第75章 075 “难道殿下

    “姑娘, 我们回府，还是？”

    车夫还是之前送她的人，昭宁上轿前沉思了须臾, 说“回府”。

    “好咧。”

    车夫露出一口白牙, 抬手扬鞭，马蹄嗒嗒驶向萧府。

    昭宁回去时, 萧怀恕已不见了人影, 她没有回自己的小院, 而是折至灶房。

    偌大的萧府, 伺候的人寥寥无几。

    除了两三个做些闲杂事的丫鬟小厮，待在府里年头最久的便是安管事，还有烧火嬷嬷刘三娘。

    刘三娘此生无儿无女, 三十岁就来府里上工, 迄今已有二十多载，是萧府名副其实的老人了。

    她去的时候, 刘三娘正在灶台前热火朝天忙活着。

    热烟滚滚，大锅里新烧了一锅烫油，刘三娘生得健壮, 正哼哧哼哧擀着面团，两条胳膊有劲儿，看着毫不费力。

    “嬷嬷正忙呢。”昭宁挂上一张笑脸, 亲亲热热打起了招呼。

    刘三娘被突如其来的声音吓了一跳, 打眼一看, 竟是他们娇滴滴的表姑娘, 顿时慌了神：“小姐怎来这后厨了？这烟熏缭绕的，可别烫着姑娘了。”说着也顾不上手头的活儿，随意捡起边儿上的巾布擦了擦手, 走出灶台便想将她往外头领。

    昭宁避开刘三娘的手，探向身后那几个笼屉：“我从外头回来，远远就闻到一股香气，想来看看嬷嬷做了些什么。”

    刘三娘笑说：“这不桂花快落了，我寻思后院那么多甜桂，糟践了可惜，于是就做成了桂花馒头，老爷也好这口。”她指了指后面冒气的热屉，“第一锅就快好了，回头让湘儿拿几个去院里吃。”

    昭宁抿唇浅笑，“既是嬷嬷做的，定是好吃。”

    一番夸赞登时让刘三娘乐开了眼，心想女孩子就是嘴巴甜，哪像前院那对父子，上杆子打不出一个屁来。

    不过这话也只敢心里头蛐蛐，说出来只会冒犯主家。

    昭宁见时机已成，顺势问道：“还有一件事，我想请教嬷嬷，就是不知方不方便？”

    刘三娘一听，登时心下一突，小心翼翼看向昭宁，“姑娘……可是有哪里不满？”

    昭宁知道她是误会了什么，忙解释道：“阿宁只是好奇，按理说中秋举家欢庆，但……我入府这些月来，并未见到舅母。听闻舅母生病去了别苑休养，难不成过节也不回来？”

    她一边言语试探，一边暗中观察着刘三娘的脸色。

    果不其然，在提到萧母之后，刘三娘的眼珠便心虚地晃了几下，笑容也变得不尴不尬——

    “小姐有所不知。夫人身子骨虚，不适宜上京气候，只能回乡休养，老爷与少爷又身系要职，除了年节休沐，极少能够回乡探望。”

    刘三娘说得还是保守了些。

    自打萧三郎病死，萧夫人就患上了失魂之症，多数时候都人事不清；即便清醒，也疯疯癫癫似个癫人。

    萧忘山寻医问药多年无果，发现只有回乡，夫人的状况才略有好转，于是多年来夫妻分居两地，每逢过年，萧忘山就回去小住一段时日。

    昭宁若有所思：“表哥未曾与我说过这些。”她顺势问道，“舅母是因何生病的？”

    刘三娘几乎维持不住表情，满脸难色：“小姐还是别问这些了，若老爷知道，怕会不悦。”

    昭宁看出了她的难言之隐，“那舅母是哪年生得病。”生怕刘三娘瞧出反常，她又忙拉出萧怀恕，垂着头满是羞意，“阿宁并非想刨根问底，只是……我想多了解一下表哥，多关心一下他。”

    刘三娘难能猜不出这点小女儿家的心思，何况这些也并非不可告人的。

    她仔细回想一番，“没记错的话，应该是宸安……十一年。”

    宸安十一年。

    即便是昭宁，也记得那年发生了一件骇人听闻的大事！

    她暂压下心底那抹疑虑，轻声问道：“可是十一年隆冬？”

    刘三娘沉忆往昔之中，闻声条件反射地点了下头。

    旋即忽觉不对，然而再一看向昭宁时，她已领着湘儿离开了后厨。

    主仆二人一同回了北苑。

    湘儿听不见两人交谈，但能隐约辨出几个口语，她打着手势，不解地询问了几句，昭宁并未回应，坐在椅上兀自出神。

    宸安十一年，十月隆冬，岁寒之时。

    她的父皇以专权擅政，罔上负恩的罪名将当时的首辅大臣谢秉均贬黜中枢，远谪云南永昌，安置闲位，并下令不准擅归京师。

    可就在谢家满门赴往云南的第三天，噩耗传至上京。

    ——一伙山匪下山劫走金银，并屠戮了谢家上下二十七口，其谢家三子更是死相惨烈，据说头身分离，浑身无一处完整。

    当时的昭宁年仅五岁，却清晰记得，那夜崇政殿长灯未歇，她的