伸手又捏又摸，末了还用魔杖测试了一下，发现眼前的的确不是真的米莉安。

    “太不可思议了，”女巫感叹，“是这样的，我们也听说了这次的公会评选活动，知道竞选开始前各地都有不少精彩的展示活动，因此布里尼就派我们来看看，没想到在这里见到了你。这么说，你也要竞选公会正式成员。”

    帕萨莉承认了，接着将阿尔法德介绍给了他们。

    双方交谈了几句，女巫和阿基姆－希罗斯金就离开了。

    接着，眼看这一天的展会即将结束，帕萨莉便将接下来几天的装置展示顺序跟阿尔法德敲定。

    “好了，接下来就靠你了，阿尔，我不放心妈妈一个人在店里。”她说，就要收拾东西准备赶回英国。

    “不，你留下，前三天的展览至关重要，制作人最好呆在这里，给人们留足印象才行。”阿尔法德拉住她的胳膊说，下一秒又赶紧放开她，别开了视线。

    【我认为你最好快点，天快黑了。假如你动作足够迅速，兴许回去还能赶上跟梅尔宾斯夫人一起吃晚餐】汤姆凉凉地说。

    帕萨莉没理他，只是拍了拍阿尔法德的胳膊说：“我今天已经在这里呆了一整天了。”说着，不等他再阻挠就幻影移形离开了。

    次日，和妈妈一同看店时，她惊讶地发现妈妈竟然应付得游刃有余。或许因为不少人都跟她认识，妈妈同每个人都能很自然地聊起来，并能不知不觉让人家带走比平时要多的商品。

    “好久没有出门感受工作是设么滋味了，”到了晚上，在店里用餐时，妈妈感叹——虽然脸上露出疲态，但很高兴，甚至还兴致勃勃指挥她，“好了，接下来你上搂去为公会竞选做准备吧，我负责晚上的找到工作。反正晚上人也不多。”

    帕萨莉推脱不了，只能照做。

    但等她准备得差不多下楼来时，却发现妈正妈跟一个年轻人聊得开心。

    来人正是昨天才在法国见过的阿基姆－希罗斯金。

    见到她进来，他立刻站了起来，简短地欠了一下身体，客气地打招呼并说明来意：“您昨天展示十分精彩，我们通过联络装置报告了布里尼，她决定以后5年内的龙基地相关装置都从这里订购，并且还会帮你们宣传。然后，接下来一段时间内由我暂时接替沙克尔小姐的协调工作。”

    妈妈拍了拍她，把位置让开，坐到一边了。帕萨莉谢过妈妈，接手了洽谈事宜。

    阿基姆－希罗斯金的确如米莉安所说，是个温和、话不多且稳重的年轻人，让她不由自主生出难为情和更多歉意来——似乎那天她突袭他之后，她都没能好好道个歉。

    “希罗斯金先生，我很抱歉，一直没能就那天的事正式道歉……”

    “不必。”他马上说，扫了她一眼，然后顿了一下低声咕哝了一句：“一个人在外是该提高点警惕。”

    一旁坐着的妈妈忍不住微微一笑，似乎觉得他们的对话非常有趣。

    “希望接下来我们沟通愉快。”被妈妈弄得越发不好意思起来，帕萨莉红着脸转移了话题，告知对方她的另一位合伙人，也就是主要负责洽谈事务的阿尔法德还在法国，得过几天才能回来敲定更多细节。

    “我相信我们能合作愉快。没问题。我可以等阿尔法德回来。但想先跟你说明具体情况，是这样的：最近我们跟另一个基地合并了，因此之前的装置不够用了，然而经费又比较紧张，不知道你有没有什么办法？”寒暄过后，阿基姆－希罗斯金就开门见山地切入正题。

    帕萨莉问了他的预算后，陷入了沉思。

    【有两种办法】汤姆的声音不紧不慢地在耳边响起。

    “我明白，但我们想要做长久生意，因此不能投机取巧。”帕萨莉有些不耐烦地在脑子里回复。

    【既然如此，我认为你最好动用纸笔算一下】他又提醒，这回口吻里带着一种莫名的好心情。

    帕萨莉没有回答，但伸手拿了纸笔开始算，最后报了一个大致数字并诚恳地告诉阿基姆－希罗斯金自己的安排——

    “假如凭借现在的资金，你们没办法从这里采购到足量且同等级的装置。不如这样，改善一下基地的人手安排，比如某个时段某块地方安排清扫，这个时候就由基地人员和玩具吸引龙的注意力，等这块地方的清扫工作完毕之后再对其他地方如法炮制。这样一来，一线装置也用不了那么多，后期维修成本也低一些。”

    阿基姆－希罗斯金思索了一阵，微微一笑，要来一张大羊皮纸，把基地的作息全都默写了出来，“接下来得麻烦您加一会班了。”

    帕萨莉笑了，“没有问题。”

    可他们也只是敲定了大致资金和订货安排。

    到了第三天，阿尔法德通过联络装置联系她，坚持要她去照料法国的展会。

    考虑到阿基姆－希罗斯金这边需要就更多价格和成本方面的细节进行沟通，帕萨莉便答应了他的要求，前往法国