洞开。

    林挽枝应声望去，眼含系之，心念系之，月下来人却并非系之——一名玄袍男子，身长八尺余，头戴玉冠，玄袍披光如泻，朗朗如日月之入怀，岩岩若孤松之独立，其貌神仪明秀，鬓若刀裁，眉如刷漆，眼——

    对上眼，如对寒星，一道说不清的威压迫来，林挽枝慌忙拉回一扇门，背靠门扇。

    眼睫落下，她屏息咬唇，后脊刮蹭门板，心脏毫无节律地乱跳。

    夜风捎来淡淡的龙涎香。

    人未至，气味横荡，漫天盖地。

    他是谁？

    系之的友人？

    林挽枝齿尖啮唇肉，惊觉不曾见过系之任何友朋，心中蓦然生出一丝异样——她好像对东跨院之外的系之，一无所知。

    外男自是不应见。她很快释然，注意力转回此刻——赤足散发，衣衫不整，她不能见外男，必须马上闭门落栓。

    可对方已经看到她。

    林挽枝有点犹豫：如此深夜，来人不会平白无故出现，万一是特意来告知系之的消息……

    不能错过。

    至少，行个礼。

    “承蒙照拂，妾身林氏，见过郎君。”

    掩身门后，林挽枝转向门外，双手在腹前相握，屈膝，身体略前倾，行一个敛衽礼：

    “想必郎君是我夫挚友，谢郎君暂时容留，不知我夫现在何处，可有什么交代。”

    “皇上息怒。”

    门外侧畔，黄宪攥紧拂尘，心脏像拳头堵到嗓子眼：“皇上息怒，小顾夫人烧糊涂了。”

    耳房里，守夜的太医迅速吹灭灯烛，远离门窗。

    摇摇一寸光灭，林挽枝在门后看不见。

    元封帝右手负在身后，掌中桃枝犹带水汽。

    方才沐浴，掌心血痂消融，桃枝在浴汤里晃得人心烦，他披衣而出，信步闲庭至此，未料——她又松了发髻，敞了衣襟，挺身送桃尖。

    病了也不消停，她就这么想被掐。

    天子把玩桃枝，拇指指腹轻轻扫过粗粝湿润的断口，轻轻抚摸，反复抚摸。

    断口若刺，越抚越生痒意。

    “待月西厢下，迎风户半开。”

    龙涎香送来男人的声音。

    有点耳熟。

    林挽枝高热发懵的耳朵与外界隔一层薄膜，男人的声音似曾相识。

    但嗓音只是其次。

    重点是他讽诗。

    林挽枝心尖狠狠发紧——前岁弘文馆初遇系之，她恰在读《莺莺传》，莫非是系之特意告诉这位郎君，以证他是受系之托付？

    可那么多诗，郎君缘何挑这句？

    这一句……是莺莺私信张生幽会……这种时候不大合适……于她与他的身份更不合适，不，是非常不妥……

    系之……怎会有这样的友人？

    耳根滚烫，月光下，林挽枝耳垂如两粒鸡血石，红得透亮。

    “郎君万福。”她强作镇定，假装听不懂，再次隔门屈膝，岔开：“若是我夫不曾交代，妾身天明即回常乐坊西曲，劳烦郎君转告我夫，就说妾身暂归父家，等他去接。”

    “你父。”

    元封帝摩挲桃枝，痒意从指尖缠骨。

    悠哉游哉，踱步入院。

    脚步徐徐逼近。

    节奏与韵致都似曾相识，林挽枝没来由哆嗦，所幸玄袍停留在院中石凳，并未再近。

    一门之隔，天子落座。

    门内剪影如笔勾勒，颤巍巍好颜色。

    小桃初破两三花。

    天子凝眡，指腹砥砺。

    “你父教你躲在门后谢恩。”

    谢恩？

    林挽枝耳膜鼓了一下。

    “还是你父教你，夜半启门，待郎君。”

    “躲，就闭门。迎，该见礼。躲门后唤人，你确是你父亲的好女儿。”

    门外声如月光，静谧铺地，半点涟漪都无。

    林挽枝脸颊烧火，握在腹前的手，两手盈汗发抖——阿耶才没教她这般，从前做女儿的时候，她出入弘文馆和印书铺，大大方方从不避人，可她现在是系之的妻子，衣衫也不全，当然要回避外男，她想闭门，只是系之的消息更要紧，若非为系之……

    还有这人说话方式委实令人在意，好似听过，这种逼得人没话说，只想把舌头嚼碎咽下去的感觉……

    “夫人究竟视郎君为小人，还是君子，最好明示。”

    “又或是，夫人倚门半遮，欲邀郎君一宿相伴。”

    幽幽话落院中，钻入门缝。

    那语句声调蕴藏一种极致罕见的耐心，迫来必须回应的凌逼，仅仅只是声音，就让林挽枝哆嗦，冷汗似成千上万根针同时破体而出，汪汪两手心，热又寒凉，指尖汗滴滑落——