脸本就冷，此刻更是绷得紧紧的，像是身旁坐着的不是九五之尊，而是一头叫人避之不及的洪水猛兽。

    萧旭则直挺挺地坐着，腰背绷得笔直，双手规规矩矩地放在膝上，一动也不动。

    也不知是殿中的炭火烧得太旺，还是旁的什么缘故，他那张素日里沉稳的脸上竟不自觉地浮起了一层薄薄的红晕，从耳根一直蔓延到脸颊，连脖颈都微微泛着粉色。

    堂堂一个皇帝，坐在自己的皇后身旁画张画像，竟紧张得像是个毛头小子。

    吴画师看了看沈倾音那侧得老远的身子，眉头微微皱了起来。

    他在宫里画了大半辈子的帝后像，哪一对不是肩并肩、臂挨臂地坐着，恩恩爱爱、体体面面地叫人画？可眼前这位新皇后娘娘，那架势简直像是要把自己缩到墙角去。

    老画师犹豫再三，还是走上前一步，躬着身子小心翼翼地提醒道：“娘娘，您……可以挨得陛下近一些，如此入画才好看些。”