知府苦笑着摇头：“周某无经天纬地之才，至少能为逃难百姓谋一口吃食，寻一处安身之所。”

    梅鹤时由衷赞叹：“大人高义。”

    “分内之高罢了。”周知府语气忽而添了几分愤懑与怅然，“即便我大庆铁骑骁勇善战，定能击退元贼，肃清边患，可眼下紫荆关百姓依旧常年遭受战火牵连，家破人亡、流离失乃是常态。”

    “周某每每念及此处，心中便万般难平。”

    梅鹤时出言安抚：“若战高将起，可提前传令边境百姓，暂迁内地避祸，待战火平息，再迁回故土。”

    周知府闻言一怔，随即面露哭笑不得之色。

    他深知这位钦差大人功绩赫赫，才智卓绝，年纪轻轻便身居高位，又通晓诸多济世良法，可终究是阅历尚浅，心性带着几分纯粹天真。

    一旦大战开启，元军必然倾巢来袭，铁蹄席卷千里，根本不会留给百姓丝毫喘息之机。

    届时侥幸逃生已是万幸，何谈提前迁徙避险。

    不过这些思量他并未直言，只淡淡一笑，转而换了话题：“朝中已有旨意，不日临洮府便要动工铺设水泥官道。”

    “去年周某赴省城办差，见城中街巷皆铺水泥路面，平整宽阔，马车行于其上，平稳无颠，远比土路优越百倍。”

    “我打算入冬前铺完府城主街干道，来年开春向外延伸拓建，不出数年，府城周遭道路便可全数翻新。”

    梅鹤时微微颔首：“水泥路坚固耐用，不惧风雨，更利车马通行。”

    周知府满心感慨：“这一切革新之变，皆归功于梅大人。当年您于朝中力排众议，推行水泥新法，方有今日遍地新貌。”

    梅鹤时略一拱手：“梅某不过首提此法，真正落地践行，造福百姓的，是天下官吏与万千匠人。”

    五年前，梅鹤时首创水泥筑堤之法，同时上奏景泰帝，细数水泥诸多妙用，譬如筑屋建房，铺路修桥。

    新政推行之初，成效未显，国库依旧拮据。

    直至第三年，各大港口海关税收源源不断充盈国库，官场与军中贪腐风气因新政大幅肃清，再加之户部左侍郎整肃地方吏治，景泰二十年，景泰帝下旨，令全国推行水泥铺路。

    去年八月，梅鹤时偶遇奉旨主持乡试的翰林院同僚。

    闲谈间得知，京中官民皆争相建造水泥宅邸。

    就连宫中多处宫殿，亦奉旨改建为水泥架构。

    短短三载，大庆大半疆域皆换新颜，水泥路四通八达，唯独偏远边境尚未普及。

    热风猎猎，拂动梅鹤时衣袍翻飞。

    他立在河堤之上，俯瞰脚下浊浪翻滚的紫荆河，视线越过满目萧瑟的戈壁荒原，望向天地尽头。

    多年前，他曾梦见一座截然不同的城池。

    高楼林立，直入云霄，玻璃幕墙流光映影，通衢大道车水马龙。

    那是此方天地从未有过的繁华盛景。

    如今脚下水泥河堤将成，域外水泥官道待兴，梦中盛世光景忽然变得真切可触。

    终有一日，他会亲手复刻那场盛世，令大庆万里江山，皆成梦中繁华模样-

    翌日卯时，河堤修筑工程正式动工。

    五年来，梅鹤时督办各项工程，风雨无阻，从未一日懈怠，今日亦然。

    他端坐河堤旁的草棚下，面前铺满繁杂的施工图纸与演算草纸，手持炭笔，时而凝神演算数据，时而勾画图纸标记。

    身侧堆积着厚厚一沓写满的草纸，密密麻麻记着河道水位、水泥配比、施工进度等各项数据。

    一张草纸写尽，他便换一张空白纸，继续伏案推演。

    约莫一个时辰后，松砚端着清茶上前：“公子，您已忙碌许久，暂且歇息片刻吧。”

    梅鹤时搁下炭笔，接过茶碗小口啜饮。

    草棚外，匠人吆喝声、挥锹铲沙的簌簌声以及木槌夯土的闷响错落不绝。

    几名年轻匠人趁抬料间隙，低声说笑打趣，被年长匠人厉声喝止，便又老老实实埋头干活。

    远处堤段，几名老匠人蹲在新浇筑的水泥堤面上，手持木抹子，细细收平堤面。

    一名匠人直起身，抬手拭去满头汗水，对身旁同伴感慨：“这水泥果真神效，比夯土坚固百倍，干透之后坚硬如石，防汛固堤再稳妥不过。”

    “那是自然。”同伴头也未抬，“此乃钦差大人亲创之法，又是亲自督造，岂会有差？”

    梅鹤时饮尽茶水，放下茶碗，再度埋首演算。

    自十皇子被贬庶民、假成王伏诛后，他的神识愈发精进。

    从前仅能在图书馆中感知到灵力的存在，如今已有小部分回笼体内，堪堪达成筑基初期修为。

    可惜大庆并非修仙世界，这身修为平日无甚大用，只偶尔分出心神，留意手下官吏与匠人的言行，杜绝偷工减料、推诿懈怠之