“是人！是死人！”旁边的小贩眼尖，吓得一屁股坐在地上，手指颤抖地指向城楼。

    人群瞬间骚动起来，恐慌似瘟疫般蔓延开来。人们聚集在城门下，指着那些随风轻晃的尸首，议论纷纷，脸上写满了惊惧与猜测。

    这时，几个看似普通百姓、货郎打扮的人混在人群中，开始了他们的“表演”。

    一个穿着粗布短打的汉子，一脸愤慨地大声道：“造孽啊！真是造孽！瞧瞧这些杀手，死状这么惨，肯定是遭了报应！也不知是哪个天杀派来的！”

    “还能有谁？”另一个货郎模样的立刻接口，声音不大却足以让周围人听清，“昨个儿慈安宫迎风宴的事儿，你们听说了没？康宁郡主差点被太后娘娘冤枉！这才刚回京几天啊，就接二连三地出事！”

    “听说了听说了！”一个挎着篮子的妇人立刻压低了声音，却又忍不住分享八卦：“说是有人拿了口晦气棺材栽赃郡主和公主，东阳公主，多不容易啊！将军战死沙场十几年了，留下孤儿寡母的，在外头吃了多少苦才回来？这刚回来，就有人容不下了？”

    那粗布汉子立刻愤愤不平地捶了一下手掌：“可不是嘛！神武将军顾白衣！就算……就算当年真的误判了军机，那也曾是定过南诏、收过西州、平过东域的大英雄！为大齐流过血立过功的！东阳公主可是陛下亲妹妹，康宁郡主是陛下的亲外甥女！什么人这么狠心，非要赶尽杀绝？天理难容啊！”

    货郎适时地发出疑问，声音带着引导：“误判军机？哼，我瞅着未必！顾将军用兵如神，十万神武军打北羌六万，怎么就全军覆没了？连尸首都找不回来？这里头没鬼，谁信？”

    “嘘——！慎言！慎言哪！”旁边有人立刻紧张地劝阻，眼神惊恐地四下张望。

    但那质疑的种子已经播下。人群中立刻有人附和：“说的是啊！粮草呢？援兵呢？当年就有不少人说这里头有猫腻！”

    “肯定是遭人陷害了！这是怕公主和郡主回来查真相，要斩草除根呢！”“太狠了！连柔弱的女眷都不放过！还有没有公道了！连东阳公主与郡主都遭如此不公！我们这些寻常百姓若遭如此！那该怎么活哪！”

    议论声越来越大，越来越愤慨。从对尸体的恐惧，迅速转变为对刺杀者的愤怒，对顾白衣战败真相的质疑，以及对萧明月母女遭遇的深切同情。顾今朝想要的效果，在这些精心安排的“引导”和百姓自发的情绪发酵下，被无限放大。

    消息就像春日的清风悄然飘入上京的每一条街巷，每一个深宅大院。

    丞相府，书房内。

    苏鹤卿听着心腹管家苏昼的紧急禀报，手中那支价值连城的紫毫笔“啪”一声被捏成两截！他儒雅的脸上肌肉微微抽搐，眼底翻涌着震惊与难以抑制的惊怒。

    “尸体……挂在了四门！？”他声音嘶哑，几乎不敢相信自己的耳朵，“好狠辣的手段！好刁钻的心思！这是要把事情彻底闹大，逼到明面上来！”

    他猛地站起身，在书房内焦躁地踱步。顾今朝这一手，完全打乱了他的步骤。他本以为昨夜刺杀即便不成，也能再次震慑那对母女，让她们知道厉害，缩起尾巴做人。万万没想到，对方非但不惧，反而用如此酷烈直接的方式，将血腥与质疑赤裸裸地摊开在天下人面前！

    那些流言……那些关于“陷害”、“灭口”的议论……句句都像针儿一样扎在他的心口！顾白衣战败的真相，是他藏在心底最深，最不敢触碰的晦事！

    “不能再等了！”苏鹤卿猛地停步，眼中闪过决绝的厉色，“立刻备轿！不……备马！从后门走，我要立刻进宫面见太后娘娘！”

    慈安宫内，气氛比苏鹤卿的书房更加凝滞压抑。

    沈妙容一夜未眠，眼底带着浓重的青黑，额角突突直跳。那串冰冷的蛇骨佛珠仿佛无时无刻不在汲取她身上的暖意，让她从骨头缝里感到寒冷。刘嬷嬷战战兢兢地禀报了四门挂尸以及市井间汹涌的流言，每一个字都像鞭子抽在她的四肢百骸。

    “废物！一群废物！”沈妙容终于失控，抓起手边的玉如意狠狠砸在地上，摔得粉碎！“二十个精锐！连一个病秧子和两个丫头都解决不了！还让人把尸首挂到了城门楼上！丢人现眼！蠢货！”

    她胸口剧烈起伏，涂着蔻丹的指甲深深掐入掌心。更让她恐惧的是那些流言！那指向性明确的“陷害”之说！顾今朝这小贱人，竟敢用如此毒辣的方式反击！她这是要借天下人之口，将污水重新泼回来！

    “太后娘娘息怒！”刘嬷嬷和张福德跪在地上，瑟瑟发抖。

    “息怒？你让哀家如何息怒！”沈妙容声音尖利：“现在全京城的人都在看哀家的笑话！都在议论慈安宫！议论十五年前的旧事！都是你们办事不力！”

    就在这时，宫人小心翼翼来报：“太后娘娘，苏丞相和国师大人求见。”

    沈妙容眼神一厉，强行压下翻腾的怒火，深吸一口气，脸上重新覆上冰冷的威严：“