“先生不妨明示。”赵君湲作出洗耳恭听之势。

    周凛摆弄着盛了药的瓶罐，不疾不徐道：“周某不求高官厚爵，金银财帛，只求公子的一纸婚书。”

    他目光灼灼，“娶我孙女犀娘为妻。”

    “能答允否？”周凛看着年轻人，满目的认真。

    赵君湲竟默了片刻才缓过神，老先生没有半分玩笑之意，是真有把孙女嫁给他的打算。

    遇到这种事，对旁人而言怕是一个霹雳火舌炸在头顶。

    赵君湲还算镇定，他反问道：“先生难道不先问问我是否成家？”

    周凛笑道：“我既有此意，心中自然有数。”

    赵君湲暗吃了一惊，心随即中起了疑。他究竟是什么样的人？竟连细微之事也都稳操胜券。

    这个老者看上去慈悲无害，但绝对没有表面看上去那般简单。

    赵君湲心底莫名生出了一丝危机感，脸上勉力维持的笑容再也绷不住，“婚姻大事不可马虎，请待晚辈回京禀明家母，三书六聘，明媒正娶才是。”

    周凛知道这是他的缓兵之计，因此并不答应，“婚事由我来定，不必大费周折了。公子若真是望家心切，还望三思而后行。”

    三言两语，满是威胁。

    这不是商议，而是真的挟恩图报。

    赵君湲眉头紧蹙，“救命之恩晚辈自当另报，但婚姻之事恕晚辈断难从命。”

    周凛不由冷笑，说什么另报，出了这道门，还不是各走各路。

    既然他今日把话撂下了，就断没有再收回去的道理。

    “我周家落魄，于公子前程无益，想是瞧不上。既如此，我再与公子做一笔交易，如何？”

    “交易？”赵君湲满腹疑窦。他到底是什么人？

    如果真要论起周凛的身份，他的前半生历经血雨腥风，还真的是个举足轻重的大人物。

    周凛年少就随父征战戍边，干翻过嗜血好斗的夷人，后来承袭父爵，为官几十年，在尔虞我诈官场几经沉浮，政绩虽不突出，但蒙受祖荫过的也还顺遂，不过是官做得腻了，挂冠离京，带着几个家仆随意择了块地归隐养老。

    大半辈子过去了，什么风浪没经历，赵君湲这样的年轻人和他这种老谋深算的狐狸玩手腕，明显嫩得很。

    赵君湲隐约感到不安，“还请老先生直言。”

    周凛指着他那间不起眼的茅屋，“我与公子五日为限，如果公子能顺利走出我这方寸之地，自行离去，老朽绝不阻拦。”

    赵君湲刚要松一口气，他话锋陡然一转，“如果五日内不能脱困，公子便要兑现承诺，娶我孙女犀娘为妻。”

    “公子，意下如何？”

    这老先生还真是执着得很，赵君湲哭笑不得，“君湲不解，这门婚事于先生有何好处？”

    周凛的回答也很随意，“眼下还不知，可将来谁说得清。”

    “老先生在赌自己孙女的一生。”

    周凛逼视着他的眼睛，“我敢赌，那公子敢不敢应战？”

    赵君湲低头，思索了片刻，“老先生此话当真，若我赢了，就放我离山。”

    周凛大笑，“公子就笃定自己会赢？”

    少年人年轻气盛，明知山有虎，偏向虎山行，“区区一间茅屋，先生纵然有通天彻地之能，也总能找到破解它的命门。”

    “呵，公子好魄力。那老朽就静候公子佳音了。”周凛抚着胡须，他谋划已久，胜券在握，不在乎陪年轻人多玩几日。

    然而短短几日，就让赵君湲这个毛头小子大开眼界。

    区区一间茅屋，方寸之地，偏生叫人寸步难移。

    先前竟未发觉，看似简陋的茅屋中机关重重，见所未见。

    赵君湲师从名师，武艺超群，对机关术也略有所知，然要破除这等机关术实在是能力有限。

    还剩最后一日时，周凛问他能否破解。

    赵君湲已经心服口服，“出神入化，闻所未闻。”

    次日一早，恭恭敬敬拜在周凛身前，“山外有山，人外有人，晚辈认输了。”

    周凛抚颌大笑，笑毕，扶起赵君湲，扬袖一拜，“宋国公，承让了。”

    ……

    第三日，童仆引了赵君湲上山，来主宅拜见主母。

    知道有客来，迦南一早梳妆严整，仪态端庄地坐在主位，在她手边的木几上，搁着赵君湲遗失的那柄剑。

    迦南面上堆笑，手心却捏了一把汗。

    家翁允的事她到此刻都还是云里雾里，如在谷底。

    她一向敬重的家翁居然执意将犀娘嫁给一个完全不知底细不知品性的陌生男子。如此草率，叫她实在难安。

    问及缘由，家翁也不解释，只道：“你去见一见罢。”

    远远的，童仆引了那人过来，妾室茯姬坐的