开口，可话音刚落又想掐自己一把——她干嘛明知故问？明知道现在他假期压根不愁没人陪。而且自那天密室训练后，他一直莫名其妙地对她摆出一副阴沉不快的模样，不论怎么解释都没用，好像她犯了什么天大的过错，不能轻易饶恕。既然如此，就该让他自己生闷气，省得她自找没趣。

    “威夫特邀请我去他家过节，我要在那里呆一阵再回来。”就在她打算再也不跟他说话时，他却傲慢地轻声开口，还瞥了她一眼。

    看吧，他早就不用你操/心了。几乎是立刻，帕萨莉就听到心里那个一直指责她的声音说，越发不舒服起来。我知道了，你闭嘴——感到自尊心被刺痛，她忍不住粗生粗气地对那个声音说，但还是忍住了没问他是否要去伯格森家。

    “……你要跟沙克尔一起返校吗？”这回，见她沉默下来，汤姆问，语气里流露出一丝僵硬的试探——好像还在生闷气，但还是勉为其难地愿意给她一个台阶下。

    “我不确定，可能会提早一些回来。”她说，越发觉得憋屈和恼火——他根本不需要她了，今年的生日会有一大堆人给他过。

    他又不说话了。

    就这样，他们谁也没再跟对方搭话，一路走到了格兰芬多休息室门口。

    在跟普罗确认安德烈娅-伯格森的提议可以试行后，帕萨莉便先汤姆一步返回了社团。

    转身时，她听见普罗对汤姆说着一些客气话：“完全不必亲自跑一趟，汤姆。反正我也是决斗小组成员，下次让别人捎个话就行。”

    她不仅是决斗小组组员，还是社团的副社长，级别比汤姆这个会计可高多了，帕萨莉恨恨地想，完全忘了几分钟前，普罗也曾对她说过类似的话。

    “你回来得还算及时，”阿尔法德见她回来，边停了笔边用下巴点了点她的作业说，“喏，我还没来得及碰。”

    帕萨莉冲他做了个闷闷不乐的鬼脸，感觉心里的不痛快减轻了一点——当然，在落座后，郁闷和恼火就完全消失了：屁股一沾到椅面，椅子就发出了一声痛苦的嚎叫。

    社团所有人都给吓了一跳，纷纷看过来。帕萨莉像被烫到一样跳了起来，脸涨得通红：“你这个混球！”她回头一看，原来是椅子上粘了一张栩栩如生的脆弱哭脸。

    阿尔法德转了一下手里的魔杖，哈哈大笑。

    帕萨莉把那张纸揭下来，团成一团，用力扔到他身上，他伸手挡住了。

    看着朋友得意的笑脸，她却也忍不住笑了。

    就这样，确定了假期安排后，帕萨莉便写信给艾弗里夫妇，表示想在假期期间去看望妈妈，并会在圣诞节后的第三天去对角巷，在那里跟自己的朋友米莉安-沙克尔汇合，去对方家做客。

    次日，她在早餐桌上收到了艾弗里夫妇的回信。信封里有一把小巧精致的钥匙以及一张简短优雅的便条：这是你的金库钥匙。

    米莉安兴奋地看着这枚钥匙，一个劲嘱咐她把东西收好，随后急切地问：“你的门钥匙怎么样了？是不是很快就能回家了？”

    “……还差一些，就快了。”帕萨莉捏着这枚钥匙，喃喃说道，随米莉安的话想到了门钥匙——研究开始步入正轨，她的出发法阵已经基本上布好了。如果情况顺利，兴许等放假回来，门钥匙就能带她在乡下的家和慈善院之间往返。

    不知道这么久没有回去，那里现在怎么样了。

    现在她即便还未毕业，却已有了一份收入，若再找回原来的家，就意味着基本上成长为一名独立的女巫了。如此一来，假期期间，她也能像别人一样，决定是否回家过节。

    选择。家。这两个词真让人心潮澎湃。这么多年漂泊在外，受制于人，她终于又能拥抱自由和快乐了，回到家可以想做什么就做什么——能在晴天时出门，去周围的田野，树林和山坡上奔跑和散步；雨天则窝在书房里看书，尽情沉浸在闲适的幻想里；节假日时，就把房子布置一新，请朋友来聚会。

    不过，紧接着，目光落在手里的钥匙上，她又觉得五味杂陈——艾弗里夫妇是妈妈的父母，虽不喜欢她，可在很关键的地方帮过她不止一次。然而，她仍不确定他们是否以后愿意让妈妈同她一起生活——倘若她能证明自己有能力承担妈妈治疗所需开销的话。

    但与金库钥匙，即将到来的圣诞节以及眼看完工的门钥匙相比，这个担忧此时显得那么无力。她觉得浑身都热乎乎，一股无往不胜的信心充斥着头脑，令人毫不怀疑这个问题最终也会被解决。

    “等我弄好，也邀请你去我家。”她压低有些颤抖的声音说，抬起眼睛，坚定又热切地看向米莉安。

    但当坐上霍格沃茨特快时，帕萨莉还是禁不住再度不安起来——艾弗里夫妇会派多多来接她吗？她回慈善院得等多久呢？要知道，汤姆要去威夫特家，她就得独自一个人回去了。

    “我想你等在车站就行，”阿尔法德说，“他们不会想不到这个。”

    但帕萨莉并不相