太师府。

    李贞枯坐荣恩堂。

    这期间大内也曾传出好消息——天子与侍中商议赐爵云舟，放他去永州营建佛寺，中书省正着手草拟旨意。

    明升暗调，李贞认了，只要保住性命，渡过这一劫。

    可是天已黒尽，云舟未领圣旨还家，就连儿媳妇也不回来。

    儿媳妇蠢笨不中用，连哭闹求情那么简单的事都做不好？

    云舟这一年来竟是白疼她了。

    李贞的双臂架在太师椅扶手，木骨搓磨臂骨。

    雨水湿气倒灌，空气凝结。

    堂中香炉焚尽，烛灯未燃，博古架上的玉山莹莹泛光。

    院中迎春败落，残无颜色。

    夜雨斜风里，檐下站满嬷嬷婢子，不敢入堂伺候。

    几笼灯，自游廊徐徐打来，檐下众人转向躬身——“老爷。”

    顾雍登阶入堂，风雨留驻门外，莫敢尾随沾染。

    “宫里传消息，林氏殿前失仪，被天子罚入天仙殿思过。”

    话音落时，李贞起身，锦绣衣料浮光游动。

    “你做什么。”顾雍立在她身前，似阻挡。

    “我要进宫，去求太后殿下！”

    “宫门早已落钥，戋戋小事也值得惊动太后殿下？”

    顾雍语声不耐，提点夫人如何料理：“林氏失仪，是林家失教，派人通知林濑声，他女儿惹祸，该他收拾。”

    “林濑声能做什么？”李贞反问，脸色隐在暗中，胸口起伏，甚至有几分恼火：“他连上朝都没资格，你数度提拔他也不识好歹，能有什么法子救人？林氏触怒天子，连累云舟不说，若是云舟知晓你我推她入宫，他——”

    “云舟会体谅我们苦心。”

    顾雍打断，语气不容置疑。

    沉吟两息，又道：“如此，太后殿下也会放心。天子是圣僧，大婚在即，你多虑了。”

    圣僧么。

    李贞讷口，无言。

    帝国崇佛，天子是虔心修行的圣僧佛王，信众万千。

    亲政三年，天子不理朝政，只问佛事，只关心求经、译经、弘法、营建寺院、开凿石窟，就连帝后大婚也只能排在迎佛骨之后。

    可佛衣袈裟之下，天子正当盛年，血气方锐，是口含天宪、将大梁一掌而握的帝王。

    圣僧慈悲，天子呢？

    李贞不知道。

    就像她不确定高阳长公主对云舟下手，究竟在图谋什么；也参不透天子为何龙化虎变，收回赐爵成命，那颗慈悲菩提心，竟会追究儿媳妇失仪，还扣下责罚。

    儿媳妇会被扣下，这种可能性李贞早有预料，料到了却还是送她入宫。

    一切，都是为了顾家。

    李贞默默缄口，事态走向不置喙。

    “派人去林家。”顾雍的手掌轻轻压她肩膀。

    ——

    天仙殿。

    林挽枝侧卧虎皮，自蜷自抱，缩成婴孩，右手食指压在下唇，桃枝与发髻委地，被雨水和汗水濡湿的衣裳，紧紧裹缠身体每一寸。

    穹顶天窗不见星月。

    壁画与长明灯交辉。

    她不敢睁眼看。

    不知长明灯燃去多少。

    不闻刻漏更鼓。

    天仙殿，仿佛化外之境，出离人世。

    天子何时会再来。

    林挽枝不敢想——若来，她害怕。不来，她如何请罪，陈情，求去？

    天子赐她祈福，置她于这样一间殿堂，究竟如何做才算修行？

    此间的功德与福报，是否还如她所以为的那样？

    林挽枝不确定。

    蒲团不能再僭越，她陷在虎皮里，猛虎腹毛一掌深，深深将她掩埋，不动明王香也沉沉压来。

    不知为何，林挽枝意识里忽然冒出“姜驸马”三个字——那位葬身火海的驸马，躺在棺椁里，譬如此刻，她好像也躺在一座巨大、不可说的棺椁。

    一样的燃烛、焚香。

    不得动弹。

    长公主怎能在姜驸马尸骨未寒之时，在丧庐里做那种事？

    长公主一人荒唐，后果是系之下狱，她被困于此，他们夫妻做错了什么要被这样对待？

    “驸马本就是太后殿下赐婚予长公主，非是你我这样的恩爱夫妻，无谓伤怀。”

    临行前，系之抱她入怀，握她的手执笔画伞。

    侧脸相贴，系之拥着她。

    他身体暖，手指秀长，带她运笔，钩抹，在她耳畔叮嘱：“挽挽，我很快回来，系回你腰肢。”

    “唔，我等你。”

    林挽枝脸颊微热，记起那一瞬的羞赧。

    身体，好似依偎回系之怀抱，额心温湿，系之拇指在她掌心揉捏，