乃是百年积弊，若要逐笔厘清，逐账整改，需耗费海量人力物力。可如今朝堂最是紧缺的，便是可用人手。”

    梅鹤时侧身拱手：“李大人所言切中要害，人手匮乏，的确是新法推行的首要难题。但微臣以为，无需增设新署，增补新职，只需对现有胥吏重新划分分工便可破解。”

    “各衙门现有账房胥吏，少则三五人，多则十数人，皆是一身兼管收支、出纳、记账诸事。微臣所提规制，不过是对现有人员重新分班，明晰权责。”

    “原有人员一概不动，仅拆分岗位职责，无需朝廷额外耗费一人一物。”

    文渊阁大学士捻须沉吟，依旧步步紧逼，直指新法疏漏：“逐笔单列账目，明晰钱粮去向，看似周全稳妥。可若有人蓄意舞弊，同步伪造入库、出库凭单，又该如何防范？”

    “月末收支两账核对分毫不差，内外串通舞弊，常人根本无从甄别。”

    梅鹤时唇角微扬，无半分慌乱：“李大人问到了最核心的要害。仅凭账面对勘，的确无法杜绝上下串通之弊，故而第三条核验规制，才是整套新法的根本所在。”

    “账册记录终究是纸面文书，唯有库房实银无可作假。定期盘查绝不许本衙门自行派员核验，必须由户部与都察院分别遣员，两方互不隶属，互不通气，独立开库盘查，据实记录。”

    “盘查结果当场誊写两份，一份留存库房备案，一份送交内阁存档。”

    “纵使收支胥吏暗中串通，账面做得天衣无缝，库房实银一旦亏空短缺，盘查之时必然原形毕露。但凡账实不符，无论数额多寡，一律据实上奏，由陛下圣裁定夺。”

    文渊阁大学士沉默须臾，再度追问：“若有人提前打探盘查消息，事前私下填补亏空，遮掩漏洞，又该如何防备？”

    “大人思虑深远。” 梅鹤时镇定作答，“盘查日期绝不提前公示，由户部与都察院临时定日，即刻派员。”

    “既定核查之日，当日方才下发稽查文书，衙门主官无从提前筹备，亏空舞弊便无从临时遮掩。”

    “况且账目单列，源流明晰之后，每一笔钱粮皆有凭证可溯。此番盘查出的亏空，可顺着收支凭单与账册记录，追溯至上一轮核验节点。”

    “若上一轮账实全然相符，便足以证明亏空生于两轮核查之间。再逐一排查此间所有经手官吏，何人经手、经手几笔、数额几何，一一清晰明朗，罪责无从推诿。”

    梅鹤时一番应答滴水不漏，提前封堵了所有可行的舞弊漏洞。

    文渊阁大学士嘴唇翕动，几番想要辩驳，却全然寻不到半分破绽。

    良久只得虚手一拱，默然收声，不再诘难。

    一旁的毛惇听得频频颔首，看向梅鹤时的目光愈发炽热。

    建极殿大学士捻须浅笑，眼底赞许之色毫不掩饰：“梅大人此三条规制，看似平淡无奇，实则层层互补，闭环周全。每一条皆弥补前法疏漏，三策相融，方成一套无懈可击的完整体系。”

    他转头面向景泰帝，拱手恳切进言：“陛下，依微臣所见，此法一旦推行，朝廷钱粮流转皆有迹可循，有据可查，历年银两出库即失，无从追溯的沉疴弊政，或将一举根除。”

    始终默然端坐的陆首辅忽然开口，语调平淡无波，听不出喜怒：“周大人所言不虚，此法确有可行之理。”

    建极殿大学士冷眼斜睨，心底暗自嗤笑。

    这老狐狸当真虚伪，新法一旦推行，首当其冲的便是陆氏暗中把持的财利门路，他却依旧能摆出公允中立的姿态，满口堂皇场面话。

    景泰帝握拳抵唇，轻咳两声，目光落回梅鹤时身上：“推行这套新法，是否需要额外耗费人力、财力？”

    梅鹤时摇头：“回陛下，无需新增员额，增设衙署，仅需将户部现有胥吏拆分收支两班，明晰权责即可。”

    “账实核验一事，户部与都察院本就有常设值守，每月只需抽出半日对账盘库，并非额外加派差事。”

    他稍作停顿，又补上一句：“此法全面推行后，诸多因账目混乱而滞留、沉淀、散落各地的周转银两，皆能尽数厘清，重新归入国库可用之列，国库实际存银或可比账面数额更为充裕。”

    景泰帝转向户部尚书：“赵爱卿，你对此法有何见解？”

    话音落下，殿内目光再度齐聚户部尚书身上。

    户部尚书后背早已被冷汗浸透，面上却强作镇定。

    他心里门清，此时万万不可当众驳斥新法。

    当今圣上生性多疑猜忌，自己若是执意辩驳挑刺，只会落得心虚遮掩，心中有鬼的嫌疑，反倒坐实了私藏弊政的事实。

    权衡再三，户部尚书只能硬着头皮出列：“微臣以为此法确有可取之处，只是规制细目繁杂，需会同工部与都察院多方商议，拟定完备细则后，再上奏陛下御览。”

    心底却已在飞速盘算，散朝之后务必即刻通报太子殿下，