叠冻得邦硬的尸山人海里刨出小孩。

    年岁稍长有些力气的，若没了爹娘，还能就地编入预备营，军中总归不差那一口糊口的饭，就权当养了个未来的兵。可再小一点的，在这兵荒马乱的年岁里，谁家也没有多余的粮食，再去供养一张嘴。

    叶平笙是他带进军营的孩子里，年纪最小的一个。

    再小的，基本都烂在了泥里。

    军中自有军法，只收十岁以上的孩子。再小的，连伙头军的大锅都抬不动，上了战场，不过是添一具尸首。

    那一日，谢无忧在荒村翻找活口时，一个矮小的身影横在一群小孩面前，拿着一根树枝，哆哆嗦嗦地护着身后的人。

    那是九岁的叶平笙。

    他那时还没有一柄剑高。荒原辽阔，尸山堆叠，他站在正中，像一粒被风雪随意丢弃的干瘪草籽。

    谢无忧道：“一会见到旁人，你就说你十岁了，记住了吗？”

    叶平笙点点头。

    于是他成了整个军营里个头最小的小娃娃兵。

    大部分小孩经历这一遭都会很吃苦耐劳，叶平笙尤其如此。也许是为了证明自己真的有十岁了，他永远都是起得最早，干活最卖力的那个。分派活计，他从不挑拣，能多干一分是一分。哪怕是在伙头军里，切起菜来也不含糊，干活麻利得很。

    小鬼很是机灵，但就有一点不好。

    老想出去打仗。

    谢无忧扶了扶脸上的面具，在那才到自己腰际的小脑袋上不轻不重地敲了一下。

    “你这么点大，打什么仗。”他说得凶巴巴的，“人家一不留神，嘎巴一下就能把你踩没了，知不知道？老老实实在伙头军那儿待着，别天天想些有的没的。”

    叶平笙捂着脑袋，小嘴一瘪，眼看就要哭出来：“程将军你昨天不是这么说的！”

    “哦？我昨天怎么说的？”

    小孩仰着脸道：“你昨天还说，我机灵耳目聪慧，可以先从哨探学起，大点就能带兵大战，将来能保家卫国，把大齐被赫连人抢走的地方全夺回来！”

    谢无忧一怔。

    “我这样说的？”

    叶平笙睁着个大眼睛看着他，点点头。

    谢无忧失笑，摇了摇头，叹了口气。

    小孩还眼巴巴地望着他。

    “不行。”谢无忧板起脸来，“就算我这么说过，也不作数。等你再大点再说，你这个年纪，想着怎么吃怎么玩就行了，别一天天学得心思这么深沉，听见没有！”

    叶平笙腮帮子一鼓，扭过头去，不理人了。

    谢无忧伸出一根手指，在那鼓起的腮帮子上轻轻戳了一下。

    “哎，小河豚。”

    小孩抱着手，气得更明显了。

    谢无忧倒是来了兴致，左右又各戳一下。

    “行了，别气了，小河豚。”

    话音刚落，叶平笙猛地转过头，小拳头攥得紧紧的，在他胸口重重砸了一下。

    “不许叫我小河豚！”

    话一丢下，人已经转身跑开了。

    “哎，别走啊！”谢无忧在后头喊了一声，“嫌河豚丑是吧？行，那不叫小河豚了，叫腓腓怎么样？上古神兽，听着多威风！”

    话还没说完，那小孩跑着跑着忽然停下，一屁股蹲在地上，肩膀一耸一耸的，哭出了声。

    谢无忧这下笑不出来了。

    他快步走过去，伸手把小小的一团圈进怀里，声音低了下来：“好了好了，不逗你了，是我不对。”

    怀里的人抽噎着，过了好一会儿，才一边吸气一边倔强地说：“男子汉大丈夫……我不哭。”

    谢无忧没忍住又笑了一声：“好好好，你男子汉，你大丈夫，不哭不哭。”

    怀里的小孩还在抽抽嗒嗒的。

    谢无忧虽然杀伐果断，但最怕的就是这种张口就哭的软包子。

    不知怎的，他忽然间想起有人说过，小孩子其实很好哄。

    谢无忧也不太确定这话对叶平笙管不管用，只好照着记忆里的样子来。他蹲下身，从路边随手扯了几根枯草，指尖翻了几下，不过片刻，一只草蚂蚱便在掌心成了形。

    “咱们不哭了，行吗？”谢无忧把草蚂蚱递过去，难得放软了语调，“这个给你，给你赔个不是。”

    叶平笙一边抽噎，一边把蚂蚱接了过去，用那截黑乎乎的袖子胡乱抹了把脸。原本脏兮兮的小脸哭得通红，鼻尖也红。

    谢无忧看着，忍不住又起了点坏心思：“瞧你这哭鼻子样……以后我叫你腓腓可以吗？”

    “不行。”

    “可以嘛，腓腓，多可爱啊！”

    “不可爱！”

    “腓腓。”

    “不要！”

    第24章 哭包

    记忆深处, 那个在