北迦的夜来得迟缓而沉重，兽骨风铃在屋檐下叮当作响，像远古萨满的低语。阮昭望着窗外，落日余晖将狼脊山的山顶染成血色，吞噬最后的天光。

    保护站的木屋是专门为了迎接科考队和志愿者设立的，距离保护站铁网大门20米处，火塘对面是一座标本墙，摆放着动物的头骨，墙上挂着兽皮制成的保护区路线图。

    阮昭一行人坐在沙发上大眼瞪小眼，初来乍到的三个人显得十分局促。

    火塘边的茶壶冒着汩汩热气，巴图往火塘添柴，松脂燃烧的噼啪声惊醒了打盹的灰影。巴图一边煮茶一边埋怨：“你们有行动怎么不告诉我，今天这样的情况把这三个娃娃吓着了，下次能不能提前说一声啊…”

    “老家伙少废话，昨天喝成那样，谁敢跟你说行动的事儿啊？”

    卓力格图翻看着三人的简介，坐到单人沙发上与他们寒暄起来：“你们三位应该就是陈默、萨日娜、阮昭吧，幸会幸会，我是保护站的巡护员卓力格图，非常欢迎你们三位的加入！”

    卓力格图的长袍还沾着驯鹿毛，长相却有些清秀，从眉骨才能看出来是少数民族，他说着一口流利的普通话，看起来也就二十四五岁的样子。

    阮昭礼貌回应，带着笑意：“你好。”

    “不得了不得了！”卓力格图的手指停在了某页：“您就是单枪匹马闯进狼脊山的那位阮小姐？”

    年轻人的眼睛亮得像是发现了新矿脉：“真是不看不知道一看吓一跳啊，阮小姐身手真不错，果然是巾帼不让须眉！”

    “马屁精！”巴图冷不丁出声拆台，趴在地上的灰影也在哼哼唧唧地表示赞同。

    “少插嘴！怎么哪儿都有你呢！”卓力格图捡起桌上的果核往火塘里砸去：“有你这么拆台的吗？”

    阮昭轻笑，转头去偷看厉川，发现厉川正锁眉坐在办公区翻看三人的介绍信。

    兽医、机械专家、身手不错的学者……姓周的把他这儿当什么了，真是什么人都能往这儿塞…

    他明明记得去年才打发走十几个，怎么今年又来，真当他这儿是毕业生实习站了？

    察觉到视线的厉川抬起眼帘，对上一双水汪汪的眼睛，就是这个女人，差点坏了他的大事，他的视线在阮昭身上停留，决定随便找个理由让他们从哪来回哪去。

    阮昭偷看被抓包，脸颊顶着两朵淡粉色云朵仓促回神。

    “这是盗猎者设计的超声波驱兽器，通过发出高频声波让动物产生恐惧、焦躁不安的情绪，看来盗猎者经常在这一带出没。”

    陈默拿起驱兽器说。

    卓力格图点头：“看来陈老师果然对机械有研究，你们的加入让我们小小的保护站蓬荜生…”

    “除了超声波驱兽器，盗猎者还喜欢通过投毒先杀成年动物，再虐杀幼崽，他们喜欢用围猎、驱赶的办法，最近狼群产崽，盗猎者比平时多出5倍，我们巡护工作也难上加难。”

    巴图打断卓力格图的话，摸了摸旁边趴着的灰影：“就这个小家伙，老大当年费了九牛二虎之力才救下它的，如果再晚一步，灰狼将在这个世界上灭绝。”

    灰影是刚才的头狼，它似乎是听懂了人类的对话，趴在地上嗷嗷地喊了几声，眼珠里闪烁着泪光。

    怪不得他能召唤狼群，原来是亲自救下的。

    阮昭颔首：“原来是这样，看来野保工作确实很艰巨。”

    卓力格图赔笑：“那倒也不是这样的，老头子就是喜欢夸张，真实的野保工作就是巡巡山，救治动物就行了，你们可千万别听他胡说八道…”

    他声音渐小，脸上浮现心虚的表情。

    “巴图说的没错，野保工作量大危险系数大，”厉川走到客厅，眼睛在阮昭身上打量片刻，意有所指：“今天能逃脱算运气好，以后可不一定，这个地方山高路远，不适合三位在这里……”

    厉川欲言又止，换了个词语，才说出口：“工作。”

    或许是厉川的语气听起来平和，阮昭眨眨眼，保证：“我明白您的担忧，但请您放心，我们既然来了就一定会完成自己该做的事情，遵守组织的纪律，不会给组织添任何的麻烦。”

    厉川垂下眼皮颔首，嗯了一声，嗓音慵懒：“可这里是北迦，不是豢养玫瑰的温室。”

    他唇边自始至终都挂着微笑，语气却渗出丝丝寒气。

    阮昭从沙发上弹起，白皙的脸蛋浮现窘迫之情：“我明白厉老师的意思，不过周院长让我们来北迦也是相信我们的能力，希望厉老师也能够给我们这个机会，让我们加入到这份有意义的工作当中去。”

    灰影坐起身来，警惕地盯着阮昭，萨日娜见阮昭这番模样，急忙附和：“厉老师，你要相信周院长的眼光！”

    “保护站不收累赘，想要留下来那就要通过考核。”厉川说着坐到了旁边空沙发上：“考核很简单，三天之内完成毒饵识别和地图解密就行。”